この幹細胞製造のスタートアップは、医学に革命を起こすために80万ドルの戦争用チェストを調達しました

本日、自立型細胞療法製造会社Cellino Biotechは、Leaps by Bayer、80VC、Humboldt Fund、Felicis VenturesやKhosla Venturesなどの新規投資家が主導する8万ドルのシリーズA資金調達ラウンドを発表した。業界が戻ってきました。 Cellino は、2025 年に初の自律型ヒト細胞鋳造工場を建設することを目標に、幹細胞ベースの治療へのアクセスを拡大する計画です。

なぜこれが重要なのかを理解するには、医薬品開発の歴史を振り返る必要があります。 過去 20 年間で、医薬品開発は、生物学に影響を与える可能性のあるアスピリンなどの小分子や化学物質の製造から、タンパク質、抗体、そして最近では RNA ワクチンなどの生物学的製剤へと移行してきました。 開発の次のフロンティアは、遺伝子操作されたヒト細胞を薬剤そのものとして使用することです。

改変幹細胞のパイオニア  

225年前、ドイツの製薬大手バイエル社の投資部門であるリープス・バイ・バイエル社は、人間の健康に革新的な技術をもたらす可能性があると信じているものを開拓する小規模な新興企業にリスクを負うことを決意した。 Leaps by Bayer は、BlueRock Therapeutics という会社に XNUMX 億 XNUMX 万ドルのシリーズ A 資金調達で大きな賭けをした投資家の XNUMX つであり、これは当時バイオテクノロジー業界で史上最大のシリーズ A 資金でした。 

Leaps by Bayer が 2016 年にこれほど大規模な投資を行うきっかけとなったテクノロジーは何でしたか? それは、多くの病気を治療できるヒト幹細胞を操作する能力でした。 1年後、BlueRock Therapeuticsは、幹細胞由来のニューロンを使用して進行性パーキンソン病患者を治療する第XNUMX相臨床試験を行っている。   

このような目覚ましい進歩と新しい企業の市場参入にもかかわらず、進歩を妨げるものがまだあります。 それは、研究や産業の需要の高まりに応えるのに十分な量の幹細胞を確実に製造できる能力です。

改変細胞療法の未来  

自己療法と呼ばれる自分自身の細胞を取り出して、がんと戦うためにそれらを操作できるようになることを想像してみてください。 次に、がんと戦うために細胞を体内に戻します。 この療法で自分の細胞を使用する利点の XNUMX つは、免疫系が細胞を攻撃する可能性が低くなることです。 あるいは、同種異系療法と呼ばれる他人の細胞を採取し、患者に注射する前に特定の機能を果たすように細胞を操作できることを想像してみてください。 

自己および同種療法は医薬品開発の未来です。 Leaps by Bayer が BlueRock Therapeutics に投資したとき、業界に最初の混乱が生じました。 「Leaps by Bayer は、初期の段階でこの業界を一気にスタートさせた先駆者でした」とサクライエン氏は言います。 

現在、バイエル社のリープ社が業界の新たな破壊を主導していますが、今回は大きなボトルネックを解消することに焦点を当てています。 「幹細胞工学のボトルネックは、プロセス全体が手作業で非常に複雑だったために起こりました」とサクライエン氏は言います。 「通常、科学者がベンチに座ってこれらの細胞を目で見て、どの細胞が良いか悪いかを判断する必要がありました。 そして科学者たちは現場に入り、ピペットチップを使って不良細胞を取り除こうとしました。」

Cellino を通じて、業界は幹細胞を大規模に確実に製造できるようになります。 Cellino は、機械学習、人工知能 (AI)、およびレーザー技術を使用して、細胞治療薬の製造を自動化します。 細胞はクローズドカセット形式で作成されるため、数千の患者サンプルを単一の施設で並行して処理できます。 最終的に得られるこれらのヒト細胞カセットは、患者の治療に使用できます。 

「私たちのビジョンは、チェリーノ鋳造工場を建設することです。 サーバールームによく似た外観になると思います。 しかし、各棚には自律的な方法で製造されているセルのカセットがあります」と Cellino の CEO 兼共同創設者である Nabiha Saklayen 氏は言います。

「Leaps by Bayer の使命は、今日の最大の課題のいくつかに長期的な答えを提供するパラダイムシフト技術に投資することです」と Leaps by Bayer の責任者、ユルゲン・エックハルト医学博士は述べています。 「私たちは、人工知能主導の製造が細胞治療の産業化に向けた次の重要な転換点であると信じています。細胞治療は間違いなく、バイオテクノロジーを治療から予防、または病気の回復まで進歩させる中核技術の XNUMX つです。」 幹細胞ベースの治療法を自律的に製造するチェリーノの真に革新的な技術は、何百万もの患者の失われた組織機能を再生するという私たちの野心と正確に一致します。」

幹細胞由来医薬品の可能性は非常に大きく、パーキンソン病、糖尿病、心臓病の治療など、多くの用途に応用できます。 これは、業界を変えようとしている医薬品開発のフロンティアです。

ありがとうございました ラナ・バンドイム この記事の追加の調査とレポートについては、こちらをご覧ください。 私は SynBioBeta の創設者であり、Bayer の Leaps など、私が記事を書いているいくつかの企業は、 SynBioBetaカンファレンス & 毎週のダイジェスト.