新しいインディカーがすぐに起こらない理由

インディアナポリス・モーター・スピードウェイで天候によって中断され、最終的に完了するまでXNUMX日間を要した民間メーカーのテスト中に、インディカーの将来の一部がついに明らかになった。

インディアナポリス・モーター・スピードウェイのロードコースを周回したのは、2.4馬力を発生する6リッターのツインターボV型900気筒エンジン。 最初のテストには、馬力をさらに 950 ～ 975 の範囲に高める新しいハイブリッド アシスト ユニットは含まれていませんでした。

新しいエンジンは現在開発中であり、サプライチェーンの問題によりホンダとシボレーが2024年シーズンまでに75～100基のエンジンを製造することができないため、2023年の遅れを経てXNUMX年にサーキットに投入される予定となっている。

しかし、その新しいエンジンを搭載した新しい車がすぐに登場するとは期待しないでください。

インディカー社長ジェイ・フライの独占インタビューで、新車の優先順位が高くない理由はたくさんあると語った。

「新しい車の話が出ていますが、新しい車とは何ですか？」 フライは尋ねた。 「それは、私たちが持っているものに取り組み続け、それをより良く、より軽くするために更新し続ける場所ですか？

「私たちが取り組んでいることは 100 個あります。 最初の部分は、エンジンとハイブリッドの部分、それが既存の車にどのように適合するか、そしてそれが今後どのように機能するかについてです。

「私たちのレーシング製品は非常に優れています。 なぜ新しい車が私たちの現在のやり方を改善するのでしょうか？」

現在のインディカーは 2012 年にデビューし、インディアナポリス 12 で 500 回優勝したダン・ウェルドンが 16 年 2011 月 XNUMX 日にラスベガス・モーター・スピードウェイでの事故で死亡したことを受けて、DW-XNUMX と名付けられました。あのクルマの開発。

ダラーラを単独のコンストラクターとして利用することで、インディカーは当時、各車の価格をシャーシあたり 349,000 万 XNUMX ドルに制限することができました。

ただし、2012 年のデビュー以来、車自体は何度か改良を重ねてきました。 2012 年から 2015 年にかけて、後輪はほぼボディワークで覆われていました。 それは美的には好ましいものではなかったかもしれませんが、車の形状は空力的な「後流」を生み出し、信じられないほどのレースを生み出しました。

当初のコンセプトでは、各車を他の車と区別できるエアロキットが求められていました。 エアロキットの製造に新しい会社を導入することなく、ホンダとシボレーは2015年から競争力のあるエアロキットを利用することに合意した。

各部品の設計には膨大な量のエンジニアリングが行われていましたが、競技用キットは、子供向けのおもちゃであるレゴで作られた車のように乱雑に見えました。

競技用キットも分野を二分しました。 シボレーはホンダのキットよりも優れた性能を発揮するキットを設計していましたが、フィールドの半分は不利な状況にありました。

ホンダチームのオーナーたちは、マイケル・アンドレッティほど大声で叫んだ。 デール・コインなどの他のチームオーナーは、チームがエアロキットに75,000万XNUMXドルを支払うのはばかばかしい出費であり、そのお金はシリーズの宣伝とテレビパッケージの拡充に費やされるべきなのに、部品代にはさらに高額であると考えた。

その後、インディカー競技部門会長のデリック・ウォーカーがこの論争の矢面に立たされ、2015年シーズン最終戦をもって辞任した。

フライはインディカーの社長に就任し、彼の最初のプロジェクトの 2017 つは、汎用エアロ キットを支持して競技用キットを廃止することでした。 同氏は、ユニバーサルキットが開発、テストされ、最終的に承認されている間に、XNUMX年に規則を凍結した。

その結果、より伝統的なインディカーに似た、よりクリーンで洗練された車が誕生しましたが、そのデザインは先進的でもありました。

この車はIR18に名前が変更され、2018年にサーキットに登場しました。

「2017年のOEMエアロキットから2018年のクルマに移行したとき、ファンの観点から見ると、別のクルマのように見えましたか?」 フライは尋ねた。 「もちろんそうでした。

「明日には新しい浴槽ができるかもしれないが、それは軽量で、その車に何の影響も与えず、見栄えもしないかもしれない。 この方程式には多くの要素が含まれます。」

基本的に、これは今日コース上にあるマシンと同じですが、XNUMX つの大きな追加が含まれています。

これは、2020 年に追加されたエアロスクリーンとして知られるコックピット保護装置です。ジェット戦闘機のキャノピーのように見えますが、上部が開いていますが、ドライバーのヘルメットの上まで十分に盛り上がっており、重要な保護を提供します。

フライへのインタビューによると、ハイブリッドアシストを含む新しいエンジンが開発中であるため、シリーズは新しいマシンでチームの予算に新たな大きな出費を加えることを望んでいないという。

「この計画を実行する際、チームにとって経済的な観点から考えられる最悪のことは、チームが気づかないうちに部品や部品が時代遅れになることだ」とフライ氏は語った。 「私たちがそのようなことをするときは、安全上の理由でない限り、24か月前に通知するようにしています。

「たとえば、ブレーキを交換する場合、現在の在庫を調べるのに 24 か月かかります。24 か月で部品が完成するのと同じように在庫を管理します。

「私たちがやることには、そのようなリードタイムが必要です。 だからこそ、私たちがこの計画を立てるとき、それはXNUMX年かXNUMX年後に建設されることになるのです。

「それは進化します」とフライは続けた。 「人々が新車について話すとき、それはさまざまな意味を持ちます。 現時点では、2024 年にハイブリッドを備えた新しいエンジンを開発する予定であることがわかっています。 それはどのようなものですか、そしてそれには何が必要ですか?」

フライは「ブラック」と「レッド」のトピックを通じてインディカーチームにその計画を伝えた。

「黒はロックインしていることを意味しており、私たちはそれを実行していることを確認しました」とフライ氏は説明した。 「赤は、それが私たちが検討し、評価しているものであることを意味します。

「チームはこれらすべてについて意見を持っています。 ハイブリッドとエンジン部分については、やらなければいけないことがいくつかありましたが、それは方程式の一部にすぎませんでした。 クルマに付随するものとして、私たちはクルマに多くの意見を取り入れ、クルマは常に進化しています。」

3月28日に述べられ、さらに2.4月2023日のForbes SportsMoneyの最近の記事でも説明されているように、供給不足によりインディカーは2024リッターハイブリッドアシストエンジンの実装をXNUMX年からXNUMX年に延期する決定を下した。

その直後に新しいマシンを作成すると、チームとシリーズにさらなる財政的および経済的問題が生じる可能性があります。

「もし我々が車にもこのような抜本的な変更を加えるつもりなら、サプライチェーンの一部がそれに関わることになるだろう」とフライ氏は語った。 「私が物事の陳腐化について話したとき、チームは車を持っています。 フルタイムのチームが 26 チームあり、そのうち 27 チームがテキサスにあります。 チームは現在、十分な車両の在庫を持っています。 ダラーラは驚異的な仕事をします。 大きく抜本的な変化を起こすには、ある程度の時間がかかります。

「それはXNUMX、XNUMX年前には考えられなかったことです。 以前は取得に XNUMX か月かかったものが、今では XNUMX か月かかるため、分からない要素もあります。 今からXNUMXか月後、それが届くまでにXNUMXか月かかるかもしれません。 知るか？

「それは私たちが非常に意識しなければならないことです。」

現在の車はインディカーの基準からするとかなり重くなっているため、ドライバーは新しい車を望んでいます。 たとえ馬力が増加したとしても、エアロスクリーンの追加とハイブリッドアシストコンポーネントの重量により、速度と加速の向上が打ち消される可能性があります。 何人かのドライバーは、余分な重量により、特にストリートやロードコースでは車が「機敏」にならないことを意味していると不満を述べています。

エンジニアが新しい車を欲しがるのは、何か新しいものを開発したいからです。 それがエンジニアの仕事です。

しかし、チームオーナーの心境は複雑だ。

レーサーの立場からすれば、新しいインディカーの進化は嬉しいことだろう。 しかし、ビジネスの観点から見ると、彼らは健全な収益を維持したいと考えています。

「おそらくインディカーでは新しいクルマを使うことができるだろう」とチームオーナーのマイケル・シャンクは語った。 「私はいつもコストのことでジェイ・フライのドアをこじ開けているので、そんなことは言いたくない。 現在の車は非常に重くなり、非常に時代遅れになっているので、近いうちにここを見て、弾丸を噛む必要があります。 何が起こるかを見るのは興味深いでしょう。

「ジェイは、チームオーナーの段階的導入だけでなく、チームオーナーへの支払い方法についても、段階的に導入するという素晴らしい仕事をしてくれました。 彼は、私たちがこれらの大きなアップデートを導入する際に、これらのサプライヤーに支払う別の方法を手配し、私たちのようなチーム、または正直に言うとどのチームにとっても非常に快適なものにしてくれました。」

フライとインディカーは、この問題に対処するために、現在の車から重量を削減する方法を模索している。 しかし、すぐに新しいインディカーがコース上で見られるとは期待しないでください。