英国が棚ぼた税を縮小した後、アパッチが北海掘削の数時間停止を発表

石油・ガス生産者に対する棚ぼた税を縮小することで北海への投資を増やそうとする英国政府の取り組みは、北海海域の大手運営会社の１社が掘削停止に伴う賦課金のせいだと非難し、打撃を受けた。

閣僚らは金曜日、棚ぼた税が投資を阻害し、雇用とエネルギー安全保障を危険にさらしていると主張する業界からの数か月にわたるロビー活動を受けて、棚ぼた税の下限価格を導入した。

しかし、この発表の数時間後、過去20年間にわたってフォーティーズ油田を運営してきたアパッチは、「費用と負担が増大する税制と規制制度による英国の困難なマクロ環境」を理由に、北海でのすべての掘削を中止すると発表した。

同社は、この措置がアバディーンでの雇用の喪失につながることを認めた。 

アナリストのウッド・マッケンジー氏によると、アパッチは日量約50,000万バレルの石油換算量を生産しており、北海でXNUMX番目に大きい事業者となっている。

フォーティーズ油田は英国北海で最大かつ最も古い油田の XNUMX つであり、ブレント原油ベンチマーク契約を支える供給量の一部を占めており、老朽化し​​た資産では生産レベルを維持するために定期的な作業が必要です。

アパッチの今回の動きは、北海最大の生産会社ハーバー・エナジーが投資を米国に移転すると警告するなど、税制の変更を巡って生産者の間で数か月にわたる不安が続いていたことを受けてのことだ。

労働党は、来年予想される総選挙で勝利した場合、北海での新規ガス・掘削許可を停止すると発表した。

エネルギー危機のピークだった昨年、卸売エネルギー価格の高騰から家計を守るために政府が資金を調達しようとしたため、北海の石油・ガス掘削業者に対する税率は75％に引き上げられた。

金曜日に発表された措置では、いわゆるエネルギー安全保障投資メカニズムに基づき、石油・ガス価格が長期平均を下回った場合、危機前の40％の水準に戻ることになる。

下限は原油が７１．４０ドル、ガスがサーム当たり０．５４ポンドに設定されている。 税率引き下げを発動するには、両四半期の平均が71.40四半期連続でその水準を下回る必要がある。

この動きは消費者が依然高額な光熱費に直面していると指摘する運動家らの間で反発を引き起こした。 石油とガスの卸売価格はここ数カ月で大幅に下落したが、家計や企業に対する政府の支援も削減された。

グリーンピースの気候変動活動家、ジョージア・ウィテカー氏は、この税には「スイスチーズのブロックよりも多くの抜け穴が含まれている」と述べた。

しかし、業界関係者らはまた、価格が堅調なときにも政府が利益の多くを回収することに不満を表明しており、これでは依然として好況と不況が起こりやすい景気循環産業への投資を妨げることになると述べている。

業界団体オフショア・エナジーズUKのデイビッド・ホワイトハウス最高経営責任者（CEO）は金曜日、下限価格は「正しい方向への一歩」であると述べたが、「当セクターへの信頼を回復するにはさらに多くの措置を講じる必要がある」と付け加えた。

これは、ノルウェー国営石油会社エクイノールとそのパートナーであるイサカ・エナジーが、北海の新たな大規模プロジェクトであるローズバンクを推進するかどうか決定する準備を進めている中で行われた。

ギャレス・デイビス財務長官は、「国内供給への投資を確保することが重要」だと述べ、「北海の蛇口を一晩で止めるのは無責任を超えている」と付け加えた。

英国のガス卸売価格は昨年夏にサームあたり6ポンドを超えるピークに達した後、サームあたり60ペンスをわずかに上回る水準に戻り、過去75年間の長期平均をわずかに上回る程度となっている。 原油価格は昨年１バレル＝１３０ドルに達した後、ほぼロシアのウクライナ侵攻前の水準である１バレル＝７５ドル程度に戻っている。

財務省は金曜日、財政監視機関である予算責任局の予測に基づき、棚ぼた税の終了予定日である2028年より前に下限価格が発動されるとは予想していないと述べた。 同報告書によると、この賦課金はこれまでに約2.8億ポンドを集めており、26年2028月までに約XNUMX億ポンドを集めることが見込まれている。

この動きを受けて金曜日の石油生産者の株価は上昇した。 ハーバー・エナジーは１．４５％高の２．４９ポンド。 セリカエナジーは１．８６％高の２．４６ポンド。

ウッド・マッケンジーのネイヴァン・ボロウジェルディ氏は、「これは正しい方向への一歩であり、短期投資にプラスの影響を与える可能性があると思う」と述べた。 しかし、このセクターを覆っている長期的な不確実性を取り除くには何の役にも立ちません。」