中国は衰退していますか？

先週の大部分はローマで過ごしました。その光景は圧巻でしたが、私にとってのハイライトはアッピア街道の平和でした。 ローマには文明、政治、戦略に関する教訓も豊富にありますが、その多くは今日の指導者たちには失われているようです。 その点で、これは国家の興亡、つまりますます勢いを増している現象を考えるのに良い場所です。

より広く、世界史上最大かつ最も強力な都市を考えてみると、ローマが際立っています。 これらの大都市の多く――バビロン、ニムルド（モスルの南）、アレクサンドリア――は偉大な文明の中心地であったが、悲しいことに間違った理由でニュースになってきた。 中国の多くの都市が時を経て「最大」であったことには驚くべきことであり、南京、西安、杭州、北京などの都市が西暦 600 年から 1800 年までの期間を支配していました。ロンドンは XNUMX 世紀に一時的にその地位を引き継ぎ、その後最大都市のバトンはニューヨークに渡されました。

ローマの栄光

全体として、世界の人口とおそらく開発レベルを調整すれば、ローマは世界で最も偉大な都市とみなされる可能性が非常に高いです。 キリストが誕生した当時、ローマの人口はXNUMX万人でした。 人口動態に合わせて拡大すると、東京がこれに匹敵するには、現在 XNUMX 万人以上の住民が必要になります。 ローマは、約 XNUMX 年間にわたって世界を支配した都市であったという点でも印象的です。

しかし、それが生み出した帝国（歴史的に帝国の典型的な寿命である240年のXNUMX倍に耐えた）は、今日ではアメリカの潜在的な衰退（あるいは、古代ギリシャの例と合わせて、アメリカの相対的な衰退に対する中国の台頭）のテンプレートとしてよく使われている。

これは、経済史全般、特に衰退論における参照点であるエドワード・ギボンの『ローマ帝国の衰退と崩壊の歴史』を思い出させるはずです。 ギボンはローマ帝国が崩壊した理由を説明しようとした。 彼の主張は、ローマは現状に満足し、その制度は弱体化し、ローマの公的生活の指導者たちは市民的美徳、あるいはニッコロ・マキャヴェッリが後に単に「徳」と呼んだもの、つまり共和国の善、あるいは共通善の感覚を失ったというものである。

『ギボン』以来、他の作家たちは衰退論を深い溝に変えた。 ドイツのオズワルド・シュペングラーが1918年に書いた『西洋の衰退』は物議を醸しており、近年ヨーロッパではティロ・サラザンの『Deutschland schafft sich ab』（ドイツは自らを排除する）が出版され、続いてエリック・ゼムールの『ル・自殺フランセ』やミシェル・ウエルベックの『ソウミッション』のような本が出版され、言うまでもなく米国でも同様のタイトルが数多く出版されている。

これらの本の多くはせっかちで、「帝国」はある出来事で終わると誤解していますが、実際にはそれはむしろゆっくりとしたプロセスであり、その経済的兆候は生産性向上の失敗、人類開発の低下、新しいテクノロジーに追いつけないことである可能性があります。

しかし、ローマの歴史と特にローマに対するギボンズの評価が、今日の多極化した世界のランナーやライダーへの指針であるならば、他に何に注目すべきでしょうか?

不平等

まず私は、例えば不平等の増大によって特徴付けられる「友愛」や社会的一体性の崩壊に注意を払いたいと思います。 米国では富と所得の不平等が 19xx 年の極限に近づいています。 上位1パーセントの所得の割合は現在、1920年代以来見られなかった水準に戻っている。 ニューヨークでは、上位 1 パーセントの収入と残りの 99 パーセントの収入の比率は 45 対 1 です。この差の大部分は役員の高額な報酬によって引き起こされており、その額は米国のさまざまな業界で平均して平均的な労働者の給与の 14 倍に相当します。 これほど極端な関係は、歴史上他のどの時代にも見当たりません。 たとえば、西暦 XNUMX 年のローマでは、ローマの上院議員の収入は平均の XNUMX 倍であり、軍団の指揮官は平均の XNUMX 倍の収入を受けていました。

XNUMX つ目は政治的扇動であり、これは多くの国で顕著です。 私の非常に素人的な個人的な見解は、自らの変化と進化を許容する政治システムは極端な結果を回避するだろう、というものです。 フランスとドイツにおける古い政党の消滅と新しい政党と新しい「中道」の台頭がその例である。 対照的に、英国と米国の二大政党制の柔軟性の欠如は、極端な政治的結果を生み出しました。

おそらく、より適切な議論は、「強者」政府をローマ制度に関連付けることだろう。ローマ制度では、一人の人（ロシア、中国）への権力の集中が増大し、壊滅的な戦略的誤りを引き起こす可能性がある。 この点で、下落派は米国に注目しているが、中国について考えることにもっと時間を費やす価値はある。

中国の支配は終わったのか？

西暦 600 年から 1600 年にかけての中国の都市の圧倒的な規模は、少なくとも中国国外の人々に、チャイナ ドリームが経済大国としての歴史的役割を取り戻すという願望に基づいており、今日までその経済的意思決定が非常に良好であることを知らせるはずです。 そのために、中国は新たな経済帝国を築きました。 アジアには同盟国がほとんどなく、さらに離れたところには間違った同盟国（ロシア）があり、まだ地政学的に不安定な国だ。

その最も脆弱な側面は、習近平への権力集中であり、これは中国のコロナウイルス危機と、成長鈍化と人口動態の社会政治的影響によって試されるだろう。 ローマ帝国が存続した年月の間、ローマ皇帝の平均「任期」はわずかXNUMX年強であり、そのXNUMXパーセントが「不自然な」原因で亡くなったことを彼は心に留めておくべきである。