Apple、SpaceX、AT&T と人工衛星を電話に接続する宇宙競争

衛星から高速インターネットを提供する競争は順調に進んでいますが、宇宙からスマートフォンなどのデバイスに直接接続するという、より野心的な別の競争が今年初めに本格的に始まりました。

潜在的な未開発の市場 - 宇宙を介してテキストを送信することにかかっていますが、それを超えて拡張されています - は、XNUMX つの戦略の話に拍車をかけています: 電話に特殊なアンテナを配置するものと、衛星自体に強力なアンテナを配置するものです。 一部の企業にとっては、最終的に損失を被る可能性のあるアプローチに数十億ドルが費やされることを意味します。

「衛星産業は本当にニッチであり、数十億台のスマートフォンを接続することができれば、これまで対処できなかったよりもはるかに大きな市場規模について話し始めることができます. これまでのすべては数百万単位でした」と、専門調査会社 Quilty Analytics のシニア アナリストである Caleb Henry 氏は CNBC に語っています。

多くのプロジェクトとパートナー – から Apple, イリジウム、スペースX、 Tモービル & AT＆T、とりわけ、スマートフォンに直接接続するための開発のさまざまな段階で、2022 年に前面に出てきました。 衛星通信のビジョナリーたちの長年の夢でしたが、かさばり、特殊で、通常は高価な衛星電話は、大衆の関心を引くには至りませんでした。

コンステレーション・アドバイザリーの創設者であり、衛星政府問題担当の元スペースX副社長であるパトリシア・クーパー氏によると、現在、テクノロジーの進化により、宇宙ベースの通信を完成させる競争が刷新されています。

「以前の世代との違いの XNUMX つは、今日の衛星が地球低軌道にあることです。これは、単なる薄い種類のテキスト、またはポケットベルのようなもの以上のサービスを提供できる可能性があることを意味します」と Cooper 氏は述べています。 .

この夏、スペースX パートナーシップを発表 これにより、T-Mobile ユーザーは、SpaceX の第 XNUMX 世代の Starlink 衛星を利用して、地上のセル タワーでは到達できない場所からメッセージを送信できるようになります。

最高経営責任者 イーロン·マスク T-Mobile は、最終的に衛星を介した音声通話を追加したいと考えており、より大きくアップグレードされた Starlink 衛星は、モバイル デバイスに直接送信できる幅の広いアンテナを備えていると述べています。

SpaceXが持っている間 3,000以上の第一世代衛星を打ち上げました これまでのところ、直通電話サービスを追加するには、さらに数千が必要になります。

パートナーシップは、 AST スペースモバイル. 同社は先月 XNUMX 番目のテスト衛星を軌道に乗せる などの携帯電話と取引があります。 AT＆T、ボーダフォン、楽天。 衛星会社 SPACを介して公開されました 昨年、これまでに約 600 億ドルを調達しました。

AST のネットワークは、スターリンク コンステレーションよりも少ない数の衛星で構成されますが、全世界をカバーするには 250 近くの衛星を配置する必要があります。

プライベート ベンチャーの Lynk Global も同様に、衛星から宇宙にセル タワーを提供することを目指しており、数年以内に数千のコンステレーションを計画しています。 Lynk は 25 年の創業以来、約 2017 万ドルを調達しました。これまでに XNUMX つのテスト衛星を軌道に乗せました。

同社は、2020 年初頭に「軌道上の衛星から地上の標準的な携帯電話に世界で初めてテキスト メッセージ」を送信したと発表しました。

また、衛星ネットワークを構築する企業もあれば、携帯電話の特殊なアンテナに依存するシステムを使用して、地球に縛られたイノベーションに注目している大手企業もあります。

Apple – これまでのところ、衛星スマートフォン通信の主要プロバイダーですが、開始するには容量が限られています – 最近発表された この技術を活用したiPhone 14モデルの緊急機能。 との協力で グローバルスター、この機能により、ユーザーは衛星経由で iPhone 14s から圧縮されたテキスト メッセージを送信できます。

Apple は、Globalstar のネットワークの大部分を利用し、さらに衛星を追加するために 400 億ドル以上を費やす予定です。

イリジウムは長年にわたって衛星通信を専門の電話に提供してきたが、スマートフォンへの直接サービスのパートナーをまだ発表していない。 しかし、CEO の Matt Desch は先月、2022 World Satellite Business Week カンファレンスで CNBC に、彼の会社は「その機会に取り組んでいる」と語った。

Iridium は、2022 年末までにスマートフォン パートナーとの契約を完了する予定であり、Desch 氏は、サービス開始時に「当社のサービスはグローバルな初日になる」と述べています。

企業は、これらの長い間想定されていたネットワークを市場に投入するために、主要な技術的および規制上のハードルを克服する必要があります。

「これまでのサービスはすべて、提供できる最も集約的なサービスから始めています。それはテキスト メッセージです」と Quilty Analytics の Henry 氏は述べています。 「これらの企業が提供できるサービスのレベルは、最終的には、打ち上げ可能な衛星の数、衛星の性能、およびアクセスできるスペクトルの量に依存します。 」

Henry と Cooper は、これらのタイプのサービスに関する規制上の不明点が、企業のネットワークにとって特に困難になると述べました。 電気通信は「厳しく規制された分野」であり、「新しい技術革新のためにルールが最初に設定されるシナリオはあまり多くありません」と Cooper 氏は述べています。

彼女はまた、市場の真の範囲と、それがどれほど有利になるかはまだ分からないと強調した.

「これがどのように支払われるのか、私たちは知らないと思います。 市場は、携帯電話会社が衛星会社と提携して [コンステレーション インフラストラクチャに] 投資するためにいくら支払うかによって決まるのか、それとも消費者が支払うことになり、請求書にペニーが追加されるのかはわかりません。そして、それが衛星企業に流れていきます」と Cooper 氏は言います。

「それがわからない限り、規模を知ることはできません」と Cooper 氏は付け加えました。