テスラやその他の EV メーカーによるバッテリーのプッシュは、児童労働の懸念を引き起こします

自動車メーカーは、米国の電気自動車用バッテリーの生産を劇的に増やすために、数百億ドルを投入しています。 テスラの最近の計画 ネバダ州リノ近くの広大な工場で、リチウム イオン セルの生産量を XNUMX 倍に増やしました。 これらのプラントはすべて、主にコンゴで採掘され、多くの場合子供たちによって採掘されるコバルトを含む、大量の高価な原材料を必要とします。

A 研究 ニューヨーク大学とビジネスと人権のためのジュネーブ センターによる調査によると、主要な自動車、電池、電子機器の製造業者は、使用しているコバルトがコンゴの多数の危険な「職人による」鉱山での児童労働を伴わないようにするためにほとんど何もしていないことがわかりました。 また、これらの製造業者や鉱業および加工会社に対し、この慣行を排除し、全体的な安全性を向上させるセーフガードの作成を支援するよう求めています。

「世界のコバルトの約 80% はコンゴにあり、その 20% はこれらの非公式の手掘り鉱山から来ています」と、NYU のビジネスと人権のためのスターン センターのディレクターであり、レポートの作成を支援した Michael Posner 氏は語った。 フォーブス. また、テスラを含む企業は、児童労働を利用した操業からコバルトを調達していないと主張していますが、「世界のコバルトの 10% は、これらの職人の鉱山から出ています。これは膨大な量の製品です」と Posner 氏は述べています。

自動車産業を、XNUMX 世紀にわたって主要なエネルギー源であった石油から電力に移行することは、大規模な事業です。 何百万ものバッテリーと電気モーターを製造するために、新しい工場を作る必要があります。 数十億ドル規模のプログラム 広大でどこにでもある公共の充電インフラをすべての EV が必要とするようにします。 同時に、リチウムイオン電池に使用されるリチウム、ニッケル、コバルトなどの汎用金属の価格は、需要が供給を上回っているため、高止まりする可能性があります。 コバルトの児童労働問題をなくすことは、EV 革命にとってもう XNUMX つの複雑な問題です。

「工業的に採掘されたコバルトのより大きな供給からASMコバルトの流れを分離することはほとんど不可能です。」

テスラは、毎年恒例の 環境影響報告書、それは児童労働に対して「ゼロ容認」であり、その「責任ある調達委員会」からの代表団を過去にコンゴ民主共和国に派遣し、そこでの採掘状況を検査した. 同社は最新のレポートで、「DRC への訪問は、職人による小規模採掘 (ASM) の複雑な問題と、DRC 内でのその歴史について、より微妙な見方を提供した」と述べたが、詳細には触れなかった。

「ASMに関連するコバルトを避けようとする無益な試みに従事している世界のバイヤーは、工業的に採掘されたコバルトのより大きな供給からASMコバルトの流れを分離することはほとんど不可能であるという不都合な真実を無視している」とコバルト報告書の著者は、電子メールでの声明で述べた。

昨年 XNUMX 月、イーロン マスク CEO とテスラの取締役会 株主に提案を拒否するよう促した そうすれば、会社は材料調達の慣行と、間接的であっても児童労働に依存していることを確認するための手順に関する詳細な報告を提供する必要があったでしょう. この提案は、2022 年 XNUMX 月に圧倒的多数で否決されました。テスラは、NYU/ジュネーブのレポートに関するコメントの要請に応じませんでした。

オバマ政権で国務次官補を務めたポズナー氏によると、子供たちは小さなトンネルや穴に簡単にアクセスできるため、手掘り採掘現場で使用されます。 「人々は家族と一緒にこれらの鉱山現場にやって来て、不安定な地面に穴を掘り、子供たちを立坑に送り込み、立坑が崩壊しています。」

調査によると、テスラやその他の企業は小さな鉱山からコバルトを直接購入しているわけではなく、間接的に購入している. 彼らの主な供給源はグレンコアが運営するような大規模な産業事業であるが、仲介業者は ASM コバルトをより大きな生産者に販売していると Posner 氏は述べた。

「これらの大きな採掘機によって機械的にすくい上げられたコバルトは、人々が自ら地面から掘り出し、地元の市場で販売しているコバルトと混合されています。 コンゴで混合されていなければ、コバルトの大部分は中国の精錬業者によって精製されている」と彼は述べた。 「何らかの形で、大手自動車会社、大手電子機器会社、またはバッテリー メーカーであれば、非公式に職人が採掘したコバルトはサプライ チェーンの一部です。」

「何らかの形で、大手自動車会社、大手電子機器会社、またはバッテリー メーカーであれば、非公式に職人が採掘したコバルトはサプライ チェーンの一部です。」

テスラの現在の EV 支配に挑戦することを目指しているゼネラル モーターズは、サプライヤーが児童労働や強制労働を使用しないように努めていると語った。 「私たちはグローバル サプライ チェーンを積極的に監視し、大規模なデュー デリジェンスを実施します。特に、法律、契約、またはポリシーの違反の可能性を特定または認識した場合は、ユナイテッドによって導かれるサプライヤー行動規範などです。国連グローバル・コンパクト」とスポークスマンのデビッド・バーナス氏は電子メールで述べた。

フォードはコメントの要請にすぐには応じなかった.

とはいえ、このような状況について自動車メーカーに地雷の監視を任せることは、実行可能な長期的な解決策ではないと報告書は述べており、実行可能な唯一の長期的な政策は、政府が小規模で非公式な地雷を認識して規制し、追加することであると結論付けています。フェンスやその他の安全機能により、危険を軽減します。 また、鉱山での子供の使用を確実に終わらせるとともに、コンゴとそのコバルトのユーザーが、鉱山での女性労働者の使用を増やして経済状況を改善するよう推進することを望んでいます。

ポズナー氏は、問題があることを企業が認めることが出発点だと述べた。 「答えは、自分の問題ではないふりをすることではありません。 そして、条件を公式化して改善するために行われていることはほとんどありません。」