バイデン政権、学校のマスク反対政策を巡りアリゾナ州から新型コロナウイルス資金を回収すると脅迫

バイデン政権は金曜日、アリゾナ州に対する数百万ドルの連邦コロナウイルス支援を取り消すと脅し、同州がウイルスの蔓延を阻止する取り組みを損なうために資金を使用していると非難した。

財務省は書簡の中で、共和党のダグ・デューシー知事の事務所には60日以内に、連邦政府から補助金を受けている総額173億XNUMX万ドルのXNUMXつの州立学校プログラムを変更するか、その資金を「適格な用途」に振り向けるかのどちらかの期限が与えられていると述べた。

書簡によると、このプログラムは学校でのマスク着用の遵守を妨げる条件を課しており、新型コロナウイルスの感染を減らす方法に関する疾病管理予防センターの指導に矛盾している。

財務省は、アリゾナ州が財務省の要求に応じない、または応じない場合、バイデン政権はその刺激策を回収し、パンデミック救済資金の第XNUMX回目のトランシェを保留する可能性があると述べた。

デューシー氏の事務所はCNBCの書簡に関するコメント要請にすぐには応じなかった。

係争中の連邦資金は、ジョー・バイデン大統領が昨年法律に署名した「アメリカン・レスキュー・プラン」と呼ばれる数兆ドル規模の新型コロナウイルス救済策の350億ドル相当であるコロナウイルス州・地方財政再建基金プログラム（SLFRF）から出ている。

財務省はデューシー戦略計画予算局に宛てた書簡の中で、この資金は「ウイルスの蔓延を阻止する取り組みを支援するなど、新型コロナウイルス感染症の公衆衛生上の緊急事態に起因する財政への影響を軽減する」ことを目的としていると述べた。

しかし、アリゾナ州の19つの学校プログラムは連邦資金を「新型コロナウイルス感染症の蔓延を阻止する取り組みを弱体化し、新型コロナウイルス感染症の蔓延を阻止するための証拠に基づく解決策の順守を妨げるサービスへの参加または受け入れに条件を課す」ために使用されていると書簡は述べている。

例えば、163億XNUMX万ドルの教育プラスアップ助成プログラムでは、マスク着用義務を強制していない学校にのみ資金を与えることが認められていると財務省は書いている。

問題のもう10つのプログラムは総額XNUMX万ドルで、「不必要な閉鎖と学校命令」を課しているとみなされる学校から保護者が子供たちを退学させるのを支援する助成金を提供するものだ。

財務省の書簡によると、このプログラムは「生徒の現在または以前の学校が授業中にフェイスカバーの使用を義務付けている場合、家族のみが利用できる」という。

この最新の書簡は、財務省復興計画局の副主任コンプライアンス責任者キャスリーン・ビクトリーノ氏が送ったもので、バイデン政権とグランドキャニオン州との間で数カ月間に渡ってやり取りが続いたものである。

財務省はXNUMX月、アリゾナ州に対し、XNUMXつの学校プログラムで特定された問題をどのように解決するのか説明するよう求めていた。

州はXNUMXか月後に返答し、マスク反対条件の理論的根拠を詳細に説明したが、「特定された問題の改善計画については説明しなかった」とビクトリーノ氏は書いた。

新型コロナウイルスの安全規則を巡る最近の争いは、感染力の高いオミクロンの変異種が前例のない感染者数の急増を加速させる中で起きている。 米最高裁判所は木曜日、大企業の従業員にワクチン接種か毎週の検査を受けるというバイデン政権の規則の施行を差し止めたが、高等裁判所は医療従事者へのワクチン接種義務をそのまま残した。

しかし、論争はオミクロンに先行する。 昨年、共和党が多数を占めるアリゾナ州議会は、マスク着用義務やその他の新型コロナウイルス安全対策を禁止する条項を可決しようとした。 XNUMX月、州最高裁判所はこれらの措置は違法に可決されたとの判決を下した。

- CNBC の Tom Frank がこのレポートに貢献しました。