ナイジェル・カーワンのタンパベイ・ライトニングでの 30 年間は、「人々についてのより多くのこと」でした

1996-97 シーズンの前に、現在のアマリー アリーナでのタンパベイ ライトニングの最初の試合であるテリー クリスプは、ナイジェル カーワンのオフィスに足を踏み入れ、彼にビデオ コーチになるよう依頼しました。

チームが 1992-93 年の最初のシーズンの幕を上げる XNUMX か月前に、販売およびマーケティング担当者としてライトニングに加わったカーワンは、クリスプが冗談だと​​思った。 結局のところ、チームの最初のコーチはよく冗談を言ったり、オフィスでいたずらをしたりしていました。

「彼はかなりの悪ふざけで、私は一瞬彼を信じませんでした」とカーワンは言いました。 「私は自分に資格があるとは思っていなかったので、文字通り彼にハイキングに行くように言いましたが、それよりもひどい言葉を使いました. マーケティング レポートの期限があり、いたずらをする時間がありませんでした。」

クリスプは冗談ではありませんでした。

タンパベイで 23 年以上のシーズンを過ごしたクリスプは、次のように述べています。ナッシュビル プレデターズの放送ブースで XNUMX 年間のキャリアを楽しむ前に、 「ナイジェルはホッケーを知っていた。 彼はまさに私が探していたものでした。 彼は手綱を引き継ぎ、それを持って走った。 残りは歴史です。」

その歴史は、セールスとマーケティングを担当した後、Lightning ビデオ コーチとして 26 年間のタイムラインに反映されています。

「私は転職には興味がありませんでした」とカーワンは言い、それはクリスピーのギャグの一部だと思って、フロントオフィスのスタッフによって彼の前に提示された契約に署名した. 「自分のしていることには問題がなかった。 それから、『うわー、私は本当にタンパベイ ライトニングのビデオ コーチだ』と気づきました。」

ノベルとマルグリットの息子であり、19 人兄弟の XNUMX 人であるジャマイカ生まれのカーワンは、クリスプが望んでいたホッケーのバックグラウンドを持っていました。 彼の家族はバハマで XNUMX 年間過ごした後、彼が XNUMX 歳のときにウィニペグに引っ越しました。 彼らはカーワンが XNUMX 年生のときにノースダコタに引っ越しましたが、XNUMX 年生の初めに彼はウィニペグに戻り、セント ジョンズ レイヴンズコート スクールに寄宿してホッケーをしました。^th 世紀。 卒業生には、元 NHL ディフェンスマンと現在のライトニング ブロードキャスターのブライアン エングブロムが含まれます。

カーワンの家族は、彼が 14 歳のときにタンパに引っ越しました。セント ジョンズ レイヴンズコートを卒業すると、南のサンシャイン ステートに向かう代わりに、彼は東に行ってウェスタン オンタリオ大学に通いました。 最終的に、カーワンは家族に加わり、タンパ大学に通い、そこで卒業し、彼のキャリアの種が植えられました。

彼の UT のクラスメートの XNUMX 人は、ほぼ毎日、タンパベイ バッカニアーズのアパレルを着ていました。 ある学期の終わりに、カーワンは自己紹介をし、同級生がキャンパスでトレーニングを行った NFL チームへの献身的な気持ちについて尋ねました。

同級生の Matt DiBernardo は、「私はおそらく、キャンパスの周りを転がっている大きなオレンジのように見えたことがありました。 「人々はいつもBucsについて話してくれました。 それでも、ナイジェルには何かがありました。 彼のために何かしたいという印象を与えた」

カーワンとディベルナルドは、バックスでインターンをし、機材の手伝いをしていましたが、友情を築き、それは今日まで続いています。 次の学期、ディベルナルドはカーワンに、ジョー・モンタナがクォーターバックをしていたサンフランシスコ・フォーティナイナーズとの次の試合のボールボーイになることができるかどうか尋ねました。

「私は『ええ、そうです』と言いました」と Kirwan は回想します。 「私は 20 歳で、NFL の試合、特にジョー モンタナとの試合で傍観者になりたくありませんでした。」

XNUMX つのゲームが XNUMX つになり、Kirwan は機器マネージャーから、ヘルメットの掃除、洗濯、その他の雑用を手伝ってくれるかどうか尋ねられました。 彼は、ゲームの日にボールボーイを務めながら、パートタイムの機器アシスタントとしてXNUMXシーズン過ごしました.

ペンシルバニア州のデラウェア バレー カレッジやウィルクス大学などで学生時代にフットボールのコーチを務めていたディベルナルド氏は、「彼がバックスに加わると、私たちはトーテム ポールでは目立たない存在でしたが、ナイジェルはすぐに関係を築きました」と語った。フロリダに戻り、ゲインズビルで高校サッカーのコーチを務めました。

カーワンがバックスと協力している間、NHL は 1992-93 シーズンに向けてタンパに拡大すると発表した。 チームがショップを立ち上げた後、Bucs の誰かが Kirwan と Lightning の友人を結びつけました。 彼はインタビューを受け、NHL フランチャイズでのキャリアが開始されました。

「私はまったく別の方向に進みたいと思っていました」と、USA ホッケー認定コーチとして数え切れないほどの若者にゲームを教え、コーチングの野心を持っている人たちを認定してきたカーワンは言いました。 「ファイナンシャルプランナーを目指していました。 FBIでのキャリアについても考えていました。」

代わりに、彼はタンパベイ ライトニングでキャリアをスタートさせました。

「30 年経ったことを考えると身がすくむ」と語るカーワン氏は、世界選手権 (以前のライトニング コーチのジョン トートレラの下で XNUMX 回) やワールド カップ オブ ホッケーでチーム USA のビデオ コーチを務めた国際経験があります。 「同時に、タンパベイ ライトニングのジェットコースターに参加できて本当に良かったです。 (創設者の) Phil Esposito が私たちを軌道に乗せるのを見るのは、振り返ってみると本当にクールです。」

営業担当者としての XNUMX 年間、Kirwan はあまりクールとは思えないことをしたことがあります。 それでも、彼はホッケーが大好きで、自分のしていることを愛していました。

クリスプのスタッフに加わった後、カーワンは携帯電話やラップトップが登場する前の時代に機知に富む必要がありました。 ホテルの支配人やバーテンダーにゲームの録画を依頼する機会が何度かありました。 多くの場合、VHS ゲーム テープは FedEx で梱包して発送する必要がありました。 それがかかったものは何でも。

「ラップトップにゲームをダウンロードできる現在と比較して、ビデオを取得することは非常に困難でした」と彼は言いました。

移動中のチームのオフィスでは、天井のタイルにゲーム テープを隠しておく必要があったとしても、チーム間の協力は不可欠でした。

「私たちがゲームをプレイし、チームが連続して参加する場合、彼らは私にゲームのコピーを入手できるかどうか尋ねてきました」とカーワンは思い出しました. 「私は通常、追加の VCR にゲームを記録します。 私たちは常に予備のビデオデッキを用意する必要がありました。 次に、テープを天井のタイルに隠します。 私たちは次の目的地に向かい、次のチームがプレーしたばかりの場所に到着すると、彼らのビデオ担当者が天井のタイルに入り、ゲームのテープをつかみました。」

私の、物事はどのように変化しましたか。 これには、ビデオの表示と配布の速度も含まれます。

「最初は、多くのことを行うことはできませんでしたが、必要なことを行うのに非常に長い時間がかかりました」と、ビデオ コーディネーターのブライアン ガーロックと協力してコーチや選手にビデオ クリップを提供しているカーワンは言いました。 、とりわけ、今後の対戦相手と特別チーム。 「今では、もっと多くのことがすぐにできるようになりましたが、もっと多くのことを求められます。 非常に多くのデータにアクセスできるようになったため、作業時間は実際に増加しました。」

変わっていないのは友情と人間関係です。 シーズン中のフライト、バス、試合、食事の回数を考えると、選手、コーチ、スタッフはお互いに多くの時間を過ごします。

2008-09 年にライトニングでデビューしたスティーブン スタムコスは、チームで最も長く在籍している選手です。 彼とカーワンは 15 シーズンで多くのことを経験してきました。

「彼はすべてを見てきたので、私たちは冗談で彼をこの辺りの「市長」と呼んでいます」と Stamkos 氏は言います。 「彼は何よりもまず、コーチングスタッフとしての役割と選手たちとの交流のバランスを理解している素晴らしい人物です。 彼は常に他人のことを第一に考えている素晴らしい人間です。 ナイジェルは、この地域のタンパベイのロゴの代名詞です。 多くの人が彼を知っていて、彼を尊敬しています。」

他人のことを第一に考える。 選手であろうと、コーチであろうと、誰であろうと、その特徴はカーワンと同義です。

「彼は初日から会社にいます」と、過去 XNUMX 年間タンパベイのベンチで過ごしてきたジョン クーパーは言いました。 「それは彼がどんなタイプの人であるかの証です。 ナイジェルについて XNUMX つ言えることは、彼は他のすべての人を気にかけているということです。 彼はいつも自分より他人を優先する。」

海水釣りとゴルフを楽しむカーワンが最も大切にしているのは、この関係です。 確かに、彼の名前がスタンレー・カップに XNUMX 度登場し、チャンピオンシップ・チームの一員となり、多くの思い出に残る瞬間を迎えられたことは素晴らしいことです。 それでも、関係がなければ、それらの価値は低下します。

「スタンレーカップでの勝利は素晴らしいものであり、私はその一部になれたことをとても幸運に思い、恵まれています。 「これを振り返ってみると、私がそれから距離を置くとき、それはもっと人々のことになると思います. 選手、コーチ、役員、すべての関係を維持するために本当に努力しています。」

ライトニングの歴史の中で 7 つのゲームが際立っています。 2004 年のホームでのカルガリー フレイムスとの第 7 戦でチームの最初のタイトルを獲得し、1992 年 XNUMX 月 XNUMX 日にフロリダ ステート フェアグラウンズのエキスポ ホールで開催されたシカゴ ブラックホークスとのライトニングの最初の試合。

クリス・コントスが 7-3 の勝利で XNUMX ゴールを決めた最初の試合について、カーワンは次のように述べています。 「その時点で、私は初心者でした。 わずか XNUMX か月前に採用されたばかりで、自分が何をしているのかわかりませんでした。」

ウイルスによって短縮されたレギュラーシーズンの2020か月後、トロントとエドモントンのバブルでのXNUMXプレーオフ中に物事がどのように展開するかは誰にもわかりませんでした. 「チーム」という言葉がかつてないほど意味のある、予測不可能で困難な時期に稲妻が優勢になりました。

「エドモントンのロッカールームで一緒に祝ったのは私たちだけでした」とカーワンは言いました。 「ホテルから飛行機、氷上まで一緒に旅に出たのは、何百人もの家族や友人がロッカールームに詰め込まれたのとは対照的に、選手、コーチ、トレーナーだけでした。 大切な時間でしたし、一緒にたくさんのことを経験すると、バブルのようなものが本当に人々を近づけます。」

より多くの季節、より多くの思い出、より多くの友情が生まれるでしょう。 すべては、カーワンが UT 時代にディベルナルドに近づいたことから始まったと思います。

「それがすべてにつながった」と彼は言った。 「大変な道のりでした。」