このスタートアップは、オンデマンドでより良いトマトを繁殖させることができると言います

Iフランスからぶどうの種を取ったら大西洋を渡って輸送し、ミズーリ州、カリフォルニア州、またはオレゴン州に植えると、基本的にはすべて同じ遺伝子セットを持っています. しかし、数年待ってからブドウを食べたり、元の種やその子孫から育ったワインを飲んだりすると、土壌の内容や天候の影響により、風味が大きく異なることに気付くかもしれません。ブドウが育ったときのように。

場合によっては、数世代後、元のフランスの種子のカリフォルニアの子孫の種子を使用すると、フランスの土壌で栽培された場合でも、ブドウよりもカリフォルニアで栽培されたものに似た味がすることがあります。同じ遺伝子セットを持っている可能性が高いにもかかわらず、常にフランスで栽培されてきた種子.

生物学者にとって、これはエピジェネティクスと呼ばれます。環境の変化が DNA の遺伝子のオンとオフに影響を与える場合、その影響は世代を超えて遺伝する可能性さえあります。 カリフォルニアに本拠を置くアグテックの新興企業であるサウンド アグリカルチャーは、このプロセスを利用して、食料品店で通常購入するものと同じ耐久性を持ち、ファーマーズ マーケットで購入するものの風味を持つトマトを作ることを目指しています。

同社の最高技術責任者である Travis Bayer は、次のように述べています。

火曜日、同社は新しいトマトを消費者に直接届けると発表した. 食料品販売業者の S. Katzman Produce と提携して、Summer Swell と呼ばれる新しいトマトを、パイロット プログラムとしてニューヨーク市大都市圏の食料品店に配送しています。

彼女の顧客が求めているものは、ディストリビューターの上級副社長であるステファニー・カッツマン氏です。 フォーブス、風味です。 しかし、そこにたどり着くのは思ったほど簡単ではありません。 通常、トマトの場合、風味がよくてもあまり日持ちしないものか、味がなくしっかりとした耐久性のあるものが得られる、と彼女は説明します。 両方ではありません。

「家宝のトマトのように食べると言うとすぐに、私の耳は元気になりました」と彼女は言います。 「それは通常非常にデリケートなトマトであり、彼らの大きな主張は、熟すことができ、次の XNUMX 週間半はおいしく食べられるということです。 だから私は少し懐疑的でしたが、もっと興味をそそられました。」

トマトの耐久性と風味のトレードオフをなくすことが、2013 年にバイエル (42 歳) とエリック デビッドソン (43 歳) によって設立されたサウンド アグリカルチャーの主な目標でした。 過去 10 年間で、同社は BMO Capital Markets、Mission Bay Capital、Leaps by Bayer などの企業から 160 億 140 万ドルのベンチャー キャピタルを調達し、従業員数を XNUMX 人に増やしました。

Sound は 2020 年に最初の製品である、根系付近の微生物活動を促進する Source と呼ばれる作物添加物を発売しました。具体的な収益の数字は明らかにしませんでしたが、400 年には 2022% を超える成長が見られ、順調に成長していると述べました。 2022 年の収益は 300 年には約 2023% 増加します。

「ブランディワインの親品種とサマー スウェルを見てみると、実際には遺伝的に同一です。 DNAはまったく変わっていません。」

41 年に同社に入社した CEO の Adam Litle 氏（2020 歳）によると、同社は約 XNUMX 年前に、より良いトマトのアイデアを検討し始めたという。食料品店のトマトよりも早く崩壊する壁。 言い換えれば、それをより速く、より速くします。

伝統的な育種家は、おそらくより耐久性のある品種と交配して、トマトの束を育てることでこの問題に取り組み、世代を超えてゆっくりと、家宝の味のほとんどを保持しながら、より長くしっかりしたままのトマトを作ります. 遺伝学の会社は、風味豊かな遺伝子を保持した、より安定したトマトを遺伝子操作しようとするかもしれません。 しかし、どちらの場合も、製品を市場に投入するのに XNUMX 年近くかかる費用のかかるプロセスになります。

バイエル氏によると、Sound Agriculture が行ったことは、トマト自身の DNA の断片で構成されるソリューションを開発したことでした。この DNA は、植物が生きているときに、特定の遺伝子がオンまたはオフになるように誘導するのに役立ちます。 この場合、彼らはトマトの細胞壁を調節する植物 DNA の一部を選択しました。 同社は、発芽し始めたトマトの種子をこの溶液に浸し、遺伝子発現経路を固定しました。

その結果、在来種の風味を保ちながらも長持ちするサマースウェルが誕生し、XNUMX世代以上にわたって真の繁殖を遂げました. 「それは興味深いことです」と Bayer は言います。 「ブランディワインの親品種とサマー スウェルを見てみると、実際には遺伝的に同一です。 DNAはまったく変わっていません。」

カッツマン氏によると、Summer Swell が試験的に開始されると、トマトは小売業者や食品サービスの顧客に出荷され、そこから流通業者は、消費者からシェフ、ストッカーまで、あらゆる角度からのフィードバックを求め、意見も求めます。トマト自体のあらゆる側面に。 それには、チェーンの人々が得るインプレッションを求めるだけでなく、リピート購入などのデータを見ることも含まれます.

パイロットは、「製品と市場の適合性をテストし、そこからスケールアップするオプションがあります。 私たちは、非常に高額な資本コミットメントに入る前に、責任を持ち、証明したいと考えています。」 しかし、すべてがうまくいけば、同社はパイロットの結果に応じていくつかの異なるビジネス戦略を用いて、エピジェネティクスを使用してより多くの種類の農産物に移行することを目指している.

「これは消費者にとって非常にエキサイティングなことです」とバイエルは彼の会社の製品発売について語っています。 「それは、より差別化された農産物、より安定した農産物、よりおいしい農産物の時代の始まりを示し、すべてがより早く市場に出回るからです。」