ウクライナ危機の中で英国が巨大な潮力発電計画を再浮上

英国の独立委員会は、潮汐エネルギーを利用するためにイングランドとウェールズの間にある大きな水域であるセヴァーン河口を利用する可能性を再検討することになっている。

この委員会は、イングランド西部とウェールズ南部をカバーする広域ウェスタン・ゲートウェイ・パートナーシップによって設立される。

「私たちのすぐそばにある、クリーンで環境に優しいエネルギーの驚くべき供給源となり得るものをもう一度検討する時期が来ています」と、パートナーシップの副議長であり、ニューポート市議会の議長でもあるジェーン・マッド氏は火曜日の声明で述べた。

マッド氏は、同委員会は「セバーン河口を利用して持続可能な電力を生み出すことが達成可能かつ実行可能かどうかを調査するために必要な専門知識と独立性を備えている」と付け加えた。

ウェスタン・ゲートウェイ・パートナーシップの会長であるキャサリン・ベネット氏は、セヴァーン川に「クリーンな再生可能エネルギーを生み出す大きな可能性」があることは以前から知られていたと述べた。

2016年に土木学会が発表した論文によると、セバーン川の干満差からの発電量は年間約25テラワット時、つまり「英国のエネルギー需要の約7％」に達する可能性があるという。

潮力発電の見通しについて興奮が高まっている一方で、最新の提案は非常に初期段階にあり、どのようなプロジェクトであっても多額の投資が必要となる。

「セヴァーン川から電力を得る潜在的な解決策がどのようなものになるのか、あるいは何らかの開発が行われるかどうかについては、まだ決定が下されていない」とウエスタン・ゲートウェイ・パートナーシップは述べた。

セヴァーン河口の潮汐を利用して発電するという考えは、長年議論されてきた。 干満差（干潮と満潮の高低差を指す用語）が最大14メートルと世界最大級だからだ。

この膨大なリソースにもかかわらず、プロジェクトは決して軌道に乗っていません。 2010年に英国政府は「セバーン潮力発電計画を当面推進する戦略的ケースは見当たらない」と述べた。

「納税者とエネルギー消費者にとってのコストとリスクは、他の低炭素エネルギーの選択肢と比べて過大になるだろう」と政府は付け加えた。

新委員会の設立は、先月のウクライナ侵攻を受けて欧州のロシア石油・天然ガスへの依存に対する懸念がクローズアップされる中で行われた。

ウェスタン・ゲートウェイの取締役会メンバーであるヒュー・トーマス氏は、「高水準の公共投資の必要性と、セバーン河口の指定地域への環境への影響に対する懸念のため」これまでの潮力発電計画は英国政府からの支持を得られなかったことを認めた。

「しかし、気候緊急事態、エネルギー不安、コスト上昇、急速な技術進歩といった状況の変化は、これらの政策、コスト、環境上の障壁の多くがもはやそれほど重要ではない可能性を示している」とカー​​ディフ市議会のリーダーでもあるトーマス氏は述べた。

火曜日にガーディアン紙に掲載されたコメントの中で、英国のレベルアップ、住宅、地域社会担当国務長官マイケル・ゴーブ氏は、委員会への支持を表明した。

ガーディアン紙は、ゴーブ氏が「ロシアの侵略により、エネルギー安全保障とコストに対する懸念が高まっている」と報じた。

「持続可能なエネルギー形態はすぐには実現できません。 セバーン川の潮力エネルギーに関する独立委員会の発足は非常に歓迎すべきニュースです。」

潮力発電は数十年前から存在しており、フランスにあるEDFの240 MW La Rance潮力発電所は1960年代にさかのぼりますが、近年、多くの新しいプロジェクトが具体化しています。

2021年680月、スコットランド本土の北に位置する諸島、オークニー諸島の欧州海洋エネルギーセンターで、重さXNUMXトンの潮力タービンが系統接続型発電を開始した。

そして1.7月には、水中タービンなどの技術を組み込んだ英国での2.24億ポンド（約XNUMX億XNUMX万ドル）のプロジェクト計画が発表された。