ヴァルダは、来年の宇宙工場のデモ飛行のためにNASAとのパートナーシップに署名します

初期段階の Varda Space Industries は、NASA と XNUMX つの契約を締結したと同社は金曜日に発表し、宇宙工場システムの最初のデモンストレーションに必要な主要技術へのアクセスを確保しました。

Varda の目標は、宇宙で材料を製造する新しい方法を開発することです。これは、宇宙の微小重力下で地球上でより効率的に役立つ製品を製造する機会です。 国際宇宙ステーションはこの技術のテストベッドとして機能してきましたが、Varda はより大規模に材料を生産したいと考えています。 あ 最近のマッキンゼーレポート 半導体から医薬品などを作る可能性を強調しました。

Varda の共同設立者である Delian Asparouhov 氏は CNBC に次のように語っています。

バルダのシステムは、宇宙船、製造モジュール、熱シールドで保護されたカプセルの 2020 ピースのビークルを使用して、大気圏と陸地を通って再突入します。 53 年後半に設立された Varda は、これまでに 61,000 万ドルを調達し、最近、カリフォルニア州エルセグンドーにある XNUMX 平方フィートの本社に移転しました。

その最初のミッションは、来年の第 8 四半期に予定されている Transporter-XNUMX と呼ばれる SpaceX の打ち上げで飛行する予定です。 ロケットラボ Varda は最初の XNUMX つのミッションに宇宙船を供給し、Varda は製造モジュールとカプセルを社内で製造しています。

NASA と署名された Varda の宇宙法協定のペア (XNUMX つはカリフォルニア州のエイムズ センターと、もう XNUMX つはバージニア州のラングレー センターと) は、ミッションに必要な再突入および熱シールド技術へのアクセスを会社に与えます。 このタイプの NASA パートナーシップの範囲はさまざまですが、通常、宇宙企業はほとんどまたはまったく費用をかけずに NASA の技術にアクセスできます。

NASA の Ames との提携により、Varda は遮熱材を購入できるようになります。これについて Asparouhov 氏は、「在庫が限られているため、NASA から入手するのは非常に難しい独自の素材です」と述べています。

少なくとも Varda の最初の XNUMX つのミッションのための材料を購入することに加えて、この契約は、会社に熱シールド自体を作るためのノウハウも与えます。これは、共同創設者兼 CEO の Will Bruey が「私たちにとって大きな垂直統合の動き」と表現しています。

「これは素晴らしい相互関係です。NASA からの技術移転により、ヒート シールド レベルでの商品化も可能になり、さらなる開発を支援できるからです」と Bruey 氏は述べています。

Varda と NASA の Langley との契約により、Varda は大気圏再突入データにアクセスできるようになりました。これは、同社のシステムにとってもう XNUMX つの重要な要素です。

Asparouhov 氏は、「基本的には、物体が大気圏に入る方法のデータ モデルにアクセスすることです」と述べ、宇宙船を地球に帰還させる際に連邦航空局から承認を得るためには「非常に重要です」と付け加えました。

Varda の再突入カプセルの最初のバージョンは、合計で 90 キログラム (または約 200 ポンド) になると、同社は述べています。 これは、システムが機能することを証明するための最小限の実行可能な製品を表しており、数キログラムの製造された材料を返します. ヴァルダは、最初のミッションでどのような材料が製造されるかをまだ発表していません.

最初のカプセル バージョンは、Varda の最初の 10 つのミッションを飛行し、15 回の飛行で最大 2025 ～ 100 キログラムの製造物を回収します。 同社は、XNUMX 年末近くに車両の第 XNUMX バージョンに移行することを目指しており、一度に返される材料の量を最大 XNUMX キログラムまで増やすように設計されています。

ヴァルダの新しい本社により、同社は「年間 XNUMX ～ XNUMX 便」の製造能力を得ることができると Asparouhov 氏は述べています。 同社は現在、最初のミッションのテストキャンペーンの最中であり、落下テストを実施し、ロケットラボの宇宙船と車両を統合する作業を行っています.

「今ではすべて実行リスクであり、私のお気に入りのタイプのリスクです」と Bruey 氏は言います。

ピーター・ティールのファウンダーズ・ファンドのプリンシパルでもあるアスパロウホフ氏は、ヴァルダは「それ以上の資金調達をしなくても、最初のミッションを簡単にやり遂げることができる」と「かなり自信を持っている」と述べた。

これまでのところ、同社は計画が予想よりも順調に進んでおり、チームは以前の予測よりも早く 60 人以上に成長したと述べています。