世界の出来事は議会のリセット管理F-35カットを要求します

16月35日の議会合同会議で、ウクライナのゼレンスキー大統領は「私には必要がある。私たちの空を守る必要がある」と感情的に訴えた。 負傷した子供たち、家、アパート、攻撃を受けている避難所の衝撃的な映像は、彼の宣言の悲惨な性質をさらに増幅させた。 まさに同じ日に、国防総省がバイデン政権の2023年度予算要求でF-XNUMX調達をXNUMX分のXNUMX削減する計画に関するニュースが流れた。 XNUMXつのエピソードの矛盾は明らかです。

F-35は、将来何十年にもわたって空を守るアメリカの能力を体現している。 調達を削減することは、アメリカが遅かれ早かれ直面するかもしれない現実的な脅威に備えることができていないというシグナルを同盟国にも敵国にも送ることになる。 慢性的な資金不足の結果、空軍の戦闘機隊は現在、歴史上最も古く、最小で、準備も整っていません。 この傾向は国防総省の 2023 年度予算でも続いており、逆転させなければなりません。 米国の空軍力の能力と能力をリセットする必要がある。

制空権は軍事作戦を成功させるための根幹です。 海上の船舶、地上軍、宇宙およびサイバーセンター、兵站ハブ、そして私たちの作戦基地は、空からの攻撃にさらされれば存続できなくなります。 まさにそれが、私たちの敵が航空における私たちの優位性に挑戦するために先進的な航空機と兵器を開発した理由です。 ゼレンスキー大統領はウクライナ上空の制空権を最優先に掲げ、その重要性を明確に認識している。 彼の実際の状況は、制空権を達成し維持する能力を私たちが当然のことと考えることはできないことを思い出させてくれるはずだ。

アメリカ最後の大規模な地域紛争である砂漠の嵐作戦中、空軍には 134 の戦闘機飛行隊があった。 現在では 55 件、つまり約 60% 減少しています。 これらの飛行隊を構成する航空機の約 80% は現在、計画された耐用年数を超えて運用されています。 XNUMX年以上にわたり、空軍の近代化は延期されてきた。 その結果、XNUMX年にわたる連続戦闘の中で急増する需要に対応するために負担がかかり、航空機と関連要員はあまりにも長い間過酷な運転を強いられることになった。

状況をさらに悪化させたのは、中国の急速な台頭と攻撃性を増すロシアを良く思わなかった国防長官によって、空軍はF-22の購入を世界最先端の戦闘機750機からわずか187機に減らすことを余儀なくされたことである。 この時点で、空軍には第 35 世代の特性を備えた近代化を実現できる唯一の選択肢として F-5 が残されました。 その後の出来事により、予算が削減され、技術的な問題によりプログラムが遅れました。 空軍は2020年までに800機以上のF-35を保有すると予想していたが、その時点ではわずか272機にとどまった。 一方、冷戦時代のF-16およびF-15戦闘機は老朽化が進み、現代の敵の防御に対して生存可能性がますます低くなっている。 また、高齢になると維持するのに多額の費用がかかります。

現在の在庫レベルでは、空軍がF-22とF-35を戦争に配備しなければならない場合、常時約30機のF-22と約50機のF-35の出撃しか維持できないだろう。 それは、中国、ロシア、北朝鮮、イランといった現実の複数の脅威に対処する能力が貧弱だということだ。 空軍は成長する必要がある。 F-35は、現代の脅威に対して最適な優位性を達成するために必要なステルス性、センサー、武器、処理能力の組み合わせを提供する、現在生産されている唯一の戦闘機オプションです。

空軍指導者らはこの戦闘機の危機については長い間知っていた。 彼らは、年間最低72機の戦闘機を調達する必要があると繰り返し説明しており、そうしないと戦闘機部隊は減少し続け、平均年齢は現在30歳と成長し続けるだろう。 2023会計年度の国防総省予算要求では、空軍はこの目標を再び不足しており、わずか57機の戦闘機（F-33 35機とF-24 15機）のみを要求している。 その結果、空軍は今後も老朽化し、規模が小さくなり、準備が整わなくなるでしょう。

F-35の購入を削減して空軍の近代化を遅らせることは、計画の死のスパイラルを引き起こす危険性もある。 それは、調達の削減によりコストの償却が不足し、単位あたりのコストが急上昇する場合です。 コストの増大に直面して、プログラマーは再度の調達削減を実施しますが、その結果、さらにコストが上昇し、さらに削減されることになります。 それは悪循環です。

本日生産ラインから出荷されるF-35は良好な性能を発揮している。 空軍のF-80Aモデルの価格は35万ドル未満で、空軍が現在購入しているもう15つの戦闘機であるF-35EXよりも購入コストが低い。 年間尾翼あたりのコスト（維持費の尺度）の観点から見ると、F-15 のコストは F-35E よりも低くなります。 飛行時間当たりのコスト統計でも、F-15がF-35C/Dと同等であることが示されている。 別の言い方をすれば、F-35 の運用経費は戦闘機部隊にとって名目なものになりつつあります。 F-XNUMXの在庫が増加し、より多くの航空機で固定費が償却されるにつれ、コストは下がり続けるだろう。

さらに、コスト削減には運用面、つまり費用対効果の方程式の有効性の部分もあります。 F-35 は、戦闘で作戦目標を達成するために必要な航空機が大幅に少なくなります。つまり、費用対効果の観点から、支出が減り、より多くの成果が得られることになります。 言い換えれば、35～16機、あるいはそれ以上の非ステルス機で達成できることを20～35機のF-30で達成できることを考えると、F-XNUMXは劇的に費用対効果が高いということになる。 XNUMX月XNUMX日、NATO連合軍最高司令官トッド・ウォルターズ大将はこう言った。 議会に証言 より多くのF-35をヨーロッパに納入することが「重要」であると述べた。

基本的に、空軍は長期にわたる資金不足のため、F-35の購入を削減せざるを得なくなっている。 空軍は過去 28 年連続ですべての軍務部門の中で最も資金が少なく、どの年も陸軍や海軍よりも少ない額しか受け取っていません。 23年度予算で国防総省はその記録を29年連続に伸ばし、空軍は陸軍と海軍に比べて再び最下位となった。 空軍予算案の実際の金額に合わせるには、「40.1 億ドル」を差し引く必要があります。パススルーこれは空軍の予算に含まれていますが、他の国防総省の機関に送られるため空軍は制御できず、宇宙軍に割り当てられた24.5億ドルを削除する必要があります。 23 会計年度の最終数字 (180.5 億ドル): 海軍 177.5 ドル。 陸軍は169.5ドル。 空軍はXNUMXドル。

20/9 以降の 11 年間 (02 年度から 21 年度)、陸軍は空軍よりも 1 兆ドル以上多くの資金を受け取りました。 これは、空軍よりも陸軍の方が年間平均53億ドル以上多い額です。 20年間イラクとアフガニスタンに従事していた軍隊の優勢は陸軍だったので、彼らの支援を恨む人は誰もいないが、私たちはもうイラクにもアフガニスタンにもいないので、再建のために資金を空軍に再分配すべき時が来たのだ。その結果、戦闘力は資金不足に陥った。

バイデン政権は単に戦闘機部隊の平均年齢を維持するために必要なレベルで空軍に資金を提供しないと決定したため、議会が35年度予算案提出でF-23の削減を是正することが急務となっている。 その際、彼らはゼレンスキー大統領が最近語った次の言葉を思い返してみるとよいだろう。 …強いということは弱いという意味ではなく、強いとは勇敢で戦う準備ができているということです。」

ウクライナで起こっている災害は、空を確保できない場合に国が支払う代償を痛烈に示している。 米国は何十年もの間、この点であまりにも多くのリスクを負ってきました。 35年度にF-23の生産数を回復することは、この減少を反転させ、現政権の望むものではなくありのままの世界に対応するために議会が実行できる重要なステップである。 資源計画を担当する空軍士官 と 23会計年度予算の発表後、空軍は「もっとリソースがあればもっとF-35を購入しただろう」と述べた。

空を制圧しなければ我々は強くなれない。 強さには、業界の生産能力を最大化する数のF-35が必要です。 それが、国防戦略の要求を満たすために空軍を再建するために必要なことである。