米国当局はタッカー・パス・リチウム・プロジェクトの主要な障害を除去する

アーネスト・シェイダー著

［ロイター］ - 米国内務省は火曜日、ネバダ州にあるリチウム・アメリカズ社のタッカー・パス鉱山プロジェクトに最後に残った障害の一つを、敷地のほぼ全域に電気自動車のバッテリーの製造に使用される金属が含まれていることを発見し取り除いた。

同省の弁護士によるこの意見は、リチウムやその他のグリーンエネルギー遷移金属を生産するために米国でさらに鉱山を建設すべきかどうかについての厳しい議論の中で出された。

連邦判事は1,300月、タッカー・パス・プロジェクトが環境に不必要な害を及ぼすという主張を却下したが、リチウム・アメリカズ社が採掘の副産物である廃石を保管する予定の敷地の約530エーカー（XNUMXヘクタール）がどうか調査するよう当局に命じた。プロセス – 金属が含まれていました。 裁判所は建設開始を認めたが、この判決は控訴されている。

この裁判官の命令は、鉱山会社が米国法の下で貴重な鉱物を含まない連邦所有地に廃棄岩を保管する権利を必ずしも有していないという無関係な控訴裁判所の判決と関連していた。

内務省当局者がロイターに語ったところによると、同社が保有するタッカー峠遺跡の数十件の採掘権のうち、政府が発見したのはリチウム鉱化物が含まれていないのは10件未満だった。

同関係者はリチウム・アメリカズについて、「こうした主張が操業計画に含まれることなく、建設と生産を開始できるだろう」と述べた。

カナダのバンクーバーに本拠を置き、ゼネラル・モーターズと共同でプロジェクトを開発している同社は、これらの他の請求権を採掘以外の目的で使用するための通行権を申請できると関係者は述べた。

リチウム・アメリカズの最高経営責任者（CEO）ジョン・エヴァンス氏は、「私たちはこの仕事を正しく遂行し、建設を進める上で州および連邦の規制を満たし、あるいはそれを上回ることに全力で取り組んでいる」と述べた。

裁判所の判決を控訴した自然保護団体、グレートベースン・リソース・ウォッチのジョン・ハダー氏は、経済的に採掘できる量のリチウムが一貫して見つかった場合にのみ、連邦法がリチウム・アメリカの土地へのアクセスを許可すると考えていると述べた。

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「鉱山会社が貴重な鉱床がある地域に何百万トンもの廃棄物を置かないのは当然です」とハダー氏は言う。

この意見は、バイデン政権が他の鉱山の封鎖に向けた措置を講じている中で出されたものだが、当局者は、これらの措置をすべての採掘プロジェクトへの反対の表れと受け止めるべきではないと述べた。

同当局者は、「適切な場所で適切な方法で行われる場合には、国内の鉱物生産量を増やすことに我々は賛成する」と述べた。

(ヒューストンにてアーネスト・シャイダーによる報告、マシュー・ルイスによる編集)