クリーブランドのオールスターショーケースにぴったりの時間

2018年2022月、キャバリアーズを擁するクリーブランド市が0年のNBAオールスターゲームの出場権を獲得したとき、頭を悩ませる出来事があった。 確かに、クリーブランドは拡大し活気に満ちた都市でしたが、ファイナルに6回連続で出場したにもかかわらず、NBAの見通しは暗いものでした。 レブロン・ジェームスがロサンゼルスに急遽到着し、キャバリアーズはロドニー・フッド、ジョーダン・クラークソン、そして度々怪我を負ったケビン・ラブを中心に苦しい陣形を組んでいることに気づいた。 この発表のわずかXNUMX日前、キャブズはXNUMX勝XNUMX敗のスタートを切った後にコーチのティロン・ルーを解任していた。 おそらくクリーブランドには価値があったのかもしれないが、キャブスはリーグがアピールしたいチームではなかったようだ。

しかし、それから40カ月という奇妙にも思える状況が経ち、キャバリアーズは今年の試合の理想的な開催地であることが判明した。スーパーチームやスター選手が裕福な契約を無理に抜け出して、より楽でソフトな道を追い求めていた時代への、目を見張るようなカウンターポイントだ。 ジェームズ・ハーデン、ベン・シモンズ、アンソニー・デイヴィスのようなふざけた行為に飽き飽きしているなら、エヴァン・モブリー、ダリウス・ガーランド、ジャレット・アレンを少しお勧めするかもしれません。

キャバリアーズはベガスのオッズメーカーによってプレシーズンのオーバー/アンダー勝利合計が26.5と固定されており、現在35勝23敗となっている。 カンファレンスで2.5位タイ、首位までわずかXNUMXゲーム差の彼らは、間違いなく東地区、そしておそらくNBA全体で最大のサプライズチームとなる（メンフィスには議論がある）。

ガーランド氏は、クリーブランドがNBAの活動をまとめるだろうと予想していた。 しかし、彼はそれが今週末に間に合うとは予想していなかった。

「すべてが一周して一周します」と彼は言いました。 「驚きはしませんでしたが、クリーブランド周辺で悪名を轟かせて、これほど早く復活したのはとてもクールでした。」

そして、キャブズがすぐに適切な状態に戻ることができただけではなく、NBAで最も希少な商品である自国の才能を使って、どのようにそれを成し遂げたかが重要である。 15人名簿に登録されているXNUMX人のキャバリアーズは、クリーブランド以外のNBA組織でプレーしたことがない。

「うちの選手たちはみんなクリーブランドが大好きだと思う。ここが僕らが行ったことのある唯一の場所だよ」とガーランドは語った。 「ですから、彼らはこの街が私たちを支えてくれていることを愛しており、本当に私たちをサポートし、応援してくれています。 そして彼らはアリーナに戻ってきた、それはとても素晴らしいことだ、ほぼ毎晩そんな感じだ」

「みんなが幸せになるのを見るのは最高だ」

ガーランド 今週末はホストチームのリードプレイヤーという特別な立場にある。 彼はまだ20.3シーズン目だが、平均8.0得点、47.7アシストを記録し、キャリアハイとなるショット成功率XNUMX％を記録している。 ジェームズ・ハーデンの代役として怪我の代役として選ばれたアレンが加わる。

ガーランドにとって、個人の向上はキャバリアーズのチームの向上にとって極めて重要だった。 昨シーズンの終わりにも、コーチのJB・ビッカースタッフとそのスタッフから、彼はより意欲的なシューターとなり、より大きなリーダーシップの役割を担うよう強く求められていた。 彼はオフシーズン中ずっとそのことを念頭に置き、XNUMX月にチームUSAに参加したときに後押しを得た。

「私の自信は非常に大きくなりました」と彼は言いました。 「夏の間、アメリカ選抜チームとともに、この夏にさらに多くの仕事をしてきましたが、このチームでより大きな影響を与え、次のレベルに進むためには、もっとやらなければいけないと思いました。 だから、コーチ、トレーナー、そして私は次のステップに進むよう真剣に挑戦してくれました。」

しかし、今週末は、ガーランドさんは少しリラックスして、自分の街を紹介することに集中できます。 彼はマウンテンデューとラッフルズが主催するインタラクティブなファン体験「ザ・ブロック」など、街中に登場する予定だ。 キャブズの過去と現在、コリン・セクストン、タコ・フォール、リチャード・ジェファーソンも出演します。

「週末はこれまでのところ素晴らしいものだった」とガーランドは語った。 「これまで多くの人がたくさんの愛を示してくれたし、ファンのみんなやこれまで行われてきた活動を見ることができて本当にうれしかった。 みんなが幸せで機嫌がいいのを見るのは素晴らしいことだよ。」

2021年のアトランタでは、簡素化されたバージョンのNBAオールスター週末しか開催されなかったXNUMX年を経て、今年の週末はすでに興奮が高まっていることは確実だった。 しかし、それがリーグ最大のフープ復活の地であるクリーブランドにあるという事実は、エリー湖畔にさらなる話題をもたらした。

マウンテンデューブランドマーケティング担当のマット・ニールステン氏は、「要因は非常に多いが、今の街のエネルギーは電気だ」と語る。 「実際、今、人々が大騒ぎしているのが聞こえます。 しかし、人々は興奮しています。オールスター ゲームは、どのチームに所属していても年に XNUMX 度集まることができ、ゲームの祭典であり、とても楽しいものです。 それが今街で起こっているあらゆる出来事に現れていると思います。」