スタートアップが400億ドルのベーコンを持ち帰った…マイナスは豚

シリーズ A で 30 万ドル相当の資金を調達した培養肉スタートアップ Uncommon は、豚肉を持続可能で健康的な新たな高みに引き上げることを計画しています。

賭け金はこれ以上ありません。 私たちの肉に対する飽くなき食欲は、環境に多大な負担を与えています。

水資源は急速に枯渇します。 熱帯雨林は穀物を求めて荒らされています。 川には排水が濃く流れています。 家畜に使用される抗生物質は、私たちの健康を重大な危険にさらします。

英国の新興企業アンコモン（旧ハイアー・ステーキス）の最高経営責任者（CEO）ベンジャミナ・ボラグ氏が、5年までに世界の豚肉市場の2035％を獲得しようと決意しているのはこのためだ。

「豚肉は抗生物質が最も多く使用されるものの一つです。 たとえば、米国では、人間と同じくらい多くの医学的に重要な抗生物質が豚にも使用されています」と彼女は私に言いました。

WHOによると、抗生物質耐性は今日人間の健康にとって最大の脅威となっている。 農場での抗生物質の誤用が大きな原因となっています。

ボラグ氏と共同創設者のルース・ファラム氏は、「細胞の力を利用して、培養豚肉をはじめとする私たちの健康に対する最も差し迫った課題に取り組むバイオクリエーション企業」としてアンコモンを設立した。

豚肉の引き？ 427年までにその価値が2040億ドルに達すると見込まれている食肉市場の中で、消費者に人気の肉だ。

培われた料理の御馳走

それはおいしそう。

植物由来の粗末な模造ベーコンと比較すると、Uncommon の縞模様のラッシャーは本物です。 濃厚な照り焼きソースがたっぷりかかったジューシーな豚バラ肉は、よだれを垂らします。

ボラグさんは微笑みながら、最近の試飲イベントについて語ります。

「一度テイスティングをしたとき、誰かが遅刻してきて、私たちを中国人の配達員だと思ったことがありました。」

これらの肉製品がたった XNUMX つの動物細胞から生成されたことを考えると、これは印象的な偉業です。

それは意図的に行われています。 おいしい食べ物を大切にする家庭で育ったボラグ氏は、消費者が伝統的な肉と同じように味わっていただける高品質の製品を提供したいと考えています。

「消費者にとっての摩擦を最小限に抑えるために、消費者にとって同じように見え、同じ味がし、実際に同じように感じられるようにすることが重要です。」

肉を育てる創造的な新しい方法

Balderton Capital と Lowercarbon が率いる Uncommon の 30 万ドルのシリーズ A の背後には、培養肉に対する潜在的に革新的なアプローチがあります。

「RNA 技術を活用した唯一の培養肉として、当社は世界最大のタンパク質会社になるための競争上の優位性を持っていると信じています。」と Bollag 氏は言います。

それでは、どのように動作しますか？

最近レポートしたソーセージや豚肉団子を製造するスタートアップ、Meatable と同様に、それらは多能性幹細胞から始まります。 他の細胞に変身できる細胞。

しかし、世界第XNUMX位の豚肉市場である欧州では大きな規制のハードルに直面している遺伝子編集を使用する代わりに、アンコモンはRNAを使用している。

DNAの兄弟であるRNAは、mRNAベースの新型コロナウイルスワクチンのおかげで有名になりました。 これは自然のセルラー プログラミング ツールキットです。

小さな RNA 分子は、調光スイッチのように、細胞内の遺伝子を常に上下に切り替えています。 その多くは、成長する生物体内で細胞がどのように発達するかを微調整したり、生理機能を調節したり、さらには病気から保護したりする役割を担っています。

Uncommon は RNA を使用して、迅速かつ的を絞った方法で、幹細胞が筋肉細胞または脂肪細胞になるようにトリガーし、さらには脂肪の風味を改善します。

「主要な筋肉調節因子を発現させるために、さまざまな種類の RNA を使用しています」と Bollag 氏は説明します。 「30日あればできますよ。 幹細胞から筋肉に移行する従来の方法を見ると、50 日以上、場合によっては XNUMX 日かかることになります。」

より安全でより持続可能な

それは早いですね。 しかし、それは持続可能でしょうか？

最近の報告では、培養肉の長期生存可能性に疑問が投げかけられています。 広く報道されたプレプリントは、現代の技術に基づいた典型的なライフサイクル評価を作成し、将来の産業が牛肉よりも汚染が深刻になることを示唆しました。

否定論者はたくさんいます。 批評家は、潜在的に有毒な成分のエネルギー集約的な生産を指摘しています。

しかしその後、バベッジの最初のコンピューターは多くの批判を受けました。 今、私たちの中で、これなしの生活を想像できる人がいるでしょうか？

培養肉産業は初期段階にあり、ボラグのような創業者は先駆者としての役割を担っています。

「下手をすると、培養肉は安全でなく、持続不可能になる可能性があります」とボラグ氏は振り返る。 「しかし、うまく行けば、それはこの世界にもたらす最高かつ最大の健康への影響になる可能性があり、私はそうなると信じています。 それは物事を正しく行うことだと思います。

「物事を常に安全にし、持続可能であることを確認し、適切な供給源からエネルギーを得ることが重要です。」

物事を正しく行う

英国政府もこれに同意し、Uncommon に 1.2 万ドルの Innovate UK 助成金を提供しました。

それは、Uncommon のようなスタートアップが、まあ… 珍しいことをやっているからです。

Uncommon の重要な理念の XNUMX つは、意識的な回復力であり、スケールアップに関する問題を克服するのに役立つと彼らが信じている創造的なアプローチです。

今は存在しないからといって、今後も存在しないというわけではありません。

まず、RNA は、培養肉に対する最近の批判で引用されている成長因子と有毒な小分子を排除します。

「RNA アプローチは非常に興味深いものです。なぜなら、成長因子と比較すると、必要な量がはるかに少なくなり、本質的により持続可能になるからです」と Bollag 氏は言います。

「私たちの業界では多くの誇大宣伝が行われていますが、私たちのチームの RNA に関する研究は傑作であると確信しています。」

30万ドルのスケールアップ

最近のシリーズ A 投資は、その可能性を実現することを目的としています。

Uncommon のスケールアップへの最初のステップは、イギリスのケンブリッジにある 15000 平方フィートのパイロット施設です。

その後、このスタートアップは規制当局の承認を求めており、5 年までに世界の豚肉市場の 2035% を占めるという大きな目標を掲げています。

バルダートン・キャピタルのパートナー、ダニエル・ウォーターハウス氏は「培養肉業界は、材料コストから規制や規模拡大に至るまで、大きな課題に直面している」と語る。

「アンコモンには、肉の食べ方や楽しみ方を変える世界的リーダーになるための公式が備わっていると私たちは確信しています。」

ボラグはそれが簡単だという幻想を抱いていない。

「RNA テクノロジーの使用は複雑であり、私たちが構築している科学的バックボーンは気の弱い人向けではありません」と Bollag 氏は有益なブログ投稿で説明しています。

「私たちはすべてを証明したわけではありません。そうでなければ、すでにスーパーマーケットに並んでいるでしょう？ 私たちの前には課題が待っています。

「RNA技術の使用が、現在存在するオプションのような手間やコスト、リスクを伴わずに培養肉生産を拡大する正しい方法であると信じる理由はたくさんあります。

「そして、もし私たちがこれに関して正しければ、私たちは本当に、本当に正しいのです。」

ありがとうございました ピーター・ビッカートン この記事に関する追加の調査とレポートについては、こちらをご覧ください。 私は SynBioBeta の創設者であり、Meatable を含む私が記事を書いているいくつかの企業は、 SynBioBetaカンファレンス. より多くのコンテンツについては、購読できます 私の週刊ニュースレター.