ボーイングが新しい空軍タンカー競争で有利だと考える理由

米空軍は、空中給油部隊の冷戦時代の 400 台以上のタンカーを交換するための数十年にわたる取り組みの真っ最中です。 179隻のタンカーの最初の増加の契約はボーイングに与えられましたBA
2011 年に、13 年に出荷が予定​​されている 2029 の生産ロットの最後のものです。

その時までに、さらに 140 ～ 160 隻の追加のタンカーが配達を開始する準備ができている必要があります。これは、レガシー艦隊の給油機のほとんどが 70 歳に近づき、耐空性を維持するサービスの能力が保証されないためです。

ただし、次のタンカーは、コンペを開催しないと契約できない可能性があります。 今年初め、下院軍事委員会は委任競争への動きを支持できなかったが、ロッキード・マーチンの支持者はLMT
ボーイングの KC-46 ペガサスに代わるものは確実に再試行されます。

共和党が中間選挙で下院を支配すれば、共和党寄りと思われる州でLMXTと呼ばれるロッキードの代替案が組み立てられ、修正されるため、立法化された競争が発生する可能性が高くなります. ボーイング タンカーはワシントン州で製造されています (ボーイングとロッキードの両方が私のシンクタンクに貢献しています)。

将来の製品は、商用輸送の軍事化されたバージョンです。 KC-46 はボーイングの 767 をベースにしていますが、LMXT はエアバス A330 をベースにしています。 これらの同じ XNUMX 機の飛行機は、XNUMX 年前の最初のタンカー コンテストに参加しました。ロッキードが提供するのは、XNUMX か国から注文を獲得したエアバス マルチロール タンカー輸送の進化版です。

ボーイングのタンカーは、まだいくつかの開発上の問題に直面していますが、同社はどんな競争でもうまくいくと確信しています. タンカーの次のトランシェを確保する上で楽観的な理由として、会社の内部関係者が挙げているいくつかのポイントを次に示します。

これまでのKC-46のパフォーマンス。 ペガサスは空軍で何年も運用されており、11,000回の出撃を行い、100億ポンドの燃料をさまざまな受信機に渡しました. ボーイングによると、タンカーは海外展開でうまく機能しており、空軍は以前の飛行制限を解除しました。 1 月 65 日の時点で、ボーイングは 46 機のタンカーを納入しており、これはすべての顧客に納入されたエアバス タンカーの総数を上回っています。 イスラエルと日本はどちらも KC-XNUMX を購入しています。

サービスはペガサスに十分満足しており、エア モビリティ コマンドの責任者であるマイク ミニハン将軍は次のように述べています。 言う 「それを飛ばし、修理し、サポートする人々は、それを愛しています。 それから燃料を補給する人々は、それを愛しています。」 Minihan は、戦闘コマンドが KC-46 の「大ファン」であることを観察し、KC-46 を「信じられないほど有能」であると説明しています。 空軍長官のフランク・ケンドールは、将来の給油要件は、まったく新しいタンカーではなく、より多くの KC-XNUMX の必要性を示している可能性があることを示しています。

太平洋基地。 ロッキードのより大型の LMXT の重要なセールス ポイントは、KC-46 よりも無給油での航続距離が長く、任意の距離でより多くの燃料を供給できることです。 これは、現在米軍の準備の主な焦点である西太平洋での作戦に独自に関連していると言われています. LMXT 支持者は、小型の KC-46 で最大積載量に相当する量の燃料を運ぶ場合、LMXT の逆推力装置のおかげで、ボーイングよりも多くの地域基地にアクセスできると述べています。

しかし、ボーイングの経営陣は、空軍は提案者が基地の計算に逆推力装置の使用を含めることを許可していないため、比較のために、(逆推力装置を備えていない) タンカーはより多くの地域基地を使用できると指摘しています。

彼らはまた、地上での LMXT のフットプリントがペガサスよりも 48% 大きいため、基地に駐車できるタンカーの数が少ないことにも注目しています。 したがって、LMXT のサイズは、空中給油作戦を維持する空軍の能力に影響を与えたり、他の軍用機に必要な駐機スペースを奪ったりする可能性があります。 さらに、ボーイングは、小さな空港の滑走路がLMXTのより大きな重量を処理できるかどうかについて懸念を表明しています.

新技術。 KC-46 の主要な性能パラメータは XNUMX 年前に確立されましたが、ボーイングはタンカーの性能を向上させるためのアイデアを継続的に評価してきたと述べています。 たとえば、ブーム オペレーターの白黒カメラを、ベースラインのエアバス タンカーで使用されているカラー カメラよりも優れているというカラー カメラに置き換えています。 ロッキードのように、ボーイングは自動給油システムを開発しました。これはいつか人間のオペレーターを不要にするかもしれません。そして、ソフトウェアをテストする多数の空中コンタクトを実施しました。

ロッキードは、LMXT は KC-46 よりも収容能力が高いため、新しいミッション (主なタンキングや輸送の役割を超えたミッション) のためにより多くの技術を搭載できる可能性があると述べています。 ボーイングは、ペガサスの潜在的な武器化など、これらのミッションのいくつかを検討していますが、空軍はすでに、状況認識とネットワーク化された戦争への貢献をゲームチェンジャーとして説明しています.

維持費。 ボーイングの内部関係者は、LMXT が KC-46 よりもはるかに大きく (空の重量は約 40% 大きい)、したがって各飛行機により多くの燃料や貨物を運ぶことができることを認めています。 ただし、その容量の追加には、特にライフ サイクル コストの 46 分の XNUMX が発生するポスト プロダクションで、かなりのコスト ペナルティが伴います。 純粋な KC-XNUMX の艦隊には、統一された訓練システム、保守手順、スペアパーツ ストア、およびサポート インフラストラクチャが備わっています。 混成艦隊では、これらすべてのアイテムを XNUMX つの非常に異なる航空機用に複製する必要があります。

ボーイングは、複数の艦隊が運用されている間、タンカーを維持するための空軍のコスト負担を 46 倍以上にすると見積もっています。 何百もの冷戦時代のタンカーは、軍隊を去るまで独自の訓練と後方支援を必要とするため、初期の段階では負担はさらに大きくなります。 したがって、長年にわたり、タンカー船団は XNUMX つの独立した維持システムを並行して運用していました。 KC-XNUMX は既存のインフラストラクチャのほとんどを利用できるのに対し、LMXT のような大型のタンカーはまた、かなりの軍事建造費を伴うことになります。

開発タイムライン。 冷戦時代のタンカー艦隊はすでに平均で半世紀以上経過しており、空軍はタンカーの近代化を順調に進めなければなりません。 現在の計画では、今日から 140 年後の 160 年度に 2029 ～ 46 隻のタンカーの次の増産が予定されています。 これは KC-46 にとっては難しい問題ではありませんが、LMXT にとっては乗り越えられないハードルになる可能性があります。 KC-730 は、主要な性能パラメーターから導き出される XNUMX 要件に準拠するように設計されているため、必要なすべてのテストと認証を最初からやり直すには、かなりの時間がかかる可能性があります。

ロッキードは、既存のエアバス タンカーは、空中給油を実施するために必要な多くのテストおよび認証基準をすでに満たしていると主張していますが、空軍は、それらの基準のいくつかが要求する独自の独自の見解を持っている可能性があります。 それを超えて、次のタンカートランシェのタイムリーな配達に利用できる時間を食いつぶすタンカー賞への法的異議申し立てのような他の潜在的な開発があります. ボーイングの幹部は、このサービスを最初からやり直すには時期尚早だと考えている。

アメリカのタンカー。 ボーイングの経営陣が、給油機の競争が再開されると問題になると考えている問題がもう 46 つあります。 KC-XNUMX はアメリカ専用に製造されており、主に国内のサプライヤーに依存しています。 LMXT は、ロッキードがアメリカのコンテンツを取り入れようとするすべての取り組みに対して、依然としてヨーロッパの商業輸送をベースとしています。

ボーイングのインサイダーは、特にKC-46がプラット＆ホイットニーエンジンを搭載しているのに対し、LMXTはロールスロイスまたはCFMエンジンを使用しているという事実を考えると、彼らのタンカーがLMXTよりも多くの国内コンテンツを含んでいることをほぼ確信しています. さらに彼らは、世界貿易機関がこれまでに市場に投入されたすべてのエアバス ジェット旅客機が違法に補助金を受けていたと裁定したことを指摘しています。これは、雇用と市場シェアの点で米国の航空宇宙産業にかなりの損失をもたらしています。

空軍は、前回給油機の契約が授与されたときに補助金の問題を考慮することを許可されていませんでしたが、次回は給油機の近代化の政治において大きくかさばる可能性があります.

上で述べたように、ボーイングとロッキード・マーチンはどちらも私のシンクタンクに貢献しています。