フットプリントはあなたのプラスチック包装を捨てると言います

の起源の物語には魅力的な展開があります フットプリントは、アリゾナ州ギルバートを拠点とする繊維ベースの包装ソリューションのメーカーで、プラスチックベースの食品包装に代わる新しい代替品を革新することを目的として 2014 年に設立されました。 その目標への原動力は、食品および飲料業界や包装業界からではなく、マイクロチップ業界から来ました。 「私はインテルで 15 年間を過ごしました」とフットプリントの共同創設者兼 CEO のトロイ・スウォープ氏は語ります。 「それはこの物語にとって重要なことだ。 当社には 100 名を超えるエンジニアがおり、そのグループの中核はインテル出身者です。 それは私たちが誰であるかの中核を成すものであり、私たちは破壊しようとしている業界の出身ではありません。 私たちは、（コンピューターチップの）ウェーハからプラスチックがガスを放出していることに偶然遭遇し、それが食品からプラスチックを除去する必要性に迫りました。」

同社は、最初の 2,600 人の従業員、創設者のスウォープ氏と、インテルのエンジニア出身で現在はフットプリントの CTO であるヨーク・チャン氏の 2022 名から大幅に成長し、現在では 133 名を超えるフルタイム従業員に成長しました。 フットプリントには、アリゾナ本社、研究開発センターおよび製造工場、オランダのアイントホーフェンにある欧州研究開発本部、メキシコのメヒカリにある第 135 製造拠点などの拠点があります。 この成長は、ユニリーバ、タイソン・フーズ、プロクター・アンド・ギャンブル、ネスレ、クエーカー・オーツ、コナグラなどの大手企業のビジネスによって支えられてきました。 同社は XNUMX 年に好調なスタートを切り、第 XNUMX 四半期の収益は前年同期比 XNUMX% 増加し、収益は同社の年間目標である XNUMX 億 XNUMX 万ドルの達成に向けて順調に進んでいます。

創業者たちは、まだ始めたばかりの頃から、CPG パッケージングの厳しい世界で競争するために自分たちの仕事が最適であることを知っていました。 「プラスチックは食品の安全を保つのに非常に役立ち、しかも安価です」とスウォープ氏は言う。 「私たちはすぐに参入してプラスチックと競争しなければならないことを知っていました。 また、これが大きなプレミアムに相当するとしても、世界に大きな影響を与えないだろうということも事前に分かっていました。」

彼らは、現在の植物ベースの繊維ソリューションに落ち着く前に、いくつかの素材を検討しました。 「私たちは早い段階でPHA（ポリヒドロキシアルカノエート、または堆肥化可能なバイオプラスチック）に注目しました」とスウォープ氏は説明した。 「私たちは藻類をまだ調査中ですが、水分が多すぎます。 リサイクルされた箱を原材料として使用することが、環境的に大きなプラスになることがわかりました。」 フットプリントの現在のソリューションには、リサイクルされた段ボール箱やさまざまな供給源からのバージン繊維の使用が含まれており、製造されるすべての材料はリサイクルまたは堆肥化できるように特別に設計されています。

フットプリントの初期の勝利の 2017 つは XNUMX 年に起こりました。「私たちはコナグラの凍結事業に協力しました」とスウォープ氏は言いました。 その結果、フットプリントの植物ベースの成形ファイバーボウルがコナグラのヘルシーチョイスパワーボウルミールラインに採用されました。 「現在、コナグラは冷凍食品ビジネスを非常に強力に成長させています。 消費者、特にミレニアル世代とZ世代の消費者はプラスチックを電子レンジで使いたくないのです。」

勝利の一部は、創業者たちが早い段階で認識した価格競争力にありました。 「私たちが始めたとき、私たちの材料はプラスチックに対してXNUMXセントのプレミアムでした」とスウォープ氏は言いました。 「現在、プラスチックと比べて競争力のある価格設定がされており、プラスチックの価格が上昇し続ける中、コスト削減のチャンスが得られます。」

スウォープ氏は、フットプリントの将来に有利に働く他の大きな利点があると見ています。 「現在、材料やプロセスを含め、当社の事業の3,000以上の側面が特許下または特許出願中である」と同氏は述べた。 「私たちの製造業も勝利です。 当社には 1.8 万平方フィートのスペースと数百の回線が設置されています。 一度に 200 行を注文しています。 私たちはかなりの受注残を追いかけており、それは今後 XNUMX 年間続くでしょう。」

今日の厳しい経済環境であっても、フットプリントにとってはプラスになる可能性があります。 「厳しい経済状況の中、人々が家庭で主食を食べることが増えているため、コナグラのような企業は好調だ」とスウォープ氏は語った。 しかし、それは同社にとって最大のハードルでもある。 「私たちは需要が増大することを承知しており、その需要を満たすために取り組んでいることを加速する必要があります。 それは非常に大きな挑戦ではありますが、私たちは顧客のことを第一に考えており、顧客のニーズをサポートすることに全力で取り組んでいます。 私たちはフットプリントを公開する手続きを進めており、これにより顧客の需要に応えてビジネスを迅速に拡大するために必要な資金を調達できるようになります。」

それでも、それはまさに XNUMX 人の創設者がすべてを始めたときに追い求めていたものです。 「私たちは農業廃棄物を取り出してプラスチック代替品に変換する能力を持っています」とスウォープ氏は語った。 「現在、私たちがスペースを完全に支配しているのは、賞味期限の延長を目的としたスーパーマーケットです。 マクドナルドやスターバックスでもチャンスがあります。 そして、私たちはほとんどのスーパーマーケットをサポートするテクノロジーを持っています。」 Footprint の現在のコンテナは、冷凍食品、農産物、クイックサービス食品、インスタント食品をサポートしています。 また、カップや蓋、スーパーマーケットのトレイ、保存可能なカップも製造しています。

「私たちは、最も前向きな企業のXNUMXつとして認められることを期待しています」と彼は続けた。 「米国にはポリプロピレンのリサイクル業者が XNUMX 社しかありません。 アルミニウムは代替品としてもてはやされていますが、生産には膨大なエネルギーを消費します。 私たちはプラスチックを体から排除し、使い捨てプラスチックを排除しています。」

彼らも現在の市場だけに留まるつもりはありません。 「私たちは現在ポーランドに工場を建設中です」とスウォープ氏は付け加えた。 「私たちはこの夏、ポーランドに XNUMX つ目の拠点を閉鎖する予定です。 そして次はカナダに行きます。」