30歳の女性創設者によるCRISPR遺伝子編集へのXNUMX億ドルの賭け

サンフランシスコ空港の北にあるハイウェイ101に沿って、2018年にネイサンチェンの姉妹ジャニスによって共同設立されたマンモスバイオサイエンスという名前のブレイクアウトバイオテクノロジーの新興企業が、CRISPRテクノロジーの革新的な分野で急速に台頭しています。

金メダルを獲得したアイススケートの兄弟、またはCRISPRの研究でノーベル化学賞を受賞したマンモスの共同創設者であるジェニファーダウドナのように知名度は高くありませんが、遺伝子編集技術における陳の生物科学研究は医学的発見の最前線にあります。細菌やウイルスの感染症の特定から癌の早期発見まで。 

CRISPR、またはクラスター化された規則的に間隔を空けた短いパリンドロームリピートは、ゲノムを効果的に切断し、DNAをスライスして遺伝病を治療します。

同僚の緊密なサークルの外では、ネイサンが自分の兄弟についてソーシャルメディアに興奮して投稿するまで、ネイサンが彼女の兄弟であることを知っている人はほとんどいませんでした。 金メダル 彼女の家族が彼女のサンフランシスコの家から放映されたゲームを見たときの勝利。 チェンは、2018年前に家族と一緒にソウルにいて、XNUMX年の冬季オリンピックに出場するのを見ていたことを思い出します。 休憩中、彼女は会社を設立するプロセスを開始するために弁護士に連絡するのに忙しかった。    

2020年のパンデミック以来、バイオテクノロジーの立ち上げは急速に加速しています。 同社はバイエルとバーテックスファーマシューティカルズとの契約および政府の助成金で約100億ドルを獲得し、従業員数を30人から130人に増やし、少なくとも55人を雇用しています。 その評価額は1億ドルに急増し、昨年150月にはアマゾン、有名なシリコンバレーのベンチャーキャピタルであるメイフィールド、アップルのティムクックを含むベンチャーキャピタルでXNUMX億XNUMX万ドルが取引されました。

チェンが見ているように、出口戦略は買収ではありません。

「私たちの意図は、それを構築して販売することではなく、次世代CRISPRテクノロジーで100億ドルの企業になることです。 創造的な構築の機会は非常に多く、遺伝子編集の発見から生まれる可能性のある新しいテクノロジーがあります」とChen氏は述べています。 「ビジネス戦略を特定するということは、ラボを離れて会社を拡大する必要があることを意味します」と、Covidの期間中はリモートで働いていたが、現在はカリフォルニア州ブリズベーンの本社に戻ってきたChen氏は付け加えました。象の形をした看板が目立ちます。   

ソルトレイクシティで22人の兄弟の1988人として育ち（ネイサン、30歳は最年少）、XNUMX年に中国からの移民である彼女の両親は、「私たちが私たちの可能性に到達し、私たちにとって最良のものになる」ことを奨励しました。 、 言った。 チェンはバイオリンの演奏を学び、チェスのトーナメントに出場し、ダンスパフォーマンスに優れていました。 彼女はしばしば最年少で唯一の女性であったチェスの大会で、「負ける方法と勝つ方法」を学んだと彼女は言いました。

彼女は、ユタ州にある父親の小さなバイオテクノロジー事業で、バイオサイエンスへの情熱を発見しました。

マンモスバイオサイエンスのスケールアップのストレスを和らげるために、チェンは最近、自宅近くのサンフランシスコの丘でランニングを始めました。 彼女は「創設者のジレンマ」を読んで、仕事上の管理上の課題に迅速に対応しました。 彼女はまた、「私はどのようなリーダーになりたいか」を決定するのを手伝ってくれたエグゼクティブコーチのアドバイスを求めました。 それは、各人の動機、彼らが何を試み、学びたいかを理解し、彼らを会社のエコシステムの一部にすることです。」

Mammoth Biosciencesは、ChenがDoudnaのカリフォルニア大学バークレー校で取り組んだコアテクノロジーに基づいて構築されています。 チェンは、この革新の温床で大学院生の研究者として博士号を取得しました。

メンターとして、ダウドナはチェンに、大手バイオテクノロジー企業で働くのではなく、卒業時に自分のビジネスを立ち上げるように勧めました。 ハーバード大学医学部とジョンズホプキンスブルームバーグ公衆衛生大学院の学歴を持ち、南アフリカのダーバンにあるHIV研究所でインターンシップをしているチェンは、「彼女は私が十分な高さで撮影していないと言った」と述べた。     

「彼女は技術チームのリーダーであり、深い科学的知識と創造性を持ち、この技術がどこに向かっているのかを知ることができる全体的な戦略家です」と、カリフォルニア大学バークレー校のラボが生物医学の所有権をめぐる進行中の特許争いに没頭しているダウドナは言いました。テクノロジー。 米国特許商標庁は最近、MITとハーバード大学のパートナーシップであるブロードインスティテュートを支持することを決定しました。 この決定は、いくつかのCRISPR企業のライセンスに影響を与えますが、MammothBiosciencesが使用する特定の遺伝子編集システムには適用されません。 Doudnaは、上場しているCRISPR企業であるIntelliaTherapeuticsの共同設立者でもあります。

卒業直後の26歳のとき、陳は仲間の学生であり研究室の研究者であるルーカス・ハリントンと一緒に会社を立ち上げました。 彼らは、サンフランシスコの新進気鋭のDogpatch地区にあるバイオテクノロジーインキュベーターに店を構えました。 「ジャニスと私は、ラボでの作業とプロトタイプの作成、ベンチャーキャピタリストの売り込みに時間を割きました」とハリントン氏は振り返ります。 ジョンズホプキンスで出会ったサンフランシスコの科学者である彼女の夫は、「旅を理解して」おり、この画期的な会社を立ち上げることに専念しています。 「それは今の私の人生です」と彼女は言いました。

彼らは、ダウドナとのつながりを通じてメイフィールドのパートナーであるアーシートパリクに会いました。 パリクは、スタンフォード大学の博士課程を卒業したトレバー・マーティンに、診断テストのスタートアップを立ち上げるようアドバイスしていました。 ベンチャー投資家はマーティン、ダウドナ、ハリントン、チェンを集め、チームはマンモスバイオサイエンスを結成しました。 マーティンはCEO、ハリントンは最高科学責任者、ダウドナは科学諮問委員会の議長、チェンはCTOです。  

「彼女は多面的な人物であり、明らかに天才です」と、彼女の会社の取締役であり、連続投資家であるメイフィールドのパリクは言いました。      

バイオ医薬品データベース会社DealFormaの創設者兼CEOであるChrisDokomajilarによると、2014年以来、CRISPRの新興企業は3億ドルのベンチャーキャピタルを集めています。 GlobalDataのPharmaIntelligenceCenterによる分析では、74年以降のCRISPRテクノロジー企業向けの2012件のVC取引が示され、MammothBiosciencesが最も資金の豊富な企業をリードしています。 この新興企業は、少なくとも265のVC企業とエンジェル投資家から15つの資金調達でXNUMX億XNUMX万ドルを調達しました。

2020年のパンデミックの際、同社の業務は急速に拡大しました。国立衛生研究所からCovid-249の迅速な検査に19億2021万ドルを付与された企業のうち、同社はウイルスを診断する商業ラボ向けに特許取得済みのDetectR検査を拡大しました。 ニュージャージー州ウォレンにあるGSKコンシューマーヘルスケアと共同で、コロナウイルスの迅速な診断テストを実行できるハンドヘルドデバイスが作成されています。 さらに、Mammoth Biosciencesは、XNUMX年初頭にサンタクララのAgilent Technologiesと協力して、コロナウイルス感染症の検出を拡大および高速化するためのラボ向けのCRISPRテストシステムを開発しました。

「彼女は未来を概念化するための珍しいスキルセットを持っており、このテクノロジーが人類に何をもたらすことができるか」と、彼女の投資家のもうXNUMX人であるWireframeVenturesの共同創設者兼マネージングディレクターであるHarshPatelは述べています。 「彼女は研究室での信じられないほどの科学を商業技術製品に変えることができます。 ラボからの大きな飛躍です。」 

2021年後半から今年にかけて、さらに多くの開発が急速に進んだ。 ボストンのVertexPharmaceuticalsは、細胞および遺伝子治療ツールを拡張するためのスタートアップに41万ドルを支払いました。これにより、650億40万ドルのロイヤルティが発生する可能性があります。 ベルリンのバイエルAGは、肝臓病の検査と治療に焦点を当てるためにマンモスバイオサイエンスに1万ドルを支払い、ロイヤルティはXNUMX億ドルに達する可能性があります。 さらに、今年XNUMX月、FDAは、コロナウイルスのCRISPRベースの分子診断テストの緊急使用許可を会社に付与しました。   

成果は、イノベーターおよびビジネスリーダーとしての陳の強さをテストしましたが、投資家は彼女が動揺しないと言います。 「私は彼女が取締役会で夢中になっているのを見たことがありません。 彼女は強い意見を持っており、主張するのではなく、データによってそれを支持しています」と、投資家兼アドバイザーであるベンチャー企業NFXのゼネラルパートナーであるOmriAmirav-Droryは述べています。 「私は自分の株を売ることは決してありません。子供たちにそれを渡します。 会社には膨大な量のIPがあります。」 

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