マイケルフィンリーはウィスコンシンの現代バスケットボールの成功のための基礎を築きました

XNUMX年生の最初のバスケットボールの練習のためにウィスコンシン大学のフィールドハウスに入ったとき、マイケル・フィンレーはXNUMX度のオールスター出場とXNUMX度のチャンピオンシップを含む長いNBAキャリアなど想像もしていなかった。いつか彼のジャージがアナグマのホームアリーナの垂木に吊るされることになるだろう。

実際、アナグマが過去 23 シーズン中 25 シーズンにわたって行ってきたことである NCAA トーナメントを開催することさえ、滑稽な提案でした。 

しかし、フィンリーがウィスコンシンのキャンパスに初めて来た日からさらに半年後、アスレティックディレクターのパット・リヒターがヨーダーとの契約延長を勧めなかったため、シカゴのプロビソイースト高校からフィンリーをスカウトしたヘッドコーチのスティーブ・ヨーダーが状況を変えた。 

リヒターは、瀕死の運動プログラムを完全に見直して近代化する過程にありました。 彼は1989年にバリー・アルバレスをヘッドコーチとして雇ってウィスコンシン州のフットボールプログラムを活性化させたが、今度は男子バスケットボールプログラムでも同じことをしようとしていた。男子バスケットボールプログラムは1947年以来NCAAトーナメントに出場しておらず、ビッグテンで優勝記録を残している。そのストレッチ中に XNUMX 回だけプレイします。 

彼はホームランを打つ必要があり、36歳のステュー・ジャクソンを雇うことでそれを実現した。

プログラム史上XNUMX人目の永久欠番選手となる前に、フィンリーは日曜日の朝、「完璧だった」と語った。 「ヨーダー・コーチとレイ・マッカラム・コーチが私をスカウトしてくれた。その変化が訪れると、何を尊敬すればいいのか分からないが、ジャクソン・コーチはバスケットボール選手として私にとって完璧であり、男性としても私にとって完璧だった。」

ジャクソンがNBAに復帰するまで、二人が一緒に過ごしたのはわずかXNUMXシーズンだったが、そのXNUMXシーズンがフィンリーのキャリアとウィスコンシンでのプログラムの軌道を変えることになる。

フィンリーは得点（22.1試合あたり5.8得点）とリバウンド（3.1得点）でチームをリードし、7年目シーズンは11アシストでチームメイトで親友のトレイシー・ウェブスターに次いで14位となり、アナグマズはビッグテンで14勝XNUMX敗と成績を伸ばし、XNUMX勝XNUMX敗で終えた。総合優勝で全国招待大会への出場権を獲得する。

11年後、ウィスコンシン大はさらに大きな前進を遂げ、12連勝でシーズンを開幕し、1位パーデュー大の番狂わせの末に9勝8敗とした。 10月を締めくくる17連敗でビッグ10タイトル獲得の望みは絶たれたが、カンファレンスの記録47勝XNUMX敗で直近XNUMX試合中XNUMX試合を落としたにも関わらず、アナグマは総合XNUMX勝XNUMX敗で終え、日曜日の選抜大会でその名が呼ばれた。 XNUMX年ぶり。

「大学に行くときは、どこに行っても、毎年トーナメントに出場することを期待します」とフィンリーは言いました。 「それが常に現実になるとは限らないので、（1994年に）それを達成できたことを誇りに思います。」

ファインリーに２２点差をつけられた第９シードのアナグマは、１回戦で第８シードのシンシナティを８０対７２で破った。 第22ラウンドでは、フィンリーは80ポイントシュート72本中5本を沈め、フリースロー試投10本中3本でつなぎ、第13シードのミズーリ州に14対36で敗れた中、109得点で終えた。 

ジャクソンがNBAの拡張バンクーバー・グリズリーズに加入した一方で、フィンリーはスタン・ヴァン・ガンディの下でシニアシーズンに復帰し、20.5試合あたり13得点でリーグ14位となった。 アナグマズは7勝11敗（ビッグテン1980勝21敗）でNCAAトーナメント出場を逃したが、フィンリーはXNUMX年にフェニックス・サンズに移籍したウェス・マシューズ以来、NBAドラフトXNUMX巡目で指名された初のウィスコンシン州の選手となった。全体XNUMX位指名。

彼はサンズ、マーベリックス、スパーズ、セルティックスで15シーズンプレーし、2000年と01年に2007回オールスター出場権を獲得し、XNUMX年にはサンアントニオでタイトルを獲得したが、ファインリーが抱いている誇りに比べれば、それらの功績は微々たるものである。彼と彼の元コーチ、チームメイトが何年も前にウィスコンシンで築き始めたもの。

「私がNCAAトーナメントに戻って一貫したもの、毎年恒例のものを作るという壁を打ち破る元のチームの一員だったことを知って、私と私のチームメイトがそのグラウンドの一部であったことを知ることは大きな誇りです-破壊的な経験だ」とフィンリーは語った。