ビットコインマイニングは「完璧なバッテリーです」：ファウンドリがグリーン活動家が間違っていると主張する理由

議会が木曜日に会合を開き、仮想通貨の環境への影響について議論すると、世界にとって深刻化する問題が浮き彫りになるだろう。 Bitcoin 鉱山労働者：公正かどうかは別として、彼らは地球にとって脅威であるという認識。

注意深く監視している企業のXNUMXつは、デジタル・カレンシー・グループの子会社であるFoundryだ。同社のビットコイン・マイニング・マシンのネットワークは、ひそかに世界XNUMX大企業のうちのXNUMXつとなり、もうXNUMX社は中国のアントプールである。 ボリュームは週ごとに異なります。

Foundry は米国のサクセスストーリーであり、顧客が数千ビットコインをかき集めるのを支援し、成長する産業を米国本土に送還するのに貢献しています。 しかし、環境への監視の目が高まっていることは、ファウンドリーの将来が、仮想通貨マイニングが再生可能エネルギー時代の到来を告げる重要な役割を果たすという斬新で物議を醸す提案を受け入れるよう政府と国民を説得するかどうかにかかっていることを意味する可能性がある。

ビットコインを家に持ち帰る

ビットコインは国境のないテクノロジーですが、その始まりは米国でした。最初にビットコインを使用したのは、家庭用コンピューターでビットコインをマイニングした暗号作成者でサトシの腹心ハル・フィニーを含むベイエリアの暗号学者たちでした。 当時、多くのアメリカ人はビットコインを自分で (時には携帯電話で) 採掘したり、大規模に採掘する会社を設立したりしていました。

しかし、2015 年までにビットコインの人気により、定期的に新しいコインをマイニングしたい人は、その目的専用の ASIC として知られる特殊なチップを搭載したマシンが必要になりました。 そして、他の多くのコンピューター部品と同様に、アジアの企業がそれらを製造するようになりました。

特に中国は、ビットコイン「リグ」の製造だけでなく、その使用も支配していた。 中国のマイニングプールは長年にわたり、新たに採掘されたビットコインの大部分をかき集めてきた。 そして2020年、依然として市場の約15％のシェアを維持していた北米の鉱山労働者は、Foundryがこの分野に参入したことで勢いを増した。

Foundry は、Grayscale Investments、Genesis Trading、および CoinDesk。 DCGの潤沢な資金力を持つオーナーであるバリー・シルバート氏は、DCGの新たな採掘事業を数十年にわたる視野で運営していると述べた。

2020年に自社のリグで少数のビットコインをマイニングした後、ファウンドリーは翌年連合モデルに切り替え、全米のビットコイン企業に資金と機械を供給した。同社はまた、米国のマイナーが報酬を共有するためのプールも創設した（長年続いている仮想通貨マイニングの実践）、参加者への収益保証を約束しました。

その後、ファウンドリーや、上場しているマラソンやライオット・ブロックチェーンを含む他の米国のマイナーは幸運に恵まれた。中国は2021年春にマイニングの取り締まりを強化し、ほぼすべてのマイナーを国外に追放した。 その結果、ビットコインマイニングの大部分は現在北米で行われています。 一方、Foundry は、アジアの鉱山労働者が機械を、場合によっては作業全体を米国海岸に移送するという困難な物流を支援しました。

今年これまでのところ、Foundry のネットワークではすでに 2,826 ビットコイン、つまり 157 日あたり平均 40,000 ビットコインがマイニングされています。 ビットコインの最近の安値である約6.3ドルに基づくと、これは10日平均68,000万ドルの収益に相当し、ビットコインが最近の高値である約XNUMXドルに戻れば、この数字はXNUMX日当たりXNUMX万ドルに近づくことになる。

最近まで、この資金のほとんどは中国企業の懐に入っていたはずだ。 現在、ビットコインの恩恵を享受し、暗号通貨の初期の頃と同様、暗号通貨の富の大部分が米国とカナダに留まるようにしているのは米国の投資家と運営者である。

ビットコインのマイニングに関する環境への懸念の高まりがなければ、これは純粋な米国のサクセスストーリーだろう――かつては少数の環境保護活動家が懸念をつぶやいていたが、現在は国会議事堂での公聴会の主題となっている。

公聴会で仮想通貨支持者らは、次のようなほとんどの新しい仮想通貨プロジェクトは次のことを強調する可能性が高い。 サンルーム or テゾスは、ブロックチェーンを更新するために「作業証明」システムを必要としないため、ビットコインが使用する電力のごく一部のみを使用します。 (XNUMX 番目に大きい暗号通貨であるイーサリアムは、今年後半にプルーフ・オブ・ワークから離れると予想されています)。

ビットコインの場合はそうではなく、経済価値と消費電力の点で依然として最大のブロックチェーンであるにもかかわらず、プルーフ・オブ・ワークを放棄する予定はない。 この状況は、ビットコインを採掘する人々が環境保護活動家や議員から選ばれる可能性が高いことを意味する。

ビットコインマイニングの禁止？

ほとんどの暗号通貨愛好家は、ビットコインを世界中に富と金融包摂を広める素晴らしい新技術だと考えています。 批評家はそれを異なる見方をします。 彼らはこれを環境の大惨事、つまりアルゼンチン全土よりも毎年多くのエネルギーを消費するコンピュータネットワークが、利己的な自由主義者を富ませる以上に何の役にも立たないと見なしている。

ここ数カ月、批評家たちは勢いを味方につけている。 彼らの苦情は、ニューヨーク州（米国のビットコイン生産量の20％を占める）で仮想通貨マイニングを禁止する法案に形を変えた。

欧州でもこの業界は同様の状況にあり、そこではスウェーデンによるビットコインマイニング非合法化の動きが勢いを増している。 一方、主要な金融規制当局は、大陸全体で同様の禁止措置を導入することを提案している。

ビットコインコミュニティは批判者たちに対してほとんど憤りを持って反応し、彼らの苦情は情報不足で悪意に駆られたものだと決め付け、伝統的な金融業界も同様に膨大な量のエネルギーを消費していると指摘した。 このような適当な反論が環境監視の目をそらす可能性は低く、ファウンドリーやその他の米国の鉱山労働者は、環境保護ロビーに反論するためにより良い説明を必要とするだろう。

Foundry の CEO、Mike Colyer 氏は、それを持っていると考えています。 彼と他のFoundry幹部はこう語る。 解読する ビットコインマイニングは、米国が化石燃料から再生可能エネルギー源への移行を加速するのに役立つ橋を架けるのに役立っているという。

コリアー氏は、昨年の冬、信頼性の低い送電網により数百万人が暗闇に陥った後、テキサス州が太陽エネルギー容量を増強しようとしていると指摘する。 同氏は、ファウンドリーとそのパートナーが大量の電力を購入するために、太陽光発電や水力発電のプロバイダーと契約を結んだり、場合によっては買い占めたりしていると指摘した。

コリアー氏によると、電力会社が太陽光発電所やその他の種類の再生可能エネルギー施設を建設するかどうかを決定する際、ビットコイン企業による電力購入の約束がバランスを崩す可能性があるという。 ビットコインマイニングは「再生可能エネルギーの強力なフライホイールになっている」と彼は言う。 それは再生可能エネルギーの未来への道です。」

Colyer氏は、鉱山会社は「負荷分散」、つまり電力会社に余剰があるオフピーク時間にエネルギーを引き出すことも支援できると付け加えた。 実際問題として、これは、テキサス州の電力会社が、午後の熱波の間にエアコンを作動させるヒューストンの住民に容量の大部分を供給し、気温が下がる夜間にビットコイン企業に電力を供給する可能性があることを意味する。

ファウンドリー社はすでに「学習段階を超えて」進んでいるテキサス州の電力会社と協議を行っているとコリアー氏は述べたが、電力会社がこの取り組みを公表することに慎重であるため、どの電力会社かは明らかにしなかった。

この消極的な姿勢は、2017年のビットコインブームの際に学んだ厳しい教訓の結果である可能性が高い。夜行会社が全米の公益事業にビットコインの大金を約束したが、その後、価格暴落とともに消滅し、時には損害や環境悪化を残したのだ。 。

Colyer氏によると、現在のマイニングブームはこれまでとは異なっており、Foundryとその親会社は長期にわたって存在しており、常に規制当局に配慮し、良好な評判を維持することに常に気を配ってきたという。

北米の鉱業が進化したと主張しているのはコリアー氏だけではない。 ヘッジファンドやファミリーオフィスの支援を受けているジェムと呼ばれる小規模な鉱山会社の最高経営責任者（CEO）であるジョン・ウォーレン氏も同様の主張をしている。

「グリーン電力はマイニングにおいてますます重要な側面となっています」とウォーレン氏は述べ、北米のマイニング事業は、仮想通貨生産のもう一つの拠点であるカザフスタンのような場所よりもはるかにクリーンであることを多くの人が理解していないと付け加えた。

ウォーレン氏は、ジェムのビットコインリグに動力を供給するエネルギーの91％が再生可能資源から得られていると指摘する。 ファウンドリー社の場合、その数字は 71% であり、ネットワークの残りのエネルギーは石油、天然ガス、石炭から来ていると同社は述べています。

北米のビットコインマイニング用のエネルギー構成は他の地域に比べてかなりクリーンであるにもかかわらず、石炭などの汚れた燃料が電力を供給しているという事実 どれか 実際、ニューヨーク州北部のセネカ湖での化石燃料事業は、世界中で否定的な見出しを生み出しています。

ビットコインマイニングが再生可能エネルギーへの移行を加速させているというファウンドリーの主張は、こうした懸念の一部を和らげるかもしれない。 しかし、誰もがその理論が成り立つと確信しているわけではありません。

利益と環境のバランス

Alex de Vries はアムステルダム大学の研究者で、彼のウェブサイト Digiconomist は、暗号通貨の環境への影響に関する議論で影響力のある発言者となっています。 とのインタビューで 解読する、ファウンドリーらが提唱した「再生可能エネルギーへの架け橋」理論には説得力がないと主張した。

デ・フリーズ氏によると、主にオフピーク時間に電力を供給することでエネルギー網に負担をかけないというマイナーの「負荷分散」主張は、ビットコインリグの運営に伴う経済学を考慮するとあり得ないことだという。 同氏は、リグ内のチップは通常 18 か月以内に期限切れになるため、マイナーは時間との競争にさらされており、これはマイナーがリグを XNUMX 時間稼働させる強いインセンティブを持っていることを意味すると指摘しています。

「これらのマシンを所有している場合、シャットダウンすることは最も避けたいことです」と彼は言います。 「そうなる前に確実に利益を上げなければなりません。」

そしてデ・フリース氏は、ビットコインマイナーが新たな再生可能発電所の開発に大きな推進力となる可能性には懐疑的だ。 問題は、新しい発電施設の建設に時間がかかることであり、リグの導入を急いでいる鉱山労働者には時間がかかるということだ、と同氏は言う。

より広く言えば、デ・フリース氏は、スウェーデンでビットコインマイニングの完全禁止を求める環境活動家を含む彼や他の人々は、ビットコインの利益が拡大を正当化するのに十分であるかどうか疑問に思っていると述べている。 どれか 再生可能エネルギー。 この問題を提起している他の人には、太平洋岸北西部の水力発電ダムを管理するスティーブ・ライト氏も含まれます。

「グリーン電力供給があり、世界が炭素問題に直面しているとき、人々はこれがその電力の最善の利用法なのかと尋ねました」とライト氏は2020年のインタビューで私に語った。

ファウンドリーと世界中の何百万ものビットコインブースターにとって、ライト氏の質問に対する答えは明白に「はい」です。 彼らにとって、ビットコインマイニングは、それが提供する金融ネットワークという点で利益をもたらすだけでなく、再生可能エネルギーの総供給量を拡大するための重要な触媒としても機能します。

“ビットコイン マイニングは再生可能な未来への道です」とファウンドリー社副社長のケビン・チャン氏は述べています。 「完璧なバッテリーです。」

ファウンドリーの幹部らは、自分たちの主張が正しいと確信している。 米国の政策立案者らが同意するかどうかはまだ分からない。