大企業は ESG の信頼性を売り込みます。 審査が進んでいる

2020 年代が進むにつれ、気候変動、環境、および平等と多様性に関連する問題についての議論が、多くの人々の心の最前線にあります。

企業の世界も例外ではなく、銀行、エネルギー生産者、およびその他の多くの主要企業が、広告、誓約、ソーシャル メディア キャンペーン、およびその他のさまざまなイニシアチブを通じて、持続可能性を証明しようとしています。    

これらの主張の多くは、現在、ESG、または環境、社会、およびガバナンスのプリズムを通して見られています。

近年、ESG に関連する基準に合致すると主張するビジネス慣行を開発することで、さまざまな組織が持続可能性の資格と公共のイメージを高めようとしており、これはホットな話題になっています。

しかし、ここで問題があります。ESG の定義はさまざまであり、特定するのは困難です。 これは、規制当局や当局の方針に従おうとしている企業にとって頭痛の種になる可能性があります。   

イギリスの状況を考えてみましょう。 ロンドンに本社を置く法律事務所 RPC のコマーシャル パートナーであるクリス ロス氏は、CNBC に電子メールで次のように述べています。

「むしろ、国内規制と国際規制のパッチワークがあります。」 

これらの規制は、カンパニーズ・ハウス、年金規制当局、金融行為監督機構、環境庁、財務報告評議会、そして「欧州法に関しては欧州委員会」を含む「さまざまな機関によって管理されている」と彼は述べた。

Ross 氏は、ESG を「包括的用語」と呼んでいます。

それは、「贈収賄や汚職、マネーロンダリング防止、多様性と包摂、健康と安全、現代の奴隷制に至るまで、気候と公害に関連する問題から非常に幅広い範囲の考慮事項をカバーしています」と彼は言いました。

「普遍的な定義を策定することは事実上不可能です。近い将来、企業は関連するさまざまな法律や規制に準拠していることを確認する必要があります。」

今日、自社の製品やサービスを ESG、持続可能、またはそれに類するものであるとラベル付けしている企業は、そのビジネス慣行や主張を見つけ出し、弁護士、一般市民、環境団体、規制当局によって詳細に調査されています。

たとえば、XNUMX 月末の消費財大手の広告 ユニリーバ そのパーシル ブランドのランドリー製品は、英国の広告基準局によって禁止されました。

詳細な判決では、 ASA は、ユニリーバの製品を「より地球に優しい」と表現した広告は「誤解を招く可能性が高く」、「現在の形で再び表示されてはならない」と結論付けました。 

CNBC に送られた声明の中で、Unilever の広報担当者は、ASA の決定に「驚いた」と述べ、広告は「何度も放映許可を得ていた」と述べた。

「この決定は、環境に関する主張を立証するための ASA のアプローチにおける最近の重要な進化を反映していることを認識し、ASA が広告主に設定している新しいベンチマークを歓迎します」と広報担当者は付け加えました。

「Persil は、ランドリー カテゴリーで大胆な環境改善を引き続きリードし、進化する要件に沿った将来のキャンペーンのために、「汚れに強く、地球に優しい」ことを裏付ける証拠を提供します。」

米国では、持続可能性と ESG に関する主張の精査も行われています。  

2021 年 XNUMX 月、米国証券取引委員会は、執行部門に気候および ESG タスクフォースを設置することを発表し、「ESG 関連の不正行為を積極的に特定する」と述べました。

創設以来、BNYメロン・インベストメント・アドバイザーを含む多くの著名人がタスクフォースの視野に入ってきました。  

XNUMX月、規制当局はBNYMIAに「BNYMIAが管理していた特定のミューチュアルファンドの投資決定を行う際の環境、社会、ガバナンス（ESG）の考慮事項に関する虚偽の記載と省略」を請求したと発表しました。

SEC は、その命令により、「2018 年 2021 月から XNUMX 年 XNUMX 月まで、BNY メロン インベストメント アドバイザーは、ファンドへのすべての投資が ESG 品質レビューを受けたことをさまざまな声明で表明または暗示していましたが、常にそうであるとは限りませんでした」ことが判明したと述べています。

「命令は、特定のファンドが保有する多数の投資が、投資の時点でESG品質レビュースコアを持っていなかったことを発見しました」と付け加えました。

SEC は、BNYMIA がその調査結果を認めも否定もしなかったと述べたが、非難、停止命令、合計 1.5 万ドルの罰金の支払いに同意した。

CNBC に送られた声明の中で、BNY メロンの広報担当者は、BNYMIA は「米国の XNUMX つのミューチュアル ファンドの ESG レビュー プロセスについて行った特定の声明に関して、この問題を解決できて喜んでいる」と述べました。

「これらのファンドはどれもBNYMIAの「サステナブル」ファンドの範囲に含まれていませんでしたが、規制とコンプライアンスの責任を真剣に受け止め、投資家へのコミュニケーションが正確かつ完全であることを保証するというコミットメントの一環として、資料を更新しました」と広報担当者は付け加えました。 .

SEC の注目を集めたのは金融業界だけではありません。

4月中、 ブラジルの鉱業大手 Vale に請求した 「2019 年 XNUMX 月にブルマジーニョ ダムが崩壊する前に、ダムの安全性について虚偽の誤解を招く主張を行った」ことで。 

SEC は、「崩壊により 270 人が死亡し」、「計り知れない環境的および社会的損害を引き起こした」と述べた。

とりわけ、SEC の訴状は、Vale が「環境、社会、およびガバナンスの開示を通じて、Brumadinho ダムの安全性について地方自治体、コミュニティ、および投資家に誤解を与えていた」と主張しています。

CNBCから連絡を受けたところ、 谷 — ウェブサイトに「ESG ポータル」があります — 28月XNUMX日に発表された声明。

「Vale は SEC の主張を否定しており、その開示が米国の法律に違反しているという主張も含めて、この件を精力的に弁護します」と同社は述べた。

「当社は、ダムの決壊直後に行ったコミットメントを繰り返し表明し、それ以来、イベントによって引き起こされた損害の修復と補償に向けて導いてきました。」

XNUMX 月、気候変動と環境に関するグランサム研究所と気候変動経済政策センターは、最新版の 気候変動訴訟の傾向を調査したレポート。 それはいくつかの重要な進展を強調しました。 

「世界的に、気候変動に関連する訴訟の累積件数は、2015 年以来 XNUMX 倍以上になっています」と報告書は述べています。

「800 年から 1986 年の間に 2014 件を超える訴訟が提起され、過去 1,200 年間で 2,002 件を超える訴訟が提起され、データベースの合計は 2020 件になりました」と、それは付け加えました。 「これらの約2022分のXNUMXは、XNUMX年からXNUMX年の間に提出されました。」

このレポートは、グリーンウォッシングの最前線でも勢いが増していることを指摘しています。 「気候関連のグリーンウォッシング訴訟または「気候洗浄」訴訟は、ペースを上げています」と、「企業や州に、国内の裁判所やその他の機関の前で、さまざまな形の気候に関する誤った情報を説明させることを目的としている」と述べた。

グリーンウォッシングをめぐる議論はますます激しさを増しており、膨大なリソースと多大な二酸化炭素排出量を持つ多国籍企業に非難が向けられることがよくあります。

これは、環境保護団体のグリーンピース UK が「環境への影響を大幅に減らすことなく、企業や製品を環境に優しいように見せる」ために使用される「PR 戦術」と呼んでいる用語です。

ヨーロッパでは、XNUMX 月末に ロイターレポート 資産運用会社 DWS のオフィスと、その主な所有者であるドイツ銀行の本社が、ドイツの検察官によって家宅捜索されたことが明らかになりました。 検察官を引用して、ロイターは、家宅捜索は「「グリーン」投資について誤解を招く投資家の申し立て」に関連していると述べた。

ドイツ銀行は、この件に関する声明を求める CNBC の要請に応じなかった。 8月には、DWSは、メディアで報告された主張は「根拠がない」と述べ、「年次報告書の開示を支持した」と付け加えた. 私たちは、元従業員による申し立てを断固として拒否します。 DWS は、顧客に代わって受託者としての役割の一環として、ESG 投資の確固たる支持者であり続けます。」

この夏、多くの環境団体が航空大手に対して訴訟を起こしました。 KLM.

で 6月XNUMX日に発表された声明関与したグループのXNUMXつであるClientEarthは、「航空会社が飛行を持続可能なものにしているという誤解を招く主張の広告を止めることを拒否した後」、訴訟が提起されたと述べた.

KLM は、ウェブサイトで次のように述べています。 「航空のより持続可能な未来を創造することを約束します。」 コメントのリクエストに応答しませんでした。

RPC の Chris Ross 氏は、KLM を相手取った訴訟のような注目を集めた訴訟は、「主要企業に対して、ESG の主張をテストし、精査するために主張する意欲とリソース」の両方があることを示していると述べました。

ロスは、彼の主張を拡大して、決議の提出についても言及しました。 HSBC 2022年XNUMX月 個人株主・機関投資家による

「精査と直接行動のこの傾向は続くと予想できます」とロス氏は付け加えた。 「そのような背景に対して、訴訟のリスクを回避、または少なくとも軽減するために、効果的なガバナンスとESG要件の厳格な順守を確保することは、組織の利益になります。」