いくつかの中小企業がそれらなしでCovidパンデミックをどのように生き延びたか

マーク・シュライナーさんには助けが必要でした。 2020年の春、ネブラスカ州リンカーンにある彼のコーヒーショップは、新型コロナウイルスのパンデミックにより彼のような中小企業が閉店を余儀なくされ、危機に瀕していた。

そこで同氏は、ウイルスが蔓延し顧客が自宅待機する中、中小企業の存続を目的とした連邦政府の給与保護プログラムに支援を求めた。  

彼の XNUMX 件の申請はすべて拒否されました。 

「あらゆることを試しました」とリンカーンのダウンタウンにあるコーヒーハウスのオーナー、シュライナー氏は語った。 「毎回、政府は基本的に私に『頑張ってね』と言ってきました。」

PPP融資は労働者の給与を維持し、パンデミックによる経済的打撃を和らげることを目的としている。 シュライナー社のように支援を受けられなかった企業は、業界全体のビジネスモデルを一変させた危機を乗り切るために創造性を発揮する必要があった。

銀行や他の参加金融機関が承認したPPPローンを保証する連邦機関である米国中小企業庁の最新データによると、このプログラムは昨年11.5月に期限切れとなり、約790万件、XNUMX億ドル以上相当の融資を実行した。

SBAは、PPP融資申請がどれだけ拒否されたかについてのデータはないと述べた。 SBAの広報担当シャノン・ジャイルズ氏は、SBAは「PPPローンの実行に関する詳細を把握しておらず」、貸し手から特定の情報しか受け取っていないと述べた。 

PPP 融資は拒否されたにもかかわらず、ザ コーヒー ハウスはなんとかドアを開け続けました。 CNBCはまた、同様の試練を経験した他のXNUMXつの中小企業（ニュージャージー州のビデオゲームショップ、ウィスコンシン州のハーブ協同組合、コロラド州のスパ）の経営者にも話を聞いた。

オーナーたちは、他のローンや補助金プログラムに頼ったり、ビジネスモデルを変更したり、コミュニティのサポートを見つけたり、さらには私物を販売したりすることで、ビジネスの存続を支援することができました。 現在、パンデミックがXNUMX年目に突入し、非常に伝染性の高いオミクロン変異体によって引き起こされる新たな新型コロナウイルス感染者の波がもたらされる中、彼らは気を引き締めている。 

「私たちは顧客にリーチするための新しい方法を革新し学習することで、この嵐を乗り切ることができました」とシュライナー氏は語った。 「しかし、私たちを支えてくれたのは、残って働いてくれた従業員や街の人々でもありました。 彼らは私たちがこれまで生きていく上で大きな役割を果たしてくれました。」

PPPは、2020兆ドル規模のCARES法の一部として2年XNUMX月に初めて議会を通過し、パンデミック下で多くの中小企業にライフラインを提供した。 しかし、このプログラムに続いて論争も起きた。

PPPの当初割り当て額350億ドルがXNUMX週間足らずで枯渇したことを受け、国民の怒りが爆発した。 多くの大企業が融資を確保している一方、数千の中小企業が経営破綻に陥っていることが明らかになり、監視の目が厳しくなった。

政治情報サイトのファクトスクエアがまとめた証券取引委員会への提出データによると、シェイク・シャック、自動車小売りオートネーション、ルースズ・クリス・ステーキ・ハウスの持ち株会社は、パンデミックの最初の数カ月間に440億1.39万ドルのPPP融資を獲得した上場企業XNUMX社の中に含まれていた。そしてメディアデータ会社。 融資を受けた他の大企業には、NBAのロサンゼルス・レイカーズも含まれていた。

ファクトスクエアによると、プレッシャーの中、いくつかの企業はPPPローンで総額436億XNUMX万ドルを返還したという。 SBAはまた、「多額の市場価値と資本市場へのアクセスを持つ上場企業」がプログラムからの援助を受ける可能性を低くする新たな指針も発表した。

従業員500人未満の企業を対象とした連邦準備理事会の全国調査では、雇用主ではない企業の20％が求めていたPPP資金をまったく受け取っていないことが判明した。 81月に発表された調査によると、オーナー以外に従業員を持たない非雇用主企業は、米国の全中小企業の4％を占めている。 また、オーナー以外に従業員を少なくともXNUMX人抱えている企業のXNUMX％は、求めていたPPP資金をまったく受け取っていないことも判明した。 

PPP ローンも同様に詐欺の被害に遭っています。 

司法省は、PPPなどの新型コロナウイルス感染症救済プログラムに関連した詐欺の取り締まりを主導している。 同省はこれまでに約19件の刑事事件で150人以上の被告を起訴し、「不正に取得した」PPP融資から100万ドル以上を押収したと今月初めに発表した。 75月、米国秘密情報局は、PPPを含むさまざまな新型コロナウイルス救済プログラムから100億ドル近くが盗まれたと発表した。

このプログラムの初期の欠陥は、申請後に PPP 補助を一切受け取らなかったアシュリー・オルドネスのような中小企業経営者を特にイライラさせた。

「融資を受けた巨大企業とは何の関係もなかったのに、政府が私を拒否し続けたことを振り返ると、とても腹が立ちます」と、ワックス脱毛、まつげトリートメント、フェイシャルを提供するザ・ベア・バーの創設者兼オーナーのオルドネス氏は語った。デンバーで。

彼女は、19年2020月に世界保健機関が新型コロナウイルス感染症の蔓延をパンデミックと宣言する数週間前に、ザ・ベア・バーをオープンするためのXNUMX年間の賃貸契約に署名した。この危機により、スパのオープン日は同年のXNUMX月に延期された。  

これは、プログラムの資格要件である15年2020月XNUMX日までに彼女のビジネスが操業を開始しなかったことを意味する。 オルドネス氏は PPP 融資を XNUMX 回申請したが、XNUMX 回とも拒否された。 彼女は政府が言った 「「基本的には、私は何の損失も受けていないと私に言いました。」プログラムの資格取得日までにスパには収入がなかったためです。 

「パンデミックの最中にあることは分かっていたので、開業すべきではなかったと言われました」とオルドネスさんは語り、2020年にスタッフの多くを解雇しなければならなかったと付け加えた。なぜなら、XNUMX月の時点では、事業閉鎖がXNUMX週間以上続くとは誰も知らなかったからだ。」

ヘザー・ハードマン氏も PPP 融資を XNUMX 回申請しました。 彼女のハーブ協同組合「Sweet Willow Wellness」は「比較的新しい」ものだったため、彼女はオルドネスと同様の問題に遭遇した。

ハードマンさんは、2019月の資格取得日のXNUMXか月前のXNUMX年XNUMX月にウィスコンシン州デペレに店舗をオープンした。 しかしハードマン氏は、彼女の事業が経済的損失を証明できなかったため、PPP融資を獲得しようとしたが失敗したと述べた。 

「2019年に2019週間営業したとしか書けなかったので、何も資格がありませんでした」とハードマン氏は語った。 「申請書に記載されている内容はすべて 2019 年の情報に基づいているようでしたが、2020 年と XNUMX 年の収益を比較できるほど時間が経っていませんでした。」

2019年末から2020年初めに開業した企業の適格性に関する質問に答えて、SBA広報担当のジャイルズ氏は、SBAは「法文通りに運用している」と述べた。 同氏は、XNUMX月の適格日までに営業を行っていた借り手のみが初回抽選のPPPローンを受けられると述べた。

コーヒーハウスのシュライナー氏も、PPPの資格要件により数千ドルの融資を受けることができないと述べた。

同氏によると、PPP申請書では、企業またはその所有者の誰かが「現在破産に関与しているか」を尋ねる項目が13つだけだったという。 シュライナーさんは離婚後の2018年に連邦法第XNUMX章を申請したが、裁判所命令による借金の支払いを続けていたため、「はい」とマークした。

結果として彼の申請は却下された。

シュライナー氏は、破産した企業がPPPに参加することを明示的に禁止する2020年13月に発行されたSBA規則により拒否された。 そうした企業に対する相次ぐ訴訟を戦った後、SBAはXNUMX年後、裁判所が承認した破産計画を持つ企業をPPPローンの対象とする新たな指針を発表した。 これは、裁判所が承認した第XNUMX章の計画を持っていたシュライナー氏には融資を受けるチャンスがあったことを意味する。 

シュライナー氏は新しいガイダンスについて聞き、発行後に PPP ローンを申請しました。 しかし、地元の銀行は「まだ私を助けることはできないと言った」と彼は語った。 

「銀行を通り抜けようとしたが、できなかった」とシュライナーさんは語り、同銀行が彼の市で最も多くの融資を処理したと指摘した。 「チャンスがあると思った。」 

ジャスティン・ブランダオ氏やエイドリアン・ブランダオ氏など他の中小企業経営者らは、PPP融資申請について全く連絡がなかったと述べた。 夫妻は、ニュージャージー州イーストラザフォードにあるビデオゲームショップ「Side Scrollers」が2020年XNUMX月からXNUMX月下旬まで閉店を余儀なくされたことを受け、プログラムの第XNUMXラウンド中に応募した。 

「何も聞かされなかったので、最初が最後になった」とジャスティン・ブランダオは語った。 「第二ラウンドがあったことは知っていますが、その時点で私たちは自活するための資金を得る他の方法をすでに見つけていました。」

パンデミックが発生する前、ブランダオス一家は遊戯王に数千ドルを費やしていました。 デュエル パワー トレーディング カードは、数か月間ビジネスを維持するのに十分な売上を生み出すと彼らが信じていた新製品です。 

しかし、イースト・ラザフォードを含むバーゲン郡が封鎖されたのと同じ日にカードの発売が開始されたため、夫妻はカードを販売する手段がなくなり、横スクロールゲームが収益を得ることがまったくできなくなった。

「タイミングが最悪だった。 今シーズン一番人気の商品になるはずだった商品に多額のお金を費やしたのに、すべてが中止になってしまった」とジャスティン・ブランダオ氏は語った。 「多かれ少なかれ、私たちは現金をあさっていました。」

PPP申請について何も聞かされなかった後、夫妻は親会社ブロック（旧スクエア）の決済処理サービスを利用する中小企業に融資するスクエア・キャピタルからXNUMX件のローンを組んだ。 同社のウェブサイトによると、独自の融資プログラムとは別にPPP融資業者でもあったSquare Capitalは、融資額が返済されるまで企業の日々のカード売上の一定割合を自動的に差し引く。 

Brandao 夫妻は最初の 4,000 ドルのローンを全額返済し、6,500 回目のローン XNUMX ドルもほぼ完済しました。 ジャスティン・ブランダオ氏によると、彼らはその資金を家賃、光熱費、インターネットの高額な請求に充てているという。 

「私たちはお金を得るために別の方法を見つける必要がありました」と彼は言いました。 「そして結局、私たちは決済処理業者からのローンに大きく依存することになりました。」 

ザ・コーヒー・ハウスのオーナーであるシュライナー氏も、PPPの拒否を受けた後、スクエア・キャピタルから200件の融資を受けた。 Square Capital は、300 万 107,000 ドルのローンを返済するために、カフェのカード売上から毎日約 XNUMX ～ XNUMX ドルを差し引いていました。

シュライナー氏は、パンデミックの最初のXNUMX年間、融資資金をザ・コーヒーハウスの限定的な営業維持とスタッフへの給与に充てたと述べた。

スウィート・ウィロー・ウェルネスのオーナー、ハードマン氏など他の経営者は、連邦による別の新型コロナウイルス救済プログラムに目を向けた。 彼女は PPP には恵まれませんでしたが、3,000 回申請した後、2021 年 XNUMX 月に XNUMX ドルの経済的傷害災害融資の承認を受けました。 

EIDLプログラムは、米国とその領土がパンデミックにより災害地域に指定されたことを受けて、2020年3.8月に設立された。 同庁の最新データによると、同プログラムに基づき、SBAは企業の営業経費の捻出を支援するため、316億ドル以上相当の約XNUMX万件の低利緊急融資を承認し、資金提供した。 

ハードマンさんは、この融資をスウィート・ウィロー・ウェルネス運営の「最大の出費」である家賃の相殺に当てたと語った。 彼女の店舗だけでも月額 1,700 ドルかかり、商用キッチン スペースを使用するには追加で毎月 350 ドルを支払います。 

パンデミックの初期に、ハードマンさんは地元の非営利団体がデ・ペレ市と提携して運営する新型コロナウイルス事業救済プログラムから2,500件の助成金も受け取った。 このプログラムは、PPP などの連邦プログラムの不足を埋めるために、資格のある De Pere 企業に最大 XNUMX ドルの助成金を提供します。 

ハードマンさんは、最初の助成金を使って XNUMX か月分の家賃を支払い、客が少ないときでもなんとかやりくりできたと彼女は語った。 彼女は XNUMX つ目を使用して、Sweet Willow Wellness のハーブとお茶の在庫を補充しました。 

「2020年のその時点では誰も玄関に来なかったので、私は家賃を払わなければなりませんでした」とハードマン氏は語った。 「パンデミックの最初の年を乗り越えるには、助成金が非常に重要でした。 正直、それで救われました。」

他の経営者とは異なり、オルドネス氏は別の融資プログラムから資金を受け取っていませんでした。 彼女は、ザ・ベア・バーを存続させ、スタッフの給与を維持するために自分の手で問題を解決したと語った。

彼女は結婚指輪を12,000ドルで売り、その収益と刺激金を直接スパに注ぎました。

「私はまったく新しいビジネスとしてサバイバルモードに入ったばかりです」とオルドネス氏は語った。 再びローンや助成金を申請することを検討するかと問われると、オルドネスさんは「その失望はもう終わりだと思う」と答えた。

州命令による閉鎖と社会的距離の確保の義務により、特にパンデミックの初期段階では、多くの企業が通常通りの営業を行うことができなかった。 

このため、一部の企業は顧客ベースに到達するためにビジネス モデルを変更するようになりました。 UPS ストアが発表した 2020 年の調査によると、従業員数 41 人未満の企業の 500% がパンデミックの最初の数か月間で「ビジネスを変更または方向転換」したことがわかりました。 約65％がオンラインでのビジネスが増えていると回答し、28％が電子商取引に移行していると回答し、15％がカーブサイドデリバリーを提供していると回答した。

たとえば、スイート ウィロー ウェルネスは、オープン当初はハーブ製品のみを提供していました。 しかしハードマンさんは、パンデミック中に屋内での食事や買い物が禁止されたことでブームとなった、配達やカーブサイド・ピックアップのブームに飛びつくことを決意した。 

ハードマンさんは、生協の在庫をスープやその他の生鮮食品にまで拡大し、店頭で受け取ったり、オンライン サービスの Grubhub や EatStreet を通じて配達したりできるようにしました。 この拡張により、顧客が直接買い物できるようになるまで店を支える新たな収入源が生まれたと彼女は語った。

「パンデミックの影響で、私は思い切って私たちが提供するものを変更することにしました。そしてそれは確かに変化をもたらしました」とハードマン氏は語った。 

Brandaos もパンデミックの初期にカーブサイドピックアップを開始しました。 2020 年に Side Scrollers が閉鎖されていた XNUMX か月間、Justin Brandao は顧客がオンラインで商品を注文できる Web サイトの作成に奔走しました。 

「しばらくの間、それが私たちの店から商品を購入できる唯一の方法でした」と彼は言いました。 「そして、その新しい選択肢があったことが最初は間違いなく役に立ちました。」 

夫婦はまた、イベントをリモートで開催することに軸足を移した。 Brandaos氏によれば、新型コロナウイルス感染症が流行する前は、顧客は誕生日パーティーを開催したり、ビデオゲームのトーナメントに参加したりすることができ、それが横スクロールゲームの中核的な収入源となっていたという。 

パンデミックの最初の年に、夫婦はユーザーがテキスト、音声、またはビデオでチャットできるゲームプラットフォームDiscordでリモートビデオゲームトーナメントを開催し始めました。 リモート トーナメントにより、Side Scrollers はその範囲を拡大し、郡、州、さらには米国外からも参加者を集めることができました。 

「彼らは『地元のゲーム店が閉店してしまったので、すべてが閉店している間にプレイできる場所を探している』と言っていたんです。」 「私はテキサス出身です。」 「私はフロリダ出身です。」 ギリシャから来た選手もいた」とジャスティン・ブランダオ氏は語り、5ドルのトーナメント参加料が家賃やその他の運営費をカバーするのに「かなりの」収益をもたらしたと付け加えた。 

一部の中小企業は、地域社会の支援のおかげで PPP 融資なしでも経営を続けることができたと述べた。

シュライナー氏は昨年XNUMX月にGoFundMeページを開設したが、それが「爆発した」と述べた。 

同氏は説明文に「集まった資金は11人の素晴らしいスタッフの給与に使われる」と記し、ザ・コーヒー・ハウスはPPPなどの連邦プログラムの対象にはならないと指摘した。

シュライナーさんは募金目標を10,000万ドルに設定したが、23,000人を超える寄付者から500万XNUMXドル以上が流入した。 

「圧倒的でした。 信じられませんでした。 私たちのコミュニティの人々がそこまで気にかけてくれているとは本当に知りませんでした」とシュライナーさんは語った。

オルドネス監督はまた、「普通の人々、最も心優しい見知らぬ人たち」からの支援がザ・ベア・バーの存続に貢献したと語った。 

昨年、ある顧客がオルドネス氏に、ニューヨーク・タイムズの中小企業に関する記事でザ・ベア・バーを特集したジャーナリストに連絡をとらせた。 彼女は、この暴露により全米から人々が手を差し伸べ、総額15,000万XNUMXドルの援助を送るようになり、家賃や人件費を賄う上で非常に重要なものとなったと語った。 

「フロリダ、シアトル、カリフォルニアなど、どこからでも人々が集まってきます。 彼らは私にお金を送ってくれて、助けたいと言い始めました。 彼らがいなかったら、私のビジネスは今も営業していなかったでしょう」とオルドネス氏は語った。 

中小企業XNUMX社はこれまでのところ、パンデミックの困難をなんとか切り抜けてきた。 しかし、オミクロン亜種の感染者数が全国的に急増しており、新たなハードルが生じている。 

疾病管理予防センターは、95月の第1週に、米国で配列決定された全症例のXNUMX％をオミクロンが占め、XNUMX％未満だったXNUMX月初旬から急増したと発表した。 

この亜種は全国の中小企業に痕跡を残しているようだ。 パンデミック中のビジネス状況の変化を記録する米国国勢調査中小企業パルス調査によると、そのうち約9分の10が22月28日までの週に売上が減少したと報告した。 これは、変異種が南アフリカとその他の少数の国でのみ検出された2021年XNUMX月XNUMX日までの週に売上の減少を報告した中小企業のXNUMX％と比較すると、約XNUMXパーセントポイントの上昇である。 

この亜種は先月、スイートウィローウェルネスにほとんど影響を与えなかった。 ハードマン氏は、ビジネスは「好調」で、XNUMX月の売上高は「過去最高だった月の完全にXNUMX倍になった」と述べた。 

しかし、XNUMX月になると話は別だ、と彼女は言う。  

同氏によると、景気は前月よりも鈍化しているという。 たとえば、生協は通常、土曜日には多くの顧客で混雑するが、その曜日は新年以来「非常に静か」だった。 

ハードマン氏は、店内で買い物をすることに抵抗を感じる顧客が増えており、そのためほとんどの顧客がカーブサイドでのピックアップや配達の注文に切り替えていると述べた。 彼女は、スイートウィローウェルネスの数人の顧客と常連ボランティアがウイルス検査で陽性反応を示したと付け加えた。 

「自分や家族が感染したと相談する人がますます増えている」とハードマン氏は語った。 「私たちは洗濯やマスキングなどすべてに細心の注意を払うように努めています。」 

ハードマン氏とは異なり、ブランダオス夫妻は、オミクロンが広がる中、収入や客足に目立った違いは見られなかったと述べた。 

「過去 XNUMX か月間、ほぼ同じ状況が続いています。 今年XNUMX月の収益は少し落ち込んだが、それが本当に新型コロナウイルスのせいなのかどうかは分からない」とジャスティン・ブランダオ氏は述べ、顧客が休暇中に小遣いを使い果たした可能性があることを示唆した。 

しかし、新しい亜種には複雑な問題があります。 ブランダオスは、店を訪れた顧客がウイルス検査で陽性反応を示したと報告したため、XNUMX月にサイドスクローラーズをXNUMX週間閉鎖した。 

ジャスティン・ブランダオ氏は「閉店という決断を後悔していない。そのリスクは冒したくないからだ」と語った。

シュライナー氏は、オミクロンについて「恐怖を感じる」人が増えているため、ここ数週間でビジネスに変化があることに気づいたと語った。 新型コロナウイルスの感染者数が急増したため、近くのXNUMXつのオフィスではスタッフが在宅勤務を始めたため、コーヒーハウスの潜在顧客数が減少したと同氏は語った。 

しかしシュライナー氏は、近くのネブラスカ大学リンカーン校の大学生が今月キャンパスに戻る予定であり、それが彼のビジネスにさらなる収益をもたらすはずだと指摘した。 

Ordonez 氏と The Bare Bar 氏にとって、新しい亜種は「物事を大幅に遅らせた」。 同氏によると、顧客はサロンで対面での美容トリートメントを受けることに消極的になっており、そのため30月からXNUMX月にかけて収益が約XNUMX％減少したという。 

「森から抜け出したばかりのように、気分が良くなり始めるとすぐに、このようなことが戻ってきます」とオルドネスは語った。 「私たちは、いつになったら安心できるのかと自問し続けています。」

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