好むと好まざるとにかかわらず、新しい原子炉が米国のウォーターフロントにやってくる

今後 XNUMX 年間で、戦略的、経済的、環境的な懸念が組み合わさり、最新の第 XNUMX 世代原子炉がウォーターフロントに導入されるでしょう。 今日、米国のウォーターフロントで原子力発電の準備を始めた米国の港湾および船舶運航会社は、訓練を受けた原子力対応の労働力を構築し、原子力船と支援インフラストラクチャの運用プロトコルを確立することで、非常に大きな競争上の優位性を享受するでしょう。

今日、新しいモジュール式原子炉の設計は、現在のアメリカの原子力発電所で使用されている大規模な数千メガワットの「モジュール式」加圧水型原子炉または沸騰水型原子炉を超えて進化しており、サイズと安全性のためのより小さく拡張可能なオプションを提供しています。 違いは明らかです。ジョージア州では、Vogtle Electric Generating Plant が 5000 つの大きな新しい原子炉の試運転を準備しており、XNUMX つの原子炉を備えた大規模な XNUMX メガワットの地域発電センターになる一方で、モジュラー原子炉の起動中です。 NuScale Power は、最大 308 メガワットを生成できる、比較的小さいサイズの XNUMX 基のリアクター モジュール セットを提供します。

小さくてスケーラブルな「第XNUMX世代原子炉は、設置面積がはるかに小さい施設でリスクの低い原子炉設計を提供できるため、新しいモジュール式原子炉技術への広範な投資が促進されています。

これらの新しい原子炉設計が「海洋対応」に進化し、陸上と海上の両方で米国のウォーターフロントの将来の発電ニーズを満たすことができるようになるのは時間の問題です。

米軍は海上核技術の大きな原動力になる可能性があります

アメリカ最大の船舶運航会社である米海軍は、すでにウォーターフロントにより多くの原子力を導入しています。 海軍の原子炉は、68 隻の原子力潜水艦と XNUMX 隻の空母からなる米国艦隊に動力を供給しています。 このサービスは、近代化に忙しく、海軍の原子炉の数が増加するというあらゆる兆候を示しています。 それでもなお、海軍は素晴らしいことを行っていますが、原子力でさらに多くのことができます。

海軍の水上戦闘コミュニティ (通常燃料の巡洋艦や駆逐艦を操縦する船員) も、原子力を必要とするかもしれません。 海軍の戦闘員は、余剰電力を求める飽くなき欲求を持っています。新しい電磁戦技術、レーザー、および最新のセンサーはすべて同じもの、つまり電力を必要としています。 従来の石油化学ベースの燃料を艦隊に供給する海軍の長期的な能力に対する物流上の懸念と相まって、原子力は海軍に実行可能で戦略的に賢明な代替手段を提供します。

米海軍では、従来の冷戦時代の通念では、水上戦闘員での原子力の使用は危険すぎるか、費用がかかりすぎるとして却下されています。核認定を受けていない水上​​戦将校。

空母以外では、アメリカは 1999 年に原子力水上戦闘艦をキャンセルし、冷戦後のコスト削減により、アメリカの最後の現役原子力水上戦闘艦であるニューポート ニューズ製 USS を余儀なくされました。 サウスカロライナ州 (CGN-37)、サービスを停止しています。 水上戦コミュニティは、海軍の核官僚機構の費用と時間がかかり、安全第一に重点を置いた制限から解放されたことを喜んで、決して振り返ることはありませんでした.

しかし今日、アメリカ初の原子力船 USS からちょうど 68 年後のことです。 ノーチラス (SSN 571)、「原子力の下で進行中」と合図されたように、原子力は、従来の水上海軍が無視するにはあまりにも重要です。 新しい原子炉技術は、海事産業がいくつかの不完全な低排出「代替」燃料のXNUMXつを採用するための闘争と相まって、あらゆるタイプの水上艦に原子力をもたらすという考えに新しい命を吹き込んでいます.

米海軍の水上コミュニティに弾丸をかませ、この進化の先頭に立つことは有益かもしれません.

新しい原子力技術は困難な戦いに直面している

しかし、海軍に原子力のより広い利用を受け入れるようにさせることは難しいだろう. 依然として冷戦線に沿って組織化されており、長期にわたる軍内競争によって分断されている海軍は、大きな変化を強いることができるダイナミックなリックオーバーのようなリーダーがいない限り、新しい推進技術をすぐに採用するのには適していません.

海軍は、原子力発電をそれ自体の世界として、別の「海軍原子炉」コミュニティとして扱います。 海軍の海軍原子力推進プログラムの XNUMX つ星のディレクターは、海軍の核技術のゲートキーパーとして機能し、保守的でリスクを回避する官僚機構のリーダーとして、そのリーダーは、ホットで新しい核のより広範な海軍の採用を支持する可能性は低いです。技術。

Naval Reactors は、やりたいことがたくさんあるので、忙しすぎて何か新しいことに集中できないかもしれません。 米国の大規模な潜水艦の資本増強プログラムによってすでに強調されており、オーストラリア、英国、および米国によるオーストラリア海軍への原子力潜水艦の導入の取り組みである AUKUS によってさらに圧力がかけられていますが、新技術はサービスを粉砕する可能性があります。

しかし、分断された官僚機構は定着しています。 2019年の米国海軍協会議事録で、核認定を受けた海軍大尉のXNUMX人は次のように書いています。 記事、「核訓練を受けた将校は、親戦争コミュニティと海軍原子炉のXNUMXつのマスターに仕え」、空母に乗って核関連の仕事で働くために、従来の水上戦促進経路から離れなければならない. 彼は、その後の通常の海軍水上戦闘員の習熟度の欠如は、核認定を受けた水上戦闘将校を海上で不利な立場に置くだろうと懸念した.

訓練と人員管理において海軍が直面している課題に加えて、商船に対する米海軍の制度上の偏見は、海軍の補助部隊の大きな艦隊で原子力を使用するという興味深い機会にサービスを盲目にする可能性があります. 冷戦時代、意欲的な水上海軍の指導者は、そうでなければ見栄えの悪いタンカーや補助船の船長を務めることがしばしば求められました。元海軍作戦部長のマイク・マレン提督は、かつて USS を指揮したことをよく思い出しました。 ノクスベー （AOG-56）、不名誉なガソリンタンカー。 冷戦が終わると、これらの任務は民間のオペレーターに引き渡され、軍の海上輸送司令部の海軍スチュワードの重要性は格下げされました。 しかし、今日、原子力を動力源とする補助船と貨物輸送船は、世界が原子力を「海域化」しようと競争する中で、米国が今後の技術的課題をよりよく理解するのに役立つ大きな投資となる可能性があります。

言うまでもなく、海軍の原子力官僚機構の雰囲気は、創造的な新しいアイデアを促進するように設定されているわけではなく、確立された一連の任務を安全に実行したいと考えています。 そのために、米国国防総省は、強調された海軍の核推進プログラムを進化させる必要があるかもしれません。 戦争の未来が、従来の液体炭化水素燃料から離れて、エネルギーを大量に消費する新しい技術の必要性を示している場合、国防総省は介入して物事を変える義務があります。

そして、それはすでに起こっているかもしれません。 プレスリリースでは、「プロジェクトペレ、最新のマイクロリアクターを調査する国防総省の革新的な取り組みであるが、米国海軍は、「エネルギーの回復力を高め、炭素排出量を削減しながら、安全性と不拡散基準。」 代わりに、陸軍工兵隊は、エネルギー省、原子力規制委員会、国家核安全保障局、および NASA と並んで、より大きな請求を受けます。

国防総省がどのように海軍が混乱するのを助けることができるか

海軍の核推進プログラムが「ボールをプレー」せず、「大きな」海軍が原子力戦闘員または補助船の可能性を拒否したとしても、国防総省が消極的な海軍を「テーブルを設定する」のを助けるためにできることは他にもあります海洋における原子力のより広範な利用のために。

第一に、国防総省は、海軍が基本的な戦略的前提をテストし、国家のニーズに対応する可能性がより広い技術の採用を「奨励」することの両方を「支援」し続けることができます。 原子力砕氷船、DDG(X) のような原子力を動力とする次世代水上戦闘機、原子力を動力とする補助装置、および原子力を動力とするサブシステムの実現可能性に関する一連の基礎研究が役立つ可能性があります。

第二に、国防総省は海軍に、投資を利用できる地域に新しい核対応造船所を開発するよう圧力をかけることができます。ボルチモア、プエルトリコ、グアムはすべて興味深い機会を提供します。 海軍は、高価な納税者所有の造船所が納税者のお金を節約できるという異端の考えにゆっくりと目覚めており、サービスはXNUMXつまたはXNUMXつの新しい公共造船所を開始するという考えを公然と検討しています. これらの新しい造船所が確立されれば、海軍は原子力潜水艦と空母の整備の未処理分を克服するのに役立つでしょう。 しかし、XNUMX 年か XNUMX 年のうちに、彼らは新しい原子力水上艦の波をサポートする準備ができている訓練された労働力を手に入れるでしょう。

第 XNUMX に、国防長官は、海軍が核艦の概念的な運用概念について議論するのを助けることができます。 米国国土安全保障省、米国沿岸警備隊などと連携して、このサービスは、政府全体のイニシアチブをリードして、古い運用ガイドラインを過去から払いのけることができます。 NS サバンナ、アメリカで最初で唯一の原子力商船であり、海を航行し、米国海域での原子力商用および軍事船の安全な運航をサポートするために必要な規制枠組みの再開発を開始しました。

そして最後に、国防総省は、イノベーションを制約する可能性のある海軍原子炉への圧力を認識し、軽減するために取り組むことができます。 組織が、アメリカの核戦力を維持し、拡大するという日々の苦難に対処するのに苦労しており、原子力潜水艦をオーストラリアのサービスに導入する可能性に脅かされているように見える場合、組織は、サービスをより適切に位置付けるために、ガイド付きの改革と資金提供の両方が必要になる可能性があります。新しい核技術のために。

挑戦はかなり厳しいです。 核技術を推し進めて海上をリードするか、あるいは中国が原子力を搭載した商船と水上戦闘機の開発を開始し、新しい核技術を無視できなくなるまで待つかのどちらかです。