米国はビッグビーフのインフレへのリンクを調査します

U米国の食品業界における前例のない統合は、価格の上昇と食料品店の棚の空の原因である可能性があります。

独立した経済アナリストに支持されたホワイトハウスは、インフレと食品供給業者の減少との間に関連があると主張しました。 ロードアイランド州の民主党員デイビッド・シシリーヌが議長を務める衆議院反トラスト小委員会は、水曜日に予定されている公聴会でこのトピックを取り上げることが期待されています。

近年、合併や買収が食品業界を席巻し、成長する国に食料を供給する責任を負うプレーヤーがますます少なくなり、値上げの公平性に対する懸念が高まっています。 最大の統合は牛肉であり、現在85社が米国市場の70％を支配しています。 豚肉と鶏肉の54社がそれぞれの市場のXNUMX％とXNUMX％を供給していますが、スーパーマーケットチェーンの数は過去XNUMX年間でXNUMX分のXNUMX近く減少しており、XNUMX社が売上のXNUMX分のXNUMX以上を占めています。 

同時に、消費者は1982年以来最悪のインフレに直面しています。全国のスーパーマーケットのNielsenIQスキャンによると、食品価格は過去8週間で2022％上昇しました。 NielsenIQは、食品価格の上昇は5年前半も続き、年末までに横ばいになると予測しています。 これは、昨年のXNUMX％の上昇に続くものです。

NielsenIQの上級副社長であるPeterContiは、次のように述べています。 「通常、価格が上昇し、XNUMX年が経過した後、さらに価格が上昇します。 価格はXNUMXか月間隔で上昇しています。 それが私の注目を集めています。 ジョー・バイデン大統領は、前政権よりも熱心に独占禁止法を採用することを約束し、最近、インフレと戦う方法は独占禁止法と戦うことだと述べた。 バイデンは独占禁止法の十字軍であるリナ・カーンを政府の主要な独占禁止法機関である連邦取引委員会の長に任命し、カーンはグーグルやフェイスブックなどのビッグテック企業を引き受けることを約束した。 彼女はビッグフードについてはほとんど何も言っていません。

それでも、セントルイスのアリンダム・カー氏によると、今月、司法省と農務省が反競争的慣行の執行を強化するという共同発表は、1970年以上で「独占禁止法の最初の進歩」であるとのことです。ブライアンケイブレイトンペイズナーを拠点としています。 それでも、司法省の反トラスト部門の従業員は、XNUMX年代よりも少なくなっています。

「食品と農業部門は熟している」と、下院独占禁止法小委員会の顧問弁護士として何年も過ごしたセス・ブルームは言う。 「それは多くの精査に値する、疑いの余地はない。」

統合は司法省の注目を集めており、最近、価格操作の罪で、米国の20大家禽生産者であるTysonFoodsとPilgrim'sPrideと和解に達しました。 上位99社の鶏肉会社が販売された市販の鶏肉の約20％を占めています。 それらの150のうち、XNUMXつはサプライヤーと顧客からの合計XNUMX億XNUMX万ドルの私的訴訟を解決しました。 ファーストフードチェーン、食料雑貨店、および他の顧客からの他の何百もの訴訟は、何年もの間法廷で繰り広げられ続けるでしょう。

司法省は、国内最大の株式非公開企業であるカーギルによる、4.5番目に大きな鶏肉加工業者SandersonFarmsのXNUMX億ドルの買収を検討しています。 カーギルは、トウモロコシや大豆の生産から牛の肥育場、出荷に至るまで、他の多くのアグリビジネスの企業とともに、鶏肉加工業者のウェインファームをすでに所有しています。

小売業者も少なくなっています。 2021年の全国食料品協会の報告によると、何十年にもわたる低マージンと激しい競争が、フェアウェイやキングスフードマーケットを含む地域および小規模チェーンの間で多数の破産の一因となっています。 FTCは、XNUMX月末に「超高価格」の調査を開始し、Amazon、Walmart、KrogerなどのXNUMXつの大手小売業者、およびクラフトハインツなどの卸売業者や消費者企業に詳細な質問に回答するように命じました。調査。

統合は、特にコモディティ化されたセクターの間で、輸送とロジスティクスでも普及しています。 ニューオーリンズの湾岸港は、国の穀物輸出の70％、大豆輸出の60％以上を処理しています。 1996年に承認されたユニオンパシフィックとサザンパシフィック鉄道の合併により、ミシシッピ川の西側で90社が国の商用鉄道走行距離の1998％を管理するシステムが作成されました。 35年、カーギルは国の穀物輸出のXNUMX％以上を管理するためにコンチネンタルグレインを買収しました。  

種子と肥料産業でさえ統合されました。 ビッグフォーシード企業はビッグツーになりました。ダウケミカルとデュポンは130年に2015億ドルのメガマージャーを発表し、バイエルはモンサントを63億ドルで買収しました。 また、有機農業が米国の耕作地の1％未満を占めるようになり、合成肥料メーカーは強力になりました。 北米にカリを供給しているのは、カリウムベースの肥料であるNutrienLimitedとMosaicCompanyの75社だけです。 2021つの会社がすべての窒素ベースの肥料の生産のXNUMX％以上を管理しています。 そのため、Family Farm Action Allianceは、XNUMX年XNUMX月に、肥料業界における値上げと反競争的慣行の調査を依頼しました。 

ムーディーズ・アナリティクスのチーフエコノミスト、マーク・ザンディは、次のように述べています。 「ガウジングが行われているかどうかはわかりませんが、代理店がすべての人を正直に保つために価格設定の慣行に明るい光を当てることは完全に合理的です。」