eVTOL は、旅客アプリケーションで重大な課題に直面しています

eVTOL として知られる電動垂直離着陸機は、新しい持続可能な移動手段を考える多くの人々の間で大流行しています。 特別目的買収会社 (SPAC) は、eVTOL 企業の資金調達手段として人気がありますが、収益源は何年も先のことかもしれません。 Jetsons のような機械が私たちを中心都市から近くの空港やその他の目的地まで運ぶという考えは空想的な夢であり、テクノロジーはこれをすぐに現実のものにしようとしています.

VTOL の現在のバージョンであるヘリコプターは、大衆旅行者に意味のある侵入を行っていません。 ブレードのような企業 ニューヨーク市中の人々を移動させますが、サービスは安くはなく、ほんの一部の旅行者にしか届いていません。 eVTOL はより優れた経済性を持ち、最終的にこれらの飛行を最新のヘリコプターよりもはるかにうまく行うことができますが、eVTOL が通常の商業運用で非常に困難になる XNUMX つの十分な理由があります。

技術的な問題

eVTOL の技術的課題を概説する記事は多数あります。 これらには以下が含まれます バッテリーの動作と寿命、保証 安全運転, パイロットの使用 対自動飛行。 これは技術的な話ではなく、むしろ経済的な話です。 この業界は急速に変化していますが、十分なパワーで安全に飛行できるかどうかはまだ確認されていないため、旅客運航にはまだ何年もかかります。 電力は、化石燃料を燃料とする飛行船よりも持続可能ですが、独自の課題があります。 そのうちの XNUMX つは、飛行中に船の重量が減少しないことです。つまり、eVTOL は離陸時と同じ重さで着陸できなければなりません。 緊急着陸時の燃料投棄はありません。

パイロットの問題は大規模なものです。 パイロットを使用する場合、彼らがどこから来たのか、どのように訓練されるのか、そしてこのキャリアが民間航空機の飛行とどのように比較または関連するのかについての質問があります. 多くの eVTOL の論文やマーケティング資料に見られる抽象化は、「自動飛行への移行」について語っています。 違いがあります 自動化と自治、そして何百万人もの人々の周りで運用されているパイロットを真に置き換えるのは数十年先です。 eVTOLがこれを実現する前であっても、高層ビルや人口密集地域の中やその周辺で定期的に運用されていない大型航空機では、パイロットの交代がより簡単であると主張することができます.

これらのいくつかのパラグラフは、eVTOL に関する多くの技術的課題の短い要約にすぎず、完全にはほど遠い. 要点は、この業界はまだ全盛期の準備ができていないということです。迅速に作業することは良いことですが、すぐに大規模な運用を期待するべきではありません。

制限空域

eVTOL の最もエキサイティングな乗客の機会は、ニューヨーク市や南カリフォルニアのような大規模な人口密集地域で人々を迅速に移動させることです。 問題は、これらの地域が現在、民間航空機やビジネス航空機で最も混雑していることです。 eVTOL はまた、この限られた空域でドローンと競合することになり、ここでもドローンは最大の場所で最も価値があります。

現在の航空管制システム eVTOLの堅牢な操作を処理できません。 これらは主に比較的低い高度で運用されるため、問題は近くの空港で運用されている可能性のある大型航空機を回避することではありません。 問題は、他の eVTOL やドローンが同じスペースにある密集した建物の周りで動作し、混雑した大都市圏でこれを安全に行うことです。

自律システムでパイロットなしでこれを行うことは、さらに大きなハードルです。 この進歩は、この種の機器の導入の「すぐ先」でもありません。 装備が人間のパイロットで証明されるようになると、おそらく少なくともあとXNUMX年以上かかるでしょう。 上で述べたように、自律運用の空域での課題は、商用航空機よりも eVTOL にとってより厳しいものになる可能性があります。

価格が安くなるまでアプリケーションを限定

消費者価格が片道約 75 ドルになるまでは、eVTOL が米国の大都市で有意義な運用になる可能性は低いです。ありそうもない。 この新しい機器の経済性は、機器のコストをカバーし、混雑した空域で運用するには、運賃が大幅に高くなる必要があることを示唆しています。

これはある意味で、ジェット機の出現時の民間飛行のようなものです。 1950 年代と 1960 年代のジェット機は非効率で安全ではありませんでした。 消費者物価は高かったため、人口のごく一部にしか関連性がありませんでした。 機器がより効率的になり、業界が歩留まり管理などの科学を発展させ、運賃が大幅に低下するまで、業界はかなりの量を運び始めました. eVTOL は初期のジェット機よりも優れた技術であり、飛行効率の主な側面はすでによく理解されています。 したがって、eVTOL はより良いオッズで開始されますが、100 ドル未満の運賃で十分に効率的に運用されて利益を上げるには、かなりの時間がかかります。 多くのユニットの占有率も限られているため、これは課題になります。

活用の難しさ

設備のコストを正当化するために、あらゆるビジネスにおける高価な資本を定期的に実行する必要があります。 航空会社は 14 日 330 時間から 787 時間飛行機を運航しており、この利用により商業飛行は財政的に持続可能なものになっています。 エアバス A737 やボーイング 320 のようなワイドボディ機が、ボーイング XNUMX やエアバス AXNUMX のような小型の単通路機ほど一般的ではない理由の XNUMX つは、旅行者の季節性がワイドボディ機の飛行を困難にするためです。一年中利益を上げています。

eVTOL は、道路が渋滞していて時間が限られている混雑した場所での効率的な移動を約束します。 これは、消費者にとって 24 時間 7 日の課題ではありません。 ニューヨークでも、ラガーディア空港やケネディ空港まで車で行くことが問題にならない場合があります。 航空会社は、ラスベガスやその他の場所に深夜に飛行し、早朝にそこを出発して、機材の利用率を高めることができます。 eVTOL で飛行するのにかかる費用を考えると、最も混雑する場所で最も混雑する時間帯を除いて、eVTOL が適切なオプションになるかどうかは明らかではありません。 これは、利用が制限されることを示唆しており、必要な運賃に再び圧力をかけています。

産業用および軍事用の使用は、より早く理にかなっている

私はこの新しい技術に興奮しており、実行可能な操作が可能であると信じています. しかし、業界は産業オペレーションで歯を磨くでしょう。 それは、貨物、郵便物、小さな荷物、または機械部品を運ぶということは、自動化の問題を解決し、安全な操作のベースラインを確立できることを意味するからです。 もちろん、企業は次善の選択肢よりも材料を運ぶために多くを支払うことはないため、価格設定は産業のケースでは重要です.

軍事作戦で装備を提供するということは、人的リスクを考慮して自動飛行が好まれる可能性があることを意味します。 飛行のタイミングは、他の空域の使用とそれほど競合しない可能性が高く、利用率を向上させることができます。 また、大都市圏だけでは産業用および軍事用として特に役立つわけではないため、解決しやすい問題もあります。 これは理にかなっており、この eVTOL 機器は、いくつかの操作で小型のドローンと競合します。

効率的で安全、かつ低価格の eVTOL で交通渋滞を避けて街を疾走することを考えるとワクワクします。 しかし、技術的および実際的な問題が存在することを考えると、堅牢な商業旅客事業はまだ何年も先のことです。 企業がこのテクノロジーを推し進めていること、そして投資家がそれを実現するために長期的な視野を持っていることは素晴らしいことです。 多くの乗客を乗せる前に問題を解決することは理にかなっており、運賃を大衆人口に適切なものにするための適切な利用レベルを見つけることが必要になります。