作成中の奇跡？ ベルギーリーグタイトルの危機に瀕しているユニオン

サッカーには、ゲームのすべての定説がひっくり返る傾向があることがよくあります。 2016年のレスター・シティを思い出してください。今シーズンのロイヤル・ユニオン・サン・ジロワーズを思い出してください。 48年ぶりにベルギーのトップリーグに復帰したブリュッセル郊外のカルトクラブは、ベルギーリーグのタイトル獲得を目前に控えている。

数多くの新たな才能を獲得したウニオンは、これまで名高いライバルの特権であったようなサッカーをプレーしており、特にアンデルレヒトやクラブ・ブルージュは「ウニオンがどうやってそれを実現したのか？」と疑問を抱いている。

このクラブはベルギーサッカーの下位リーグの煉獄で何年も過ごしたが、ドイツ人実業家兼オーナーのユルゲン・バーチュ氏がウニオンをエリート層レベルに引き上げる資金力がないことに気づき、クラブをブライトン＆ホーヴ・アルビオンのオーナーであるトニー・ブルーム氏と彼のビジネスパートナーであるアレックス・ムジオ氏に売却して２部に復帰した。

一部ではブライトンとのつながりが批判されている。 CEOのフィリップ・ボルマンスは、ユニオンは小さな姉妹クラブにすぎないと一蹴した。 ベルギーでは複数のクラブがプレミアリーグのクラブと提携している。キングパワーのOHルーヴェンはレスター・シティと、パシフィック・メディア・グループのKVオーステンデはバーンリーと、そしてシティ・フットボール・グループのロンメルSKはマンチェスター・シティと提携している。

ボーマンズは次のように述べています。「誰もが常に批判を抱くでしょう。 私たちは自分たちの物語を書けばいいだけなのです。 ブライトンと同じ株主です。 ブライトンとも良好な関係を築いています。 もちろんですが、これらのクラブは XNUMX つの別個の、まったく異なるプロジェクトです。 人々がそのようなリンクを作っていることを私は理解しています。 私たちは自分たちの道を進みます。」

ブルームとムジオはそうしました。 この二人は、ヴィンテージのスタジアムとブリュッセルのサッカー文化の構造に深く根ざしたクラブを変革しました。 ユニオンは1Bで最大の予算を持っておらず、確かなデータアプローチに裏付けられた賢明なスカウティングと洞察力のある採用のおかげで、選手にはほとんど何も費やさなかった。 現在のチームを構築したのはスポーツディレクターのクリス・オローリン氏だと言われており、ストライカーのダンテ・ヴァンゼイルはラシン・ヘンクから、ディフェンダーのクリスチャン・バージェスはポーツマスから引き抜かれた。

中盤のアンカー、キャスパー・ニールセンはデンマークのオーデンセ出身。 選手たちにベルギーのXNUMX部クラブへの移籍を説得するのは必ずしも簡単ではなかったが、今ではフェリーチェ・マッズ監督率いるこの緊密なグループが優勢で、昇格からおそらくはリーグ優勝までという前例のないサクセスストーリーを築いている。

クラブは再びセクシーになり、学生、ヒップスター、ユーロクラット、グラウンドホッパーなど、多様な観客を魅了しています。 長年のファンであるイルバ・ブラーテンは、2007 年に初めて試合を観戦し、次のように回想しています。「試合の前後のクラブハウスの雰囲気がとても気に入りました。 選手たちは時々ファンに挨拶に行くこともあった。 古代の歌『C'est l'Union qui Sourit』を歌うこと。」

今でも選手たちはクラブハウスでファンに挨拶する。 相変わらず同じ曲がスタンドから流れ落ちてくる。 ある意味、アールデコ調のメインスタンドとステンドグラスの窓を備えたデューデンパークとジョセフ・マリエン・スタジアムでは、クラブが第二次世界大戦前にXNUMX回の国内リーグ優勝のかなりの部分を獲得したスタジアムでは、あまり変わっていない。 したがって、ユニオンは成功に珍しくありません。 スタジアムは文化遺産です。 クラブはそれを拡大することができないため、商業的搾取は制限されます。

これまでユニオンは、賢明な計画が非常に大きな効果をもたらすことを示してきました。 しかし、ボーマンス氏とオーナーらは収益を伸ばすために、移転し、70万ユーロの値札をかけてヨーロッパで最も環境に優しいスタジアムのXNUMXつを建設したいと考えている。 それが次の論理的なステップのように見えるが、デューデンパークを離れることはユニオンの最も貴重な資産、つまりその信頼性と過去とのつながりを破壊することになる。

組合の支持者にとって、これらの考慮事項とインフラ計画は待つことができます。 先週、ウニオンはクロスタウンのライバルであるアンデルレヒトを破り、シーズン終了のプレーオフを開始した。 XNUMX試合が残っており、マッツのチームはクラブ・ブルージュに対して勝ち点XNUMXを獲得している。 日曜日、ウニオンはディフェンディングチャンピオンとの重要なダブルヘッダーの前にアントワープと対戦する。 レギュラーシーズンからのリーダーの二桁アドバンテージは劇的に縮小したが、ウニオンはまだ不可能を夢見ることができる：リーグXNUMX回目の優勝。 結局のところ、C'est l'Union qui sourit です。