バーチャルリアリティのNBAゲームには可能性があります。 これが見ているものです

ボストン・セルティックスのヘッドコーチ、イメ・ウドカがチームベンチから姿を現し、気づけば視界を遮っていた。 インディアナ・ペイサーズのコーチ、リック・カーライルはコールハーンのシューズが見えるほど近くにいて、ランス・スティーブンソンの3ポイントシュートをこれまで見たことのない角度から見ました。

これは、仮想現実ヘッドセットを装着して NBA の試合を観戦した私の最近の経験のほんの一部です。

全米バスケットボール協会は、メタの299ドルのOculus Quest 2デバイスに仮想コートサイド席を提供している。 ヘッドセットは 2021 年の最も人気のあるクリスマス ギフトの XNUMX つであり、人々がこれまで以上に仮想現実を試してみたいという意欲が高まっていることを示しています。 そして企業は、自社のアプリやゲームの VR バージョンを作成することで、ユーザーの注目を自社のコンテンツに留めようとしています。

NBA 体験は無料で、Oculus ヘッドセット用の無料ソフトウェア ダウンロードである Meta の Horizo​​n Venues プラットフォームで利用できます。 人々は、本当の自分の漫画版のようなデジタル アバターとして表示され、コートサイドの視点から NBA の試合を観戦します。 Crypto.comアリーナのジャック・ニコルソンのロサンゼルス・レイカーズの席やマディソン・スクエア・ガーデンのスパイク・リーの席ではありませんが、本物をほぼ再現しています。

ビジネスの観点から見ると、この契約はNBAに一連の新たなメディア権を与える可能性があり、これは地域スポーツネットワークが苦戦している中で重要である。

一方、Meta (以前は Facebook として知られていた会社) は、NBA、WWE、プレミア リーグなどのスポーツ プロバイダーとのパートナーシップを利用して、仮想現実を試す新たな理由を人々に提供しています。

マーク・ザッカーバーグ氏の会社は、ソーシャルネットワーキング、ゲーム、さらには仕事の標準になると彼が信じている仮想世界であるメタバースに10億ドル投資している。

メタ氏は先月、CNBCにOculus 2ヘッドセットを送った。 私は10月XNUMX日のセルティックス対ペイサーズのNBAコートサイドゲームを体験した。 知っておくべきことは次のとおりです。

まず、NBA の試合がテレビで放送されている地域に住んでいる場合は、観戦が禁止されていることを知っておく必要があります。 NBA はリーグ パス製品の RSN フィードを使用しており、ローカル マーケットには他の地域で遭遇するのと同じ迷惑な制限が適用されます。

ゲームに入ると、他のアバターがライブ ディスカッションに参加していることにすぐに気づくでしょう。 アクションの緊密さも注目を集めます。 ここで、近くのファンとの交流に至るまで、実際にコートサイドの席にいるような気分になるため、その体験に没頭することができます。

デジタル ルームには 15 つのレベルがあり、試合を観戦できます。 通常、第 XNUMX レベルは群衆がおしゃべりしながら見守る場所ですが、この夜、数えてみたら第 XNUMX 四半期に部屋にいたのは約 XNUMX 人でした。

バルコニーレベルはよりプライベートな環境のため静かで、眺めも良好です。

特に、プライベート ソーシャル クラブの XNUMX つのレベルに見える部屋を移動するのに助けが必要な場合は、マイクがオンになっているアバターと会話を始めることを恐れないでください。

セルティックスが第 23 四半期に 18 対 XNUMX でリードしていたとき、XNUMX 人のアバターが私に近づき、観戦のサポートを求めてきました。 ストリームに問題はなかったので、最初は混乱しましたが、アバターの背後にある実際の人物の接続が悪いか、地域の停電規則により制限されていることが明らかになりました。

それが彼に、NBA のメタバース体験を「ゴミ」とレッテルを貼るきっかけとなった。 しばらくして、私は隣に立っている別のアバターに、この経験についてどう思うか尋ねました。

「これはヤバい」と「TUtley」という名前のアバターが答えた。 「彼らはフットボールのためにこれを手に入れる必要がある。」

ゲームの休憩中に表示されるボストンの景色もかなり印象的で、ゲームがプレイされている街にいるような感覚を味わえました。

「やあ、おい！ 大丈夫ですか」と、あるアバターが別のアバターに尋ねているのが聞こえました。

問題のアバターは倒れ込んで無反応になった。 メタバースの人物が発作を起こしているように見えました。 

アバターは最終的にその姿を取り戻し、話し始めましたが、その不具合は確かに奇妙でした。

コントローラーはメタバースにおけるユーザーの手であるため、近くにあるアバターの手や腕が体とずれて見えるのは奇妙に見える場合があります。

第3Qではスティーブンソンが71ポイントシュートを決め、ペイサーズフォワードのトーリー・クレイグがレイアップを決めてセルティックスのリードを68-XNUMXとXNUMX点に縮めた。

緊密なシーケンスを目撃するのは楽しかったが、画質の相対的な悪さが最終的に目立つようになった。 テレビやビデオのプロバイダーは、高解像度のゲームで視聴者を台無しにしてきました。 そのため、品質のわずかな違いはすぐにわかります。

NBA は VR 制作会社 Media Monks と協力して、Oculus プラットフォームでゲームを放映しています。 

オーランドでのNBAのパンデミック「バブル」シーズン中、同社はVRゲームの撮影に約6ドルもするソニーのFX6,000カメラを使用した。 しかし今シーズンは、約9万11,000ドルもするソニーFXXNUMXカメラで試合が撮影されている。

しかし、Meta は、技術的にはまだ「ベータ」、つまりテスト モードにある VR ゲームの解像度とフレーム レートを頻繁に実験しています。 Media Monks は NBA アリーナに XNUMX 台のカメラを設置していますが、セルティックス対ペイサーズの試合では空間の感覚を捉えるために XNUMX 台目を追加しました。

9 台の FX9 カメラがアナウンサーのテーブルにあり、最前列のビューを提供します。 FXXNUMX カメラも各バックボードにあります。 XNUMX つは遠くのショットを撮影するために使用され、もう XNUMX つはロービングに使用されます。 

カメラは試合中にアングルを切り替えるため、煩わしいかもしれませんが、コーチが誤って視界を遮った場合には必要です。 たとえば、ウドカがセンターコートに向かうたびに私の顔に足が当たった。

注目の司会者は元NBAフォワードのリチャード・ジェファーソンだが、解説は時々退屈だ。 そして雑学的な質問は役に立ちません。

メタは、ジェファーソンなどの元NBA選手を利用して、コートサイド体験に参加するアバターと対話します。 また、コンテストによっては、コメンテーターが実際のアバターとして部屋に登場し、ファンとチャットすることもあります。

それが実際に起こったら、それがどれほどエキサイティングなものであるかがわかります。

最後に、ゲームの選択が改善される可能性があります。 セルティックス対ペイサーズも良かったが、マーキーマッチはより魅力的で、より多くの人を惹きつけ、より社交的な体験になるかもしれない。

Oculusでの次の17つのNBA VRゲームは22月XNUMX日に予定されており（新型コロナウイルスの延期が許す限り）、オクラホマ・サンダーとマーク・キューバン率いるダラス・マーベリックスの対戦が予定されている。 XNUMX 月 XNUMX 日の VR 体験では、サクラメント キングスが NBA チャンピオンのミルウォーキー バックスと対戦します。

これらは必ずしも必見のゲームではありません。

Oculus ヘッドセットのバッテリーが切れたため、セルティックス対ペイサーズの延長戦を欠席しました。 しかし、第 XNUMX 四半期後半に XNUMX 階にいた人の数と、会場のロビーからはさらに多くの人が集まっていたことから判断すると、その夜のメタバースでは NBA VR 体験が人気だったと言えるでしょう。

試合観戦から XNUMX 日後、私はメタのスポーツ リーグおよびメディア パートナーシップ担当ディレクター、ロブ ショーと話をして、コートサイドでの体験がどれだけ進歩し、どこへ向かうのかを理解しました。

ショー氏は2020年にCNBCに対し、NBAのOculusコンセプトは「まだ初期段階にある」と述べたコメントを思い出した。

ショー氏は、新しいOculus Quest 2とそのディストリビューションがそれ以来大きな変化をもたらしたと語った。 同氏は、このデバイスは、399ドルの姉妹デバイスよりも軽く、ビジュアルも優れており、価格も安いため、ギフトとしてより人気があると指摘した。

「今、私たちはエクスペリエンスを構築し、学習する基礎の段階にいます」とショー氏は言います。

私はNBA体験が無料のままなのか尋ねたが、ショーはそれを排除しなかった。

「ビジネスモデルは再定義できると思います」と彼は説明した。 「必ずしもペイ・パー・ビューである必要はありませんが、視聴体験を中心に経済を構築することができます。」

VR 体験が本当に進化してコートサイドを模倣できるのであれば、「彼らがチケットに価格を設定したいのは理解できます。 しかし、それはリーグとメディア会社が決定することだ。」

最終的に、消費者に料金を請求するかどうかは NBA 次第です。 リーグはCNBCに対し、この件について話し合うための関係者を派遣しなかった。  

NBAはこの件に関して沈黙を保っているが、メタは楽しみにしている。

Shaw 氏は、没入型 VR 広告と、ユーザーがメタバース NBA ストアからアバター ジャージを購入できるようにすることを構想しています。 さらに、追加料金でプライベート ライブ スクリーニング オプションもご利用いただけます。 スポーツバーのコートサイド席での体験や、NBAのレジェンドや有名人​​の試合観戦などのVIPオプションに関するアイデアもある。

「スポンサーシップは再定義できると思います」とショー氏は語った。 「これまで会場内で限定されていたブランドのアクティベーションが、突然よりアクセスしやすくなり、メタバースに合わせてカスタマイズできるようになりました。」

— CNBC の Steve Kovach がこの記事に寄稿しました。