クリス・ジョーンズとフランク・クラークがカンザスシティ・チーフスをAFCチャンピオンシップ優勝に導く

今年の AFC チャンピオンシップ ゲームでのカンザスシティ チーフスによる 23-20 の勝利は、チーフスのディフェンシブ タックル クリス ジョーンズの償いを表しています。

XNUMX月中旬のミニキャンプXNUMX日目、 クリス・ジョーンズは言った 前のAFCチャンピオンシップゲームの敗北が彼をどのように刺激したか.

昨年のチーフス対シンシナティ・ベンガルズAFCチャンピオンシップゲームパートIで、 ジョーンズはベンガルズのクォーターバック、ジョー・バローを倒すことができなかった.

昨年の試合は 21 で引き分けで、ベンガルズは第 3 クォーターの 7:11 で 45 と XNUMX を持っていました。

ジョーンズはバロウの肩をつかみ、クォーターバックは彼を肩をすくめるためにしゃがみ、バロウは最初のダウンのためにスクランブルをかける前に、ジョーンズの試みた足首のタックルから踊り出しました.

「試合の最大のプレーをいくつか見逃してしまった」とジョーンズは語った。 「（私は）オフシーズン中ずっとそれをモチベーションとして使っていました。 あのサックを決めていたら、試合は違っていたのではないかと思う。」

今回は違いました。

44 年 29 月 2023 日の試合は残り 3 秒で、ベンガルズは 8 位と XNUMX 位で、通常は内陣でプレーするジョーンズはディフェンシブ エンドに並び、右タックルのハキーム アデニジを破り、この試合で XNUMX 回目のサックを決めた。

これにより、チーフスはボールを取り戻すことができ、ゲームで勝利を収めたフィールド ゴール ドライブへの道が開かれました。

「神は善人だ」とジョーンズは言った。 「フル 360 ですよね？」

チーフスの最高額の報酬と最高のディフェンダーであるジョーンズは、今年 15.5 サックでチームをリードしました。

しかし、ジョーンズは、スーパーボウルLIVでXNUMX回のパスを防御するなど、プレーオフで強力なパフォーマンスを見せたにもかかわらず、ポストシーズンのサックをまだ記録していないことで非難されていました.

「プレーオフの統計は気にしない」とジョーンズは言った。 「それは私にとっての目標ではありませんでした。」

それがジョーンズのモチベーションにはならなかったとしても、彼の守備ラインメイトであるフランク・クラークにとっては、いくらか関係のある状況だった.

チーフスがクラークをトレードして104年XNUMX億XNUMX万ドルの契約に署名した後、クラークは期待に応えられなかったとさらに批判されており、NFLで最も高額なエッジラッシャーのXNUMX人になっています.

彼はカンザスシティでまだ XNUMX 桁のサックシーズンを記録していません。 そして、彼は過去XNUMXシーズンのどちらでもXNUMXを超えていません.

しかし、彼はそれが最も重要なときに最善を尽くしました。 彼は第 1.5 クォーターで XNUMX サックを記録して調子を整えました。

「彼らが私をここに連れてきたのには理由があります」とクラークは言いました。

ゲームの最初のドライブで3回目と9回目に、マイク・ダンナが左ガードを押し戻し、クラークはバローのXNUMXヤードのサックでそれを終えました。

次のシリーズでは、彼はベンガルズの強い側に並び、2番目と7番目のサックでウィリー・ゲイと組み合わされました.

クラークのアウトプットは、チーフスがベンガルズをシャットアウトした第 XNUMX 四半期に、カンザスシティで XNUMX つのサックの一部となった。

彼のポストシーズンでの成功は、彼を NFL ポストシーズンの記録に刻み込みました。

クラークは、NFLのポストシーズン史上13.5番目に多いXNUMXサックで、チーフスの最後のスーパーボウル優勝チームの貢献者であるテレル・サッグスを上回りました。

「彼は適切なタイミングでピークに達しています」とジョーンズは言いました。 「フランクは無意識のうちにプレーしてきた — ランゲーム、パスゲーム。 彼はプレーオフで何年もやってきたことをやっている」

ブルース・スミスとウィリー・マクギネストだけがクラークよりポストシーズンサック数が多く、すべてのチーフスの中で、クラークはデリック・トーマスよりXNUMXサック多くて首位にランクされています。

クラークとジョーンズは勝利への鍵の XNUMX つであり、チーフスは XNUMX 人のスターターを失ったベンガルズのオフェンシブ ラインと騒々しいアローヘッド スタジアムを利用して、オフェンスのコミュニケーションを困難にしました。

それは彼らがバローをXNUMX回解任するのに役立ちました.

「彼を倒すのは難しい。 彼は自分が認識しているよりも速く、機敏で、時には滑りやすい」とジョーンズは語った。 「彼は間違いなく挑戦者です。」

ゲームの前に、ジョーンズはチーフスとベンガルズのライバル関係について意見を求められました。これは、AFCチャンピオンシップゲームで連続して対戦し、バロウがマホームズに対してXNUMX連勝したことで高まりました。

「ライバル関係とは、勝ったり負けたり、勝ったり負けたりを行ったり来たりすることです」とジョーンズは言いました。 「私たちはまだ彼らを倒していません。 だから、まだライバルとは言えないと思います。 それは一種のこじつけです。」

現在、ジョーンズとクラークのおかげで、チーフスはベンガルズを打ち負かし、公式にはライバル関係になっています。