そして突然、炭素回収の競争が始まった

新型コロナウイルス感染症（Covid-19）のパンデミックは、地球温暖化の不吉な兆候と相まって、2020年と2021年に不安が蔓延した。 多くの人は、短期主義と貪欲によって人類が破滅する運命にある可能性に初めて直面しました。 まだあるかもしれない。 しかし、多くの進展は、気候に関する議論を、身動きの取れない恐怖と見当違いの楽観主義の間の、より現実的な空間に移行させるのに役立ってきた。 その調整の中心にあるのは、より深い大衆との組み合わせです（そして、 企業の）地球温暖化に対する意識、選挙で選ばれた役人や企業に何らかの責任を負わせようとする消費者の意欲の高まり、現実的に何ができるかについてのより多くのより良い情報。

気候活動家らは長年、地球温暖化に対する防衛の最前線である二酸化炭素排出量削減の圧力が弱まるのを恐れて、テクノロジーの可能性について語ることを避けてきた。 しかし、気候変動に関する科学的知識を追跡する国連機関である気候変動に関する政府間パネル（IPCC）による悲惨かつ具体的な評価は、これまでの報告書ではそうではなかった炭素回収への関心を高めるのに役立ったようだ。

で 2022レポートIPCCは、炭素排出量を大幅に削減するだけではもはや十分ではないと結論付けた。世界は今や、地球温暖化を重要な閾値である摂氏2015度以内に抑えるためにNETS（マイナス排出技術）が必要となる段階に達しており、これはIPCCの焦点だった。 2年のパリ協定。 したがって、人類は、約束された排出削減量と「炭素収支」（二酸化炭素排出量規制違反の前に排出される残りの炭素量）との間のギャップを埋めるために、今世紀半ばまでに大気中から年間数十億トンの炭素を除去する必要があるだろう。程度の制限は避けられません。

技術支援の中で、二酸化炭素除去 (CDR) は、炭素収支の不足を補う最も有望な分野であるとますます見なされています。 NETS テクノロジーには、大気中 (直接空気回収 (DAC) を介して) または海洋から炭素を取得したり、鉱物の直接風化を促進したり、新しい炭素吸収源の成長を促進したりするテクノロジーが含まれます。 DAC の背後にある基本技術は何十年も前から存在しており、皮肉なことに、古い油井からのいわゆる「増進石油回収」（EOR）を推進するために化石燃料産業によって先駆的に開発されました。つまり、炭素を充填した混合物が油層に再注入され、フラッシュが促進されます。捕捉が困難な炭化水素を除去します。

過去数十年にわたって、実行可能な二酸化炭素回収戦略には、回収された二酸化炭素の開発された市場の欠如、研究開発への投資の不足、大規模なマイナス排出プロジェクトを推進できる再生可能エネルギー源の不足など、大きな障害があった。もちろん党派政治。 しかし、これらすべてではないにしても、ほとんどの分野で着実な進歩が見られます。

風力、太陽光、地熱などの再生可能電力は、より広範囲で利用できるようになりました。 消費者の圧力により、企業は「実質ゼロ」排出計画に向かって動いています。 ESG（環境、社会、ガバナンス）会計の普及は、企業がもはやカーボンニュートラルの主張を手ぶらで支持できなくなっていることを意味します。回収が不確実なオフセット（植樹など）を一般大衆に正当化するのは難しくなります。排出量が増加している場合には、株主も同様です。 最近、環境保護団体がエールフランス-KLMオランダ航空を訴えました。 最近訴訟を起こした 二酸化炭素回収公約の不確実な結果と、航空による二酸化炭素排出量の増加の相対的な確実性との間に不一致があることを考慮して、「誤解を招く」公的カーボンニュートラルの主張に対して。 専門家らは、今回の法的措置は単なる始まりにすぎないと考えている。 そして、気候変動が米国の党派間戦争の主要な問題となっているという事実にもかかわらず、二酸化炭素回収は、党派間の溝がそれほど深くない場合の解決策の一つである。大手石油会社は、効果的な二酸化炭素回収が化石燃料の経済的寿命を延ばすことができることを理解している。

IPCCの報告書はNETSに有利な堰を切ったかもしれないが、着実な技術進歩と地球温暖化による短期的に巨額の経済的損失の脅威が組み合わさって、NETSの動きの基礎を築いた。 数十億ドル ここ数か月で二酸化炭素回収技術に参入しました。 受益者の中には、少数ながらも次のような企業が増えています。 クライムワークスは、最も注目を集めている CDR テクノロジー企業で、アイスランドで主力の直接空気回収施設を運営しており、年間約 5000 トンの炭素を大気から除去しています。 同社は個人にクレジット カードで二酸化炭素除去を購入できるオプションを提供しています。 ランニングタイドは、メイン州に本拠を置く企業で、2010 年以来、外洋全域で大型藻類 (つまり、炭素吸収源であるケルプの森) と関連する水産養殖を成長させるシステムの開発に取り組んでいます。 これらのテクノロジーは有望ですが、最大の課題は依然としてスケーラビリティです。 年間 5000 トンの場合、有意義な炭素を十分に回収するには、世界が数十万台のユニットを必要とします。

二酸化炭素回収支持者は、技術が急速に進歩できることを強調するために、太陽光発電 (PV) の成長を頻繁に引き合いに出します。2015 年から 2020 年の間に太陽電池の効率はほぼ 1996 倍になりました。効果的な二酸化炭素回収に対する積極的な制約は技術ではなく、政治的意志であると指摘する人もいます。資金調達 - ノルウェー政府とスタトイルとの官民パートナーシップにより、世界初の（多額の補助金を受けた）点源CDRプロジェクト「スライプナー」が誕生し、XNUMX年以来約XNUMX万トンを捕獲して地下貯蔵庫に再注入している。北海の天然ガス掘削プラットフォームからの炭素の年間。 Sleipner は、排出源地点 (炭素濃度が最も高い場所) でかなりのレベルの炭素捕捉と貯蔵が可能であることを実証しました。

Capture6は、カリフォルニアとニュージーランドに拠点を置く、おそらく経済的、つまり規模の問題に正面から取り組んでいる唯一の二酸化炭素回収企業です。 同社は、既存のテクノロジーとインフラストラクチャーの実践を、「高品質」企業カーボン・オフセット（確実に測定し、多かれ少なかれ永久に保存できる炭素）の急速に成長する市場に融合させています。

Capture6 の共同創設者であるイーサン コーエン コール氏は次のように述べています。 現在の拡大する需要を満たすには、業界がすでに大規模に展開する方法を知っているテクノロジーを利用し、再編成する必要があります。 Capture500 は、海水淡水化などの産業で使用される機器とプロセスを調査し、二酸化炭素回収のためにそれらを再編成しています。」

Capture6 は、大気中の炭素を吸収する経路として塩水と電気化学を使用し、炭素は貝殻の材料である炭酸カルシウムに取り込まれ、海に戻されます。 プラント規模では、このプロセスはスレイプナーと同じ量の炭素を除去しますが、煙突に相当するものからではなく周囲の空気から、そして海洋の化学的性質を改善しながら除去します。 他の CDR テクノロジーと同様に、これも革新です。 Capture6 は、その産業規模のソリューションが、より大規模な抽出が必要になる今世紀半ばよりずっと前の 2030 年までに、現実的に年間数百万トンの炭素を回収できると考えています。

CDR と NETS の開発経路は依然として明らかではありませんが、たとえ気候危機に対する特効薬にはならないとしても、これらの技術は必要であり、今後も存続していくという意見が科学界と産業界で一致団結しつつあります。

NYTimesの意見 | 植樹が恒久的な気候変動の解決策であるかのように考えないようにしましょう